(सितम्बर 8, 2022) जब मैं कैलिफोर्निया से एक साक्षात्कार के लिए कॉल पर शेफ श्रीजीत गोपीनाथ के साथ जुड़ा, तो मैं सब्जियों के काटने की आवाज सुन सकता था। जब मैंने उनसे पूछा कि क्या वह खाना बना रहे हैं, तो पैट ने जवाब दिया कि वह अपने परिवार के लिए मशरूम की डिश बना रहे हैं। "मुझे अपने परिवार के लिए खाना बनाना बहुत पसंद है," शेफ श्री ने नाश्ता करते हुए मुस्कुराते हुए कहा। पालो ऑल्टो के सबसे प्रसिद्ध रेस्तरां में से एक में बहुत व्यस्त दिन शुरू करने से पहले अपने प्रियजनों के लिए खाना पकाने वाले शेफ को पकड़ना काफी दिलकश था - एट्टन.
भारत के दक्षिणी हिस्सों से दो सितारा मिशेलिन शेफ, जिन्होंने एक बच्चे के रूप में एक आईटी पेशेवर बनने के बारे में सोचा था, वर्तमान में दुनिया में सबसे ज्यादा रेटिंग वाले शेफ में से एक है। एक छोटे से गांव से अपनी यात्रा शुरू करते हुए, शेफ श्री ने होटल में हेड शेफ की सहायता करने से लेकर कैलिफोर्निया में अपना खुद का उद्यम चलाने तक का लंबा सफर तय किया है। “मैं दो दशकों से अधिक समय से खाना बना रहा हूं, लेकिन अपने रेस्तरां में, मुझे अपनी मातृभूमि से मेज पर मसाले लाने को मिलता है। मैं बहुत सारे भारतीय व्यंजन बनाती हूं, लेकिन थोड़े से ट्विस्ट के साथ। मेरे मेनू में ट्रफल जैसे व्यंजनों की सूची है कुलचा, लाल बेर रसम, समोसा पाई, और टेंडर जैक वड़ा. मैं चाहता हूं कि दुनिया मेरे देश की अद्भुत जड़ी-बूटियों का स्वाद चखें," शेफ बताता है वैश्विक भारतीय.
मसाला निशान
मसालों की भूमि में पले-बढ़े, कन्याकुमारी के एक छोटे से गाँव के रहने वाले शेफ श्री ने अक्सर अपनी माँ को पूरे परिवार के लिए खाना बनाते देखा। “मैं एक संयुक्त परिवार में रहता था, और एक बच्चे के रूप में, मुझे खाना बनाने की अनुमति नहीं थी। लेकिन मुझे खाना बहुत पसंद था और मैं हमेशा अलग-अलग स्वादों पर मोहित रहता था। हालाँकि एक छोटे से गाँव में विभिन्न व्यंजनों का स्वाद लेना संभव नहीं था, फिर भी मैं अपने पास सीमित विकल्पों में खाने के लिए कुछ अलग खोजने की कोशिश करता।” एक बच्चे के रूप में, शेफ श्री को अक्सर उसकी दादी द्वारा उसे कुछ मसाले लाने के लिए पिछवाड़े में दौड़ने के लिए कहा जाता था। “हमारे पास काली मिर्च, हल्दी, अदरक और कई अन्य मसाले थे। मुझे इन मसालों के बारे में नहीं सिखाया गया था, मैं बस इतना जानता था कि वे क्या थे, जब से मैं बच्चा था तब से वे कैसे सूंघते या चखते थे। ”
अपने खूबसूरत नारियल के बगीचे को छोड़कर, शेफ होटल मैनेजमेंट में डिग्री हासिल करने के लिए बेंगलुरु चले गए। दिलचस्प बात यह है कि यह मूल योजना नहीं थी। "एक शेफ बनना कभी एक लक्ष्य नहीं था - वास्तव में, मैंने इसके बारे में कभी नहीं सोचा था कि यह बड़ा हो रहा है। मैंने हमेशा सोचा था कि मैं आईटी क्षेत्र में काम करने वाला एक नियमित आदमी बनूंगा। यहां तक कि जब मैंने होटल मैनेजमेंट कॉलेज में दाखिला लिया, तब भी मुझे पूरा यकीन था कि मैं किचन में नहीं जाऊंगी।
तो ऑड्स ने उसके पक्ष में कैसे काम किया? "आप जानते हैं कि जब आप अकेले रहते हैं और आपकी माँ आपकी देखभाल करने के लिए नहीं होती है, तो आप अनजाने में हाथ में एक करछुल के साथ कुछ ऐसा बनाने की कोशिश करते हैं जो घर जैसा कुछ स्वाद ले सके," शेफ हंसते हुए कहते हैं, "कुकरी की किताबें मेरे सबसे अच्छे दोस्त थे क्योंकि मुझे नुस्खा बताने के लिए कोई Google नहीं था। मुझे स्वाद और स्वाद के साथ प्रयोग करना काफी दिलचस्प लगा। इसलिए, मैंने शेफ बनने का फैसला किया।"
