(जनवरी 28, 2024) जब वह सिर्फ 19 वर्ष की थी, अंशिता मेहरोत्रा, एक छात्रा, अपने वाराणसी स्थित घर पर शीतकालीन अवकाश पर थी। घुंघराले बाल होने के कारण, उसने घुंघराले बाल उत्पादों पर एक आकस्मिक Google खोज की, जिससे उसे खाली परिणाम मिले, और जो कुछ भी उपलब्ध था वह हास्यास्पद रूप से महंगा था। एक साक्षात्कार में उन्हें एहसास हुआ कि घुंघराले बालों को पॉप संस्कृति, मीडिया या यहां तक कि दुकानों पर सौंदर्य रैक पर शायद ही कभी दर्शाया जाता है। घुंघराले बालों के लिए हेयरकेयर बाजार में व्यापक अंतर स्पष्ट था और अंशिता ने फैसला किया कि वह एक समाधान प्रदान करेगी।
बचपन की यादें
एक बच्चे के रूप में, मेहरोत्रा को पॉप संस्कृति, लेखन, पढ़ने और कहानी कहने में बहुत रुचि थी। उन्होंने पाथवेज़ वर्ल्ड स्कूल अरावली में पढ़ाई की, और वह स्वीकार करती हैं कि इस अनुभव ने उन्हें वह बनाया जो वह आज हैं। “मुझे काल्पनिक किताबें पसंद थीं, उन कहानियों में गहराई से उतरना जो मेरे वास्तविक जीवन से बहुत दूर थीं, यह मेरे आराम करने का तरीका था। मैंने शुरू में सोचा था कि मैं बड़ी होकर लिखूंगी, और मैंने कॉलेज में कविताओं का एक संग्रह लिखा, जिसे मैंने बाद में स्वयं प्रकाशित किया, जिसका शीर्षक था 'लव कम्स फुल सर्कल' एट 19,'' वह याद करती हैं। कॉलेज की शीतकालीन छुट्टियों के दौरान घर पर उसे एहसास हुआ कि उसके पास टेक्सचर्ड कर्ल या लहराते भारतीय बालों के लिए कोई उत्पाद नहीं है। “मुझे एहसास हुआ कि हमारे देश में कोई भी घुंघराले या लहराते बालों को देखभाल के लायक नहीं समझता है, इसलिए मैंने इसके बारे में बहुत दृढ़ता से महसूस किया और फॉर्मूलेशन पर शोध करना शुरू कर दिया। मैंने सेमेस्टर बंद कर दिया, और मुझे एहसास हुआ कि मैं फिक्स माई कर्ल्स को जितना मैंने शुरू में सोचा था उससे कहीं अधिक बड़ा बनाना चाहती थी,'' वह कहती हैं।
सुरक्षित तरीके
इस तरह मेहरोत्रा ने अपने उत्पाद, फिक्स माई कर्ल्स पर काम करना शुरू किया, जिसका मुख्य यूएसपी घुंघराले और लहराते बालों के लिए विशेष रूप से तैयार किया गया फॉर्मूला है, जो सिलिकॉन, सल्फेट्स, पैराबेन, वैक्स, खनिज तेल और सुखाने वाले अल्कोहल से भी मुक्त है। बनावट वाले बालों की शुष्क, घुंघराले प्रवृत्तियों को खराब करता है। “हम अपने घुंघराले बालों वाले ग्राहकों की देखभाल के लिए नरम, संतुलित फॉर्मूलेशन चुनते हैं जो मक्खन, तेल और प्राकृतिक रूप से पाए जाने वाले क्लींजिंग एजेंटों का उपयोग करते हैं जो बड़े पैमाने पर बाजार में उतने कठोर नहीं होते हैं। प्रति उत्पाद तैयार करने के आठ दौर तक, हमें प्रत्येक उत्पाद को लॉन्च करने में 6-8 महीने लगते हैं, यह सुनिश्चित करने के लिए कि हमें यह बिल्कुल सही मिले। मेहरोत्रा कहते हैं, ''हम फ़्रांस और जर्मनी से सामग्री चुनने के साथ-साथ भारत से स्थानीय स्तर पर सोर्सिंग करने पर भी गर्व करते हैं।''
एक साथ बढ़ रहा है
दुनिया भर में महिलाएं अपनी समस्याओं को करोड़ों डॉलर के कारोबार में बदल रही हैं। “वे वे लोग हैं जो घर वापस जाते हैं और घर का प्रबंधन करते हैं और अपने साम्राज्य का प्रबंधन करने के लिए वापस आते हैं। मैं विशेष रूप से महिला उद्यम पूंजीपतियों की प्रशंसा करता हूं जो इस धारणा को आगे बढ़ा रही हैं कि महिलाओं के नेतृत्व वाले विचार और व्यवसाय अब पहले से कहीं अधिक वित्त पोषण के लायक हैं। मेरी सबसे बड़ी प्रेरणा मेरी मां शैली मेहरोत्रा होंगी, वह फिक्सडर्मा चलाती हैं और उन्होंने मुझे यह सुनिश्चित करने के लिए कुछ अमूल्य सबक सिखाए हैं कि उत्पाद सर्वोपरि है,'' मेहरोत्रा कहते हैं।
