(Gennaio 17, 2022) "La gente spesso pensa che io ami i rifiuti, la verità è che li odio così tanto che voglio che finiscano al loro punto di generazione", si legge nella nota di benvenuto sul sito web del designer tessile indiano e imprenditore Shubhi Sachan. Il cervello dietro Biblioteca dei materiali dell'India, è in missione per setacciare tonnellate di rifiuti urbani che vengono generati ogni anno e dargli nuova vita riutilizzandoli e riutilizzandoli. Dalla produzione di scarpe con rifiuti di alluminio ai cuscini alla moda con rifiuti industriali, la finalista del Lexus Design Award (2018) sta facendo cantare una vita sostenibile con il suo impressionante corpus di lavori.
“La maggior parte dei rifiuti che finiscono nelle discariche e nelle discariche possono essere riutilizzati e riciclati. Sfortunatamente, non tutti ci stanno prestando attenzione. Quindi mi sono incaricato di creare prodotti alternativi utilizzando rifiuti industriali e agricoli che sono meno distruttivi per l'ambiente", afferma Shubhi, con sede a Noida, il cui lavoro è attualmente esposto al Design Museum di Londra.
Come tutto cominciò
Dopo sei anni di lavoro con l'industria della moda e tessile, il viaggio del 35enne con la sostenibilità è iniziato nel 2015 e da allora non si è più guardato indietro per questo designer consulente.
Nato e cresciuto a Lucknow da padre dipendente del governo e madre insegnante, Shubhi ha dovuto affrontare molti rifiuti. La ragazza poco incline all'accademia, si ritrovava spesso a essere paragonata al fratello maggiore che aspirava a diventare un ingegnere. “Mi dicevano spesso 'Iska kuch nai no payega'”, rivela la stilista indiana 35enne. Tuttavia, questo costante licenziamento l'ha alimentata a dimostrare che tutti si sbagliavano.
Appassionata di arte e artigianato sin da quando era bambina, Shubhi desiderava provare le acque e cimentarsi nella progettazione tessile. "Mia madre ha sempre sostenuto le mie decisioni, ma questa volta mio padre mi ha dato la libertà di sperimentare e ho colto l'opportunità con entrambe le mani", racconta Shubhi Indiano globale. Il suo sogno l'ha portata all'Apeejay Institute of Design di Delhi, dove ha studiato per i successivi quattro anni. “Questo è stato un punto di svolta nel mio viaggio quando sono diventato un designer sicuro di sé. Da persona che veniva spesso trascurata a scuola, mi sono trasformata in una stella splendente al college e questo mi ha dato la giusta spinta”, dice il designer.
Nuovi obiettivi in vista
Il suo zelo per ampliare i suoi orizzonti l'ha portata a Mumbai dove ha trovato il suo lavoro da nubile presso Aditiany Inc, uno studio di design che lavora per case di moda internazionali. Per i successivi cinque anni, ha lavorato come designer di superfici con marchi di lusso come Givenchy, Ralph Lauren e Alexander McQueen. “Mentre lavoravo lì, mi sono reso conto del tipo di spreco che veniva generato nel processo. Avevamo queste pile piene di pezzi di materiale da 1 mm che non potevano essere utilizzati da nessuna parte. È stato mentre lavoravo alla collezione Givenchy, mi sono reso conto che questi marchi stavano inseguendo la perfezione in superficie ignorando così tante imperfezioni (sprechi) sul back-end", aggiunge il designer indiano, desideroso di apportare un cambiamento.
Questa ricerca l'ha portata alla Central Saint Martins' School of Art and Design di Londra nel 2014 per fare il suo Master in Material Futures. "Ha giocato un ruolo cruciale nel mio viaggio in quanto mi ha dotato di un approccio multiforme nei confronti della società", afferma la madre di un bambino di tre anni.
Dopo la laurea a St Martins, ha intrapreso il suo viaggio verso la sostenibilità dopo aver realizzato l'enorme contrasto tra la materialità coinvolta nel processo di realizzazione dei prodotti e la presentazione degli oggetti finiti. “È stata una sensazione piuttosto inquietante per me. Sapevo di essere arrivato a un punto in cui parlare del problema non era abbastanza. Dovevo trovare una soluzione”, aggiunge.
A nuovi inizi
Questa idea ha dato vita nel 2017 alla Material Library of India, un centro di creatività e immaginazione incentrato sull'indagine sulle catene del valore e sul far rivivere i materiali di scarto. "È un luogo di innovazione in cui progettiamo per il riutilizzo e il riciclaggio", aggiunge il relatore TEDx la cui consulenza in ricerca e sviluppo è dedicata al lavoro con i rifiuti industriali e agricoli.
Ricordando il progetto Punah con Godrej Boyce nel 2015, Shubhi afferma che questa è stata la sua prima commissione sulla sostenibilità con una società aziendale in cui ha riciclato 1,80,000 paia di guanti protettivi in gomma, cotone e altri e li ha trasformati in materia prima utilizzata negli imballaggi. “Abbiamo preparato una scheda tecnica meticolosamente dettagliata sui prodotti realizzati e sul tipo di rifiuti che ne derivavano. Abbiamo documentato 734 materiali e solo 12 di essi potevano essere riciclati", aggiunge Shubhi sottolineando la triste realtà dei materiali di scarto. Usando gli scarti, ha intrecciato un nuovo tessuto che potrebbe essere utilizzato nel design dell'abbigliamento o trasformato in corde che possono essere utilizzate per rivestire sedie e tavoli. La designer tessile lo definisce uno dei suoi progetti più interessanti poiché ha visto "un conglomerato che adotta il riutilizzo e lo realizza come il bisogno del momento".
Successivamente, ha creato una collezione ensemble per Lakme Fashion Week in cui ha trasformato i rifiuti di tutti i giorni nella moda di tutti i giorni. "Far capire alle persone l'utilità del materiale di scarto è stata l'idea alla base", aggiunge il fondatore della Material Library of India, che prevede di aprire la biblioteca affinché le persone possano visitarla.
Verso il quadro più grande
“Stiamo classificando e catalogando i rifiuti e i materiali che ne derivano. Vogliamo che le persone vengano a vedere il problema da sole. Vogliamo aprire la strada alla discussione affinché le persone comprendano la portata del problema”, aggiunge Shubhi.
Nel 2019, ha unito le forze con Mallika Reddy per sviluppare Canceled Plans, un marchio di streetwear fatto esclusivamente di metallo, carta, stoffa, fogli di vinile e rifiuti di plastica. “L'idea era di trovare un modo per trattare i rifiuti come materia prima. È l'esempio perfetto del fatto che i marchi possono essere concepiti dagli scarti e avere un senso per il mondo economico”, spiega il designer indiano.
Alcuni dei suoi prodotti in tessuto realizzati con rifiuti di plastica sono esposti alla mostra in corso a Londra. "Abbiamo utilizzato una varietà di plastica per creare un tessuto di scarto al 100% per la mostra", rivela Shubhi, il cui lavoro è stato precedentemente esposto in Germania, Italia e India.
Sono passati sei anni da quando ha iniziato a lavorare sulla sostenibilità, ma il consulente di design ha avuto la sua parte di sfide. "Non molti sono aperti all'idea di accettare che i rifiuti possano essere riutilizzati, ed è per questo che non molti stanno investendo nella ricerca", afferma Shubhi, che aggiunge che la sfida più grande è la mentalità: molti credono che "dovrebbe essere più economico in quanto è fatto di rifiuti”.
Quando non fornisce servizi di consulenza alle aziende, Shubhi ama dipingere usando colori naturali. "Durante la pandemia, ho iniziato a raccogliere semi di piante come guava e tamarindo e ho lanciato la mia libreria di semi", aggiunge Shubhi, a cui piace usare il suo tempo libero in modo produttivo.
Vivere consapevolmente è il suo consiglio ai giovani. “Non cercare una soluzione rapida al problema, guarda invece l'immagine più grande. Concepisci un design o un prodotto in modo che possa essere riproposto in una fase successiva”, conclude.
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Ottimo lavoro con un pensiero fuori dagli schemi...