(सितम्बर 19, 2023) यह कलाकार पेरिस लक्ष्मी के लिए सितारों में तब लिखा गया था जब उन्होंने पहली बार पांच साल की उम्र में भारत में कदम रखा था। एक फ्रांसीसी लड़की, जिसने अपनी मां से हिंदू देवताओं की कहानियां सुनी थीं, के समृद्ध आहार पर पली-बढ़ीं भारतीय कला एवं संस्कृति. उनकी पहली यात्रा पर ही उनकी दिलचस्पी जल्द ही देश के प्रति प्रेम में बदल गई। भारतीय नृत्य कला रूपों से मंत्रमुग्ध होकर, उन्होंने नौ साल की उम्र में भरतनाट्यम सीखना शुरू कर दिया और वर्षों बाद हमेशा के लिए भारत चली गईं। यहां वह अपने अब के पति, एक कथक कलाकार से मिलीं, जिनके साथ उन्होंने कोच्चि में कलाशक्ति स्कूल ऑफ आर्ट्स की शुरुआत की। खुद को दिल से भारतीय कहने वाली 32 वर्षीया ने भारत में अपना घर ढूंढ लिया है।
1991 में फ्रांस के ऐक्स-एन-प्रोवेंस में एक ऐसे परिवार में जन्मी, जिसकी जड़ें कला से जुड़ी हैं, उसने अपने जीवन के शुरुआती वर्षों में खुद को इससे घिरा पाया। "मेरे जन्म से पहले, भारत पहले से ही मेरे परिवार का हिस्सा था क्योंकि मेरे माता-पिता इस देश, इसके रीति-रिवाजों, लोगों, दर्शन, कला और विरासत से प्यार करते थे। मेरे पिता पहली बार 1982 में भारत आए, फिर कुछ साल बाद मेरी मां के साथ; उन्होंने मेरा नाम मिरियम सोफिया लक्ष्मी और मेरे भाई थियो एली नारायण का भी फैसला किया। मैं कह सकती हूं कि जब मैं पैदा हुई थी तो भारत और नृत्य दोनों ही मेरा हिस्सा थे।"
वह अपनी मूर्तिकार मां से यीशु की कहानियों के साथ-साथ शिव-पार्वती और राधा-कृष्ण जैसे हिंदू देवताओं की कहानियों को सुनकर बड़ी हुई हैं। इसने उसे खींच लिया भारतीय संस्कृति कम उम्र में, और पांच साल की उम्र में देश की उनकी पहली यात्रा ने हर भारतीय के लिए उनके प्यार को और बढ़ा दिया। वह जल्द ही अपने परिवार के साथ हर साल भारत आने लगी और लगभग दो महीने तक रही, जहाँ उन्होंने स्थानीय लोगों से मुलाकात की और देश का अनुभव किया। “मेरे परिवार और मेरे भारत के साथ जो संबंध हैं, उसे समझाना मुश्किल है। यह इस प्राकृतिक एहसास की तरह है कि हम यहां घर हैं। हम संस्कृति से प्रेरित महसूस करते हैं। यह हमारी पसंदीदा जगह है," कलाकार ने बताया बेहतर भारत.
बड़े होकर, वह नृत्य रूपों से प्रभावित थी, और पांच साल की उम्र में, हिप हॉप, बैले, जैज़ और समकालीन नृत्य में नृत्य कक्षाएं लेना शुरू कर दिया। लेकिन भारत की उनकी यात्राओं ने उन्हें भारतीय नृत्य के प्रति प्रेम जगाया, और नौ साल की उम्र में, उन्होंने आर्मेले चॉक्वार्ड और बाद में फ्रांस में डोमिनिक डेलोर्म से भरतनाट्यम सीखना शुरू किया। “भारतीय शास्त्रीय नृत्य रूप इतने गहरे और जटिल हैं। नर्तक को इतने गुणों की आवश्यकता होती है। यह न केवल तकनीकी क्षमता बल्कि अभिनय क्षमता, संगीत की भावना और सौंदर्यशास्त्र की भावना भी है। यह एक बहुत ही मांग वाला रूप है, ”उसने कहा। जब उन्होंने भरतनाट्यम की बारीकियों को सीखना जारी रखा, तो उन्होंने फ्रेंच साहित्य और कला में स्नातक की पढ़ाई पूरी की। हालाँकि, फ्रांस में बहुत से लोग भारत के लिए अपने प्यार की थाह नहीं ले पा रहे थे। लिटिल इंडिया को दिए एक साक्षात्कार में उसने कहा, "मेरे रिश्तेदार भी इसे कभी समझ नहीं पाए, और हमेशा मेरे पिता से सवाल करते थे कि हम भारत के अलावा किसी भी देश में क्यों नहीं गए।" लेकिन उनका दिल पहले से ही भारत में था, कुछ ऐसा जो बहुत से लोग नहीं समझ पाए।