अब, घुंघराले बाल उत्पादों की बाजार में बाढ़ आ गई है, जिसे मेहरोत्रा एक सकारात्मक संकेत के रूप में देखते हैं। वह कहती हैं, "मुझे यह पसंद है, वास्तव में हम अधिक से अधिक ब्रांडों को इस क्षेत्र में प्रवेश करने के लिए प्रोत्साहित करते हैं क्योंकि इससे हमें बाजार को और अधिक शिक्षित करने और बढ़ने में मदद मिलती है।" और हालांकि यह एक आसान यात्रा नहीं है, यह इसके लायक है, वह टिप्पणी करती है। “हमारा एक समय का विशिष्ट खंड अब फल-फूल रहा है और हमारे ग्राहकों को यह महसूस कराने के लिए बहुत सारे विकल्प और समुदाय प्रदान करता है कि वे उनमें शामिल हैं। दिन के अंत में हमारा लक्ष्य उन्हें एक ऐसा स्थान देना है जहां वे अपने प्राकृतिक बालों, घुंघराले, लहरदार या घुंघराले बालों के बारे में अच्छा महसूस करें,'' वह आगे कहती हैं।
समुदायों का निर्माण
वह फिक्स माई कर्ल्स को एक समुदाय-संचालित ब्रांड बनाने की योजना बना रही है और कहती है कि वह अपने ग्राहकों से प्यार करती है और उत्पाद पर उनकी प्रवृत्ति पर भरोसा करती है और आगे बढ़ने पर उन्हें क्या बनाना चाहिए। “वे ब्रांड को चलाते हैं और उन्होंने हमें भरपूर समर्थन दिया है, इसलिए जैसे-जैसे हम आगे बढ़ते हैं हम उत्पाद अनुभव को उनके लिए सर्वोत्तम बनाना चाहते हैं। हम सैलून के साथ अपनी ऑफ़लाइन खुदरा यात्रा शुरू करने की भी योजना बना रहे हैं और वर्तमान में पूरे भारत में शॉपर्स स्टॉप शाखाओं में मौजूद हैं। हमारा लक्ष्य यह भी सुनिश्चित करना है कि ब्लिंकइट और स्विगी इंस्टामार्ट के माध्यम से त्वरित वाणिज्य हमारे लिए पूरे भारत में हो ताकि हमारे ग्राहकों को उत्पाद के लिए कभी इंतजार न करना पड़े, ”वह कहती हैं। ब्रांड ने कर्ल्समंथली की मदद से अमेरिकी बाजार में भी अपनी यात्रा शुरू कर दी है, जो एक मासिक सदस्यता सेवा है जो अपने ग्राहकों को खरीदने से पहले आज़माने के लिए दुनिया भर से घुंघराले बाल उत्पाद देती है। “हमें अभी भी अमेरिका में वितरण ठीक से स्थापित करना है, लेकिन अमेज़न ने हमें वहां तक पहुंचाने में बहुत मदद की है क्योंकि उन्होंने उत्पाद को शामिल करना और बेचना अविश्वसनीय रूप से आसान बना दिया है। हमने हमेशा यह भी सुनिश्चित किया है कि हम अनुपालन कर रहे हैं, और हमारे फॉर्मूलेशन अमेरिका में बेचे जाने के लिए एफडीए मानकों द्वारा अनुमोदित हैं। वह बताती हैं, ''हमारा लक्ष्य उस बाजार तक सर्वोत्तम तरीके से पहुंचने के लिए इस साल और अधिक मेहनत करने का है।''
सबक सीखना
मेहरोत्रा आम तौर पर एक दिन में एक बार चुनौतियाँ लेती हैं और कहती हैं कि उन्होंने भविष्य के बारे में चिंता करने के बजाय केवल उस बारे में चिंता करने का मूल्यवान सबक सीखा है जो आपके सामने है क्योंकि वह अभी तक यहाँ नहीं है। बुनियादी परिचालन और आपूर्ति श्रृंखला चुनौतियाँ व्यक्तिगत देखभाल उद्योग में सबसे आम हैं, और मेहरोत्रा ने फिक्स माई कर्ल्स के साथ अपनी यात्रा में सीखा है कि इससे निपटने में समय और स्थिरता लगती है। “मैंने कई सबक सीखे हैं, लेकिन कुछ ऐसे भी हैं जो अटके हुए हैं। आपकी अंतरात्मा आपके लिए कुछ सर्वोत्तम व्यावसायिक निर्णय लेगी, लेकिन इसे सुनना तब जानना कठिन हो सकता है। हाँ से अधिक बार ना कहें। हर किसी के साथ काम न करें, यह आपके समय के लायक नहीं है," वह कहती हैं।
अपने खाली समय में, मेहरोत्रा को नई कॉफी शॉप, पिलेट्स कक्षाएं, कोच के साथ टेनिस सीखना, काल्पनिक काल्पनिक किताबें पढ़ना और खाना बनाना पसंद है। वह कहती हैं, ''मुझे अपने दोस्तों के साथ दिल्ली एनसीआर में प्रामाणिक जापानी और कोरियाई भोजनालय स्थलों की तलाश में जाना भी पसंद है।'' 24 साल की यह लड़की कॉस्मेटिक उद्योग में एक ऐसे क्षेत्र को पूरा करके बड़ी प्रगति कर रही है जिसे शायद ही कभी खोजा गया हो और यह उसके व्यावसायिक कौशल को दर्शाता है जो उसकी उम्र को कम करता है।
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