L'imprenditore e filantropo indiano americano, Sunil Wadhwani, ha generosamente donato ₹ 110 Crore ($ 13.25 milioni) alla sua alma mater, l'Indian Institute of Technology Madras (IIT Madras), per la creazione della Wadhwani School of Data Science e AI. Illustre alunno dell'IIT Madras e co-fondatore di IGATE e Mastech Digital, il contributo di Wadhwani si distingue come uno dei più grandi doni mai fatti da un alunno per fondare una scuola presso un istituto scolastico in India.
La Wadhwani School of Data Science and AI aspira a ottenere il riconoscimento globale come istituzione leader nel campo dell'intelligenza artificiale. Oltre alle attività accademiche, la scuola mira a svolgere un ruolo cruciale nella consulenza agli enti governativi e ai responsabili politici su questioni relative alla scienza dei dati e alle politiche sull'intelligenza artificiale. "L'intelligenza artificiale e l'impatto sociale mi stanno a cuore ed è un onore contribuire alla mia alma mater", ha affermato Wadhwani, aggiungendo: "Vedo un forte bisogno di una scuola dedicata alla scienza dei dati e all'intelligenza artificiale incentrata sulla ricerca fondamentale e applicata in queste aree. Con i progressi della scienza e della tecnologia, l’India ha un potenziale immenso e può essere un leader mondiale nell’intelligenza artificiale e nelle scienze affini. In quanto orgoglioso alunno, l’IIT Madras occupa un posto speciale nella mia vita e sono felice di essere associato a loro in questo modo”.
Sottolineando la necessità di una scuola di questo tipo, il Prof. V. Kamakoti, direttore dell'IIT Madras, ha affermato: "Con l'avvento dell'Industria 4.0, in cui l'intelligenza artificiale e la scienza dei dati sono i principali motori, la necessità di una scuola per la scienza dei dati e l'intelligenza artificiale è critico. L'IIT Madras ha avviato questa scuola altamente interdisciplinare coinvolgendo docenti di molti dipartimenti che si uniscono per lavorare su aree di nicchia, tra cui l'intelligenza artificiale responsabile. "
Nel corso degli anni, Wadhwani, attraverso la fondazione di famiglia, la Wadhwani Impact Trust, ha sostenuto attivamente il benessere sociale, l’assistenza sanitaria a prezzi accessibili e la ricerca scientifica. Questo sostegno viene erogato rispettivamente attraverso il Wadhwani Institute of Sustainable Healthcare (WISH Foundation) e il Wadhwani Institute of Artificial Intelligence (WIAI).
La Fondazione WISH ha avuto un profondo impatto sulla vita di oltre 30 milioni di persone in otto stati dell'India, fornendo accesso a un'assistenza sanitaria di qualità per le persone economicamente svantaggiate.
Funzionando come un istituto indipendente senza scopo di lucro, WIAI si concentra sullo sviluppo di soluzioni basate sull'intelligenza artificiale su misura per le comunità svantaggiate nei paesi in via di sviluppo. I contributi di Sunil Wadhwani nel campo dell'intelligenza artificiale sono stati riconosciuti quando è stato incluso nella lista TIME100 AI del 2023, riconoscendolo come una delle 100 persone più influenti nel campo dell'intelligenza artificiale a livello globale.
Nato a Delhi, Wadhwani ha conseguito il B.Tech. Laurea in Ingegneria Meccanica presso l'IIT Madras nel 1974. Successivamente, ha conseguito un Master of Science in Amministrazione Industriale presso la Carnegie-Mellon University di Pittsburgh nel 1976. Riconoscendo i suoi risultati, l'IIT Madras ha conferito a Wadhwani il Distinguished Alumnus Award nel 1999.