(सरबानी सेन, 5 मई) जब आईआईटी-बॉम्बे से नए चेहरे वाले स्नातक कंवल रेखी बस से उतरे और भव्य मिशिगन टेक में चले गए, तो उनके पेट में तितलियां उड़ रही थीं। उसे यकीन नहीं था कि वह इस काम के लिए तैयार है या नहीं। लेकिन उन्हें अपनी पकड़ बनाने में देर नहीं लगी. “अमेरिका अपने खेल में शीर्ष पर था और भारत वास्तव में अपने खेल में सबसे नीचे था। आईआईटी को शीर्ष स्तर के स्कूलों के रूप में स्थापित नहीं किया गया था। हम (भारतीय) बहुत विनम्र थे और मानते थे कि हम उनके जितने अच्छे नहीं हैं। ग्लोबल इंडियन के साथ एक साक्षात्कार में रेखी कहती हैं, ''यह सिर्फ कुछ ही हफ्तों की बात है, मुझे एहसास हुआ कि मैं उनमें से किसी के जितना ही अच्छा था।''
वह 1967 की बात है। विनम्रता 50 साल बाद भी बनी हुई है, लