(Questa colonna è apparso per la prima volta in Scroll come parte della loro serie The Trailblazers)
- Nel 1928, Dhan Gopal Mukerji vinse la Newbery Medal dell'American Library Association per il suo libro per bambini Gay Neck: The Story of a Pigeon. Il protagonista del libro è l'omonimo Gay Neck, che, insieme alla sua compagna Hira, funge da piccione messaggero durante la prima guerra mondiale. Attraverso le prove e le avventure del piccione, Mukerji parla obliquamente dei legami tra uomo e animale, dell'inutilità della guerra e il suo impatto duraturo. Mukerji è stato il primo scrittore di colore ad aver vinto la Newbery Medal, ma è probabile che non sia riuscito ad assaporare il successo. Dal 1922 aveva un accordo con il suo editore, EP Dutton, per scrivere un'opera di saggistica e narrativa ogni anno, un risultato considerevole da raggiungere per chiunque. In tutto, Mukerji ha scritto oltre 25 libri, tra cui opere teatrali, due libri di versi e opere di traduzione. La sua opera spaziava dalla letteratura per bambini ambientata nelle giungle dell'India orientale a racconti di saggistica in cui cercava di spiegare un'India in cambiamento all'Occidente ea se stesso. Era prolifico, articolato e dotato di un astuto modo di dire. Era popolare tra i lettori, giovani e meno giovani, e ammirato da colleghi e critici, rendendolo il primo di una lista stellare di scrittori dell'Asia meridionale in inglese che hanno trovato fama in Occidente...