(सितम्बर 27, 2022) पीला-सुनहरा छिलका और भूसे के रंग का इंटीरियर, दो साल से अधिक पुराना, परमगियानो-रेजिग्नेओ को स्वाद से भरपूर और विश्व प्रसिद्ध बनाता है। उत्तरी इटली के प्रामाणिक और कारीगर पनीर, अपने समृद्ध, पौष्टिक और नाजुक स्वाद के साथ, दुनिया को अपने घुटनों पर ला दिया है। लेकिन कम ही लोग जानते हैं कि परमेसन को जिंदा रखने में सिख समुदाय की अहम भूमिका होती है। हाँ, आप इसे पढ़ें! लगभग तीन दशक पहले, जब अर्थव्यवस्था फलफूल रही थी, इतालवी गोविनेज़ा (युवाओं) ने ग्रामीण इलाकों में रहने और पनीर बनाने के पारंपरिक व्यवसाय से मुंह मोड़ लिया और बेहतर कैरियर के अवसरों की तलाश में मुख्य शहरों में चले गए। उन्होंने एक खाली जगह छोड़ दी जो पंजाब में विद्रोह के बाद अपनी मातृभूमि से दूर काम की तलाश में शराब और पनीर की भूमि पर आए सिखों द्वारा तुरंत भर दी गई थी। वे खेती और जन्मजात कौशल के लिए प्यार से लैस थे जो इटली में कम आपूर्ति में थे और इटली के परमेसन पनीर के पुनरुत्थान में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
हालाँकि यह पनीर नहीं था जिसने शुरू में सिखों को हरे चरागाहों की ओर आकर्षित किया था, गर्म और आर्द्र मौसम वाले समतल क्षेत्र ने उन्हें घर से दूर घर की याद दिला दी। दो दशकों तक, सिखों ने गायों की देखभाल के लिए स्टाल (डेयरी फार्म) में काम किया, क्योंकि मवेशियों के साथ व्यवहार करते समय भाषा शायद ही कोई बाधा थी, लेकिन 2011 में ही प्रसिद्ध लेखक खुशवंत सिंह ने पहली बार सिख समुदाय की कहानियों को भारत में लाया। इटली सबसे आगे। के लिए एक लेख में हिंदुस्तान टाइम्स, उन्होंने उस रहस्य को उजागर किया जो बहुत लंबे समय से लोगों की नज़रों से दूर था। लोम्बार्डी में क्रेमोना के पास गांव ओलमेनेटा की यात्रा ने उन्हें इतालवी धरती पर सिखों द्वारा बनाए गए 'मिनी-पंजाब' के संपर्क में लाया। अधिकांश 80 और 90 के दशक में इटली चले गए जब पंजाब दंगों के कारण उबल रहा था। बेहतर जीवन की तलाश में, कई लोगों ने यूरोप में शरण मांगी, इटली में पैर जमाने के लिए तैयार।
“घर पर हमारे पास खेत और गाय हैं, और जमीन और जानवरों के साथ हमारा रिश्ता हमारे लिए बहुत खास है। इसलिए, जब हम यहां आए और भाषा नहीं जानते थे, तो यह हमारे पक्ष में था, ”पंजाब के मूल निवासी अमृतपाल सिंह, जो 80 के दशक में इटली के नोवेलारा चले गए थे, ने बीबीसी को बताया। जबकि अधिकांश सिख गायों के साथ जुड़ गए, अन्य ने खुद को पनीर बनाने की कला में डूबा हुआ पाया - कुछ ऐसा जिसे युवा स्थानीय छोड़ रहे थे। पेसिना क्रेमोनीज़ के तत्कालीन मेयर दलिडो मालागी ने एनवाईटी को बताया, "उन्होंने (सिखों) ने एक ऐसी अर्थव्यवस्था को बचाया जो कुत्तों के पास जाती क्योंकि युवा लोग गायों के साथ काम नहीं करना चाहते थे।"
आज, इटली में यूरोप में सिखों की सबसे बड़ी आबादी है, जो यूनाइटेड किंगडम के बाद दूसरे स्थान पर है, जिसकी अनुमानित संख्या 220,000 है। दंगों से बचने वाले सिखों के लिए 80 के दशक में एक सुरक्षित पनाहगाह के रूप में जो शुरू हुआ था, वह अब एक ऐसी भूमि में बदल गया है जो अपने डेयरी उद्योग और परमेसन को जीवित रखने के लिए उन पर निर्भर है। खुशवंत सिंह ने क्षेत्र के सबसे बड़े पनीर कारखानों में से एक, लैटेरिया सोरसेना के तत्कालीन महानिदेशक एल्डो कैवाग्नोली के हवाले से कहा, "हम निश्चित रूप से पनीर के व्यवसाय को जीवित रखने के लिए सिखों के ऋणी हैं।"
लैटेरिया सोरसीना में पनीर उत्पादन से जुड़े लगभग 54 प्रतिशत लोग सिख हैं। मूल रूप से मध्य युग में पर्मा के पास भिक्षुओं द्वारा बनाया गया था, इसे केवल 1530 के दशक में इतालवी रईसों द्वारा इसका नाम परमेसानो (पर्मा से या) मिला था। हालाँकि, 1954 में यह आधिकारिक तौर पर परमगियानो रेजियानो बन गया, जिसे लोकप्रिय रूप से परमेसन कहा जाता है।
सिखों की कड़ी मेहनत और प्यार को इटालियंस द्वारा तब बदला गया जब 2000 में नोवेलारा नगरपालिका ने गुरुद्वारा श्री गुरु कलगीधर साहिब के निर्माण की अनुमति दी, जिसे कॉन्टिनेंटल यूरोप का सबसे बड़ा सिख मंदिर कहा जाता है। कई लोगों को अब इतालवी नागरिकता मिल गई है लेकिन अधिकांश की पहचान इंडो-इटालियन के रूप में हुई है। अमृतपाल ने बीबीसी को बताया, "आप अपनी जड़ें नहीं काट सकते हैं इसलिए मैं उन्हें अपने अंदर जिंदा रखता हूं, लेकिन बाकी इतालवी हैं।" इटली ने उन्हें ऐसे समय में अपनाया जब वे सुरक्षा की तलाश में थे और एक विदेशी भूमि में आजीविका प्रदान करते थे। हालाँकि पंजाब से इटली में सिखों की आमद बढ़ रही है, पनीर की भूमि उनका खुले हाथों से स्वागत कर रही है।