चखने की सफलता
उनके स्नातक ने उनके पेशेवर करियर का मार्ग प्रशस्त किया, जिसकी शुरुआत स्थानीय होटलों में रसोई के कामकाज की बेहतर समझ पाने के लिए काम करने से हुई। चेन्नई के एक होटल में काम करने के दौरान शेफ श्री को ऑक्सफ़ोर्डशायर में दो-सितारा बेलमंड ले मनोइर ऑक्स क्वाट सेसन्स में नौकरी की पेशकश की गई थी। इस बदलाव ने न केवल उन्हें अपने पाक कौशल को सुधारने में मदद की, बल्कि उनकी प्रतिभा को पहचानने में भी मदद की। “यह प्रतिष्ठित रेस्तरां में से एक था और मैंने देखा कि वास्तव में एक रसोई कैसे काम करती है। जबकि मैंने वहां बहुत कुछ सीखा, यह भी पहली बार था कि मैंने अच्छी कमाई की और यूरोप के चारों ओर जितना हो सके यात्रा करने का अवसर लिया, "उन्होंने साझा किया।
आखिरकार, शेफ पहले मालदीव में और फिर सैन फ्रांसिस्को में ताज होटल में चले गए, जहां उन्होंने अपना पहला मिशेलिन स्टार अर्जित किया। "कैंपटन प्लेस में, मैंने दो वर्षों में अपना पहला मिशेलिन अर्जित किया और बाद में दूसरा भी प्राप्त किया। किचन में काम करना आसान नहीं है, हालांकि कई लोग सोचते हैं कि यह एक ग्लैमरस काम है। अधिकांश होटलों और रेस्तरां में, रसोई कहानी का दिल है। इसलिए, हमेशा कुछ अराजकता होती है जिससे हम निपट रहे हैं, हमेशा कुछ गलत हो रहा है जिसे ठीक करने के लिए टीम काम कर रही है। लेकिन, जब हम प्लेटें भेजते हैं, तो वे हमेशा सही होती हैं। इसलिए, हर दिन की गई कड़ी मेहनत के लिए पुरस्कृत होना बहुत खास है, ”शेफ ने साझा किया।
जबकि वह कुछ बहुत ही हाई-प्रोफाइल लोगों के लिए खाना बनाता है, वह खुद आराम से भोजन करता है। "मुझे लगता है कि बचपन में आप जो खाते थे उसकी ओर झुकाव होना काफी स्वाभाविक है। तो मेरे लिए नारियल की चटनी के साथ एक अच्छा डोसा सबसे अच्छा आरामदेह भोजन है। इसके अलावा, मुझे साध्य के लिए बैठने में मजा आता है, जो केरल में केले के पत्ते पर परोसे जाने वाले शाकाहारी और मांसाहारी व्यंजनों का एक बड़ा चयन है - ज्यादातर ओणम या शादियों के दौरान। लेकिन, पिछले 15 वर्षों से कैलिफ़ोर्निया में रहने के कारण, मुझे कुछ स्थानीय आरामदेह भोजन भी पसंद आया है। मुझे वास्तव में एक अच्छा बान एम खाने में मज़ा आता है, जो एक वियतनामी सैंडविच या पाइपिंग हॉट पास्ता की एक अच्छी प्लेट है। ”
ताज किचन को सफलतापूर्वक चलाने के बाद शेफ ने हाल ही में अपना खुद का रेस्टोरेंट शुरू किया है। ईटन नाम दिया गया, जिसका संस्कृत में अर्थ है "साँस लेना", डाउनटाउन पालो ऑल्टो में रेस्तरां एक त्वरित हिट बन गया। दुर्भाग्य से, इसे कोविड के कारण अपने उद्घाटन के पहले महीने के भीतर दुकान बंद करनी पड़ी। “फरवरी 18 में एटन को शुरू करने में हमें लगभग 2020 महीने लगे, और फिर सिर्फ 22 दिनों में, COVID ने दुनिया भर में तबाही मचा दी। दो महीने के लिए हमें रेस्तरां बंद करने पड़े, लेकिन मई 2020 में हमने टेकअवे ऑर्डर लेना शुरू कर दिया और धीरे-धीरे रेस्तरां को फिर से खोल दिया, ”शेफ कहते हैं। Ettan वर्तमान में पालो ऑल्टो क्षेत्र में उच्चतम श्रेणी के रेस्तरां में से एक है। "मैं जल्द ही एक और रेस्तरां शुरू करने की योजना बना रहा हूं," रसोई में जाने से पहले शेफ ने साझा किया।
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