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हालाँकि, यह नृत्य के प्रति प्रेम था जिसने उन्हें एक बार फिर भारत में लाया जहाँ उन्होंने पुणे में श्रीमती सुचेता चापेकर के अधीन प्रशिक्षण लिया और बाद में एक वर्ष के लिए चेन्नई में डॉ पद्म सुब्रह्मण्यम के नृत्य नृत्य स्कूल में प्रशिक्षण लिया। उन्होंने कहा, "मैंने अपने मंच के नाम के रूप में 'लक्ष्मी' का इस्तेमाल तब तक किया जब तक कि मेरे भाई के गुरु कलैमामणि तिरुवरुर बक्थावत्सलम ने मान्यता के लिए इसमें 'पेरिस' नहीं जोड़ा।" भारतीयों द्वारा स्वीकार किए जाने के इच्छुक, उन्होंने शुरुआत में केवल भरतनाट्यम किया। "कुछ समय के लिए, मैंने अन्य पश्चिमी नृत्य रूपों का प्रदर्शन नहीं किया, जिन्हें मैंने प्रशिक्षित किया था। मुझे लगा कि यह महत्वपूर्ण है कि लोग मुझे एक शास्त्रीय नर्तक के रूप में पहचानें, और एक ऐसे व्यक्ति के रूप में जो समझ सके और इसका एक हिस्सा हो। भारतीय संस्कृति, “कलाकार ने एक साक्षात्कार में कहा।
दिलचस्प बात यह है कि यह नृत्य ही था जिसने उन्हें उनके अब पति, पल्लीपुरम सुनील, जो कि केरल के वैकोम के प्रसिद्ध कथक कलाकार हैं, की ओर आकर्षित किया। वह सिर्फ सात साल की थीं जब उन्होंने पहली बार उन्हें भारत की अपनी एक यात्रा के दौरान फोर्ट कोच्चि में प्रदर्शन करते देखा था। “एक बहुत ही युवा कलाकार दूसरों के साथ हमारे लिए प्रदर्शन कर रहा था। हालाँकि मैं उन सभी से आश्चर्यचकित था, वह ही वह व्यक्ति था जिसने मुझे सबसे अधिक प्रभावित किया। लगभग दो सप्ताह तक मैं उन्हें कोच्चि में देखता रहा। मुझे कथकली की रंग-बिरंगी पोशाकें बहुत पसंद थीं और मैं उन परिधानों के बारे में जो भी जानना चाहती थी, वह उन्हें दिखाते और समझाते थे। वह सुनील था...तब कोई सोच भी नहीं सकता था कि वह 14 साल बाद मेरा पति होगा! वह मुझसे 13 साल बड़ा है!”, उसने कहा था। वह 16 साल की थीं जब वह कोच्चि में उनसे दोबारा मिलीं और भारतीय शास्त्रीय नृत्य कला रूपों में अपनी रुचि साझा की। जल्द ही वे दोस्त बन गए और वह शादी के बाद 2012 में भारत आ गईं।
अब भारत उसका घर है। जबकि वह पहले से ही भारतीय संस्कृति से प्यार करती थी, उसने अब 2012 में सुनील से शादी के बाद हिंदू धर्म को अपना लिया है। उसी वर्ष, उन्होंने कलाशक्ति स्कूल ऑफ आर्ट्स शुरू किया, जहां वे दोनों अपने-अपने नृत्य रूपों को पढ़ाते हैं और कला प्रदर्शन और कार्यशालाओं का आयोजन करते हैं। पिछले कुछ वर्षों में, 'संगमम-कृष्णा मायाम', कथकली और भरतनाट्यम का एक शास्त्रीय नृत्य संलयन है, जिसमें रचनाओं के साथ भगवान कृष्ण की कहानियों और अभिव्यक्तियों को प्रदर्शित किया जाता है, जो पूरे भारत, यूरोप और खाड़ी देशों में भ्रमण कर चुका है। वह अधिक से अधिक बच्चों को 'शास्त्रीय नृत्य और टीवी पर जो दिखाया जाता है, के बीच अंतर' को समझाने के मिशन पर है। “विदेशों के बहुत से लोग अब भारतीय शास्त्रीय नृत्य सीखना चाहते हैं। यह बहुत समृद्ध और अद्वितीय चीज है जो भारत के पास है। इस देश की सरकार और लोगों को इसे संरक्षित और बढ़ावा देना चाहिए।"
एक कलाकार होने के नाते, वह 16 साल की उम्र में अपने पंख फैलाना चाहती थी और मलयालम फिल्मों में कदम रखना चाहती थी, जब वह कोच्चि में एक फिल्म क्रू से मिली और उसे पहली भूमिका मिली बिग बी. हालाँकि, यह उनकी भूमिका थी बैंगलोर दिन जिसने उसका ध्यान खींचा। अब मलयालम फिल्म उद्योग में एक जाना-पहचाना चेहरा, लक्ष्मी चुनौतीपूर्ण भूमिकाएं तलाशने की इच्छुक हैं, लेकिन इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि वह अपनी परियोजनाओं को विकसित करने के लिए एक बड़ा स्थान चाहती हैं। वह देश और उसकी संस्कृति के प्यार के लिए भारत चली गई - एक ऐसी जगह जिसे वह अब अपना घर कहती है। बाहरी से लेकर अंदरूनी सूत्र तक, उन्होंने कई चुनौतियों के बावजूद एक लंबा सफर तय किया है। “चुनौतियाँ आती रहती हैं। वही मुझे चलता रहता है। यह जीवन का एक हिस्सा है। मेरी सबसे बड़ी चुनौती कल की तुलना में बेहतर होना है, और यह कभी खत्म नहीं होता!
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