संयुक्त राष्ट्र के अनुसार, दुनिया में 1 अरब से अधिक लोग झुग्गी बस्तियों में रहते हैं, और उनकी संख्या बढ़ रही है क्योंकि शहरीकरण की प्रवृत्ति जारी है। अक्सर, इन क्षेत्रों को शहर की सरकारों की आधिकारिक सूचना प्रणाली में अनौपचारिक क्षेत्रों या विकास के क्षेत्रों के रूप में दर्शाया जाता है। जानकारी में यह अंतर इस परिदृश्य को नियमित मानचित्रों से दूर रखता है। एक ऐसी दुनिया में जो इन प्लेटफार्मों पर प्रदर्शित नहीं होने वाली वस्तुओं और सेवाओं के लिए इंटरनेट पर तेजी से निर्भर है, इसका मतलब शहरी जीवन और विकास के लाभों तक पहुंच नहीं होना हो सकता है। इन सूचनाओं के अंतराल को भरने के लिए, मानवीय OpenStreetMap टीम (HOT), एक अंतरराष्ट्रीय एनजीओ, जो विकासात्मक उद्देश्यों के लिए ओपन मैपिंग के लिए समर्पित है, ने दुनिया भर में इसी तरह की दर्जनों परियोजनाएं शुरू की हैं।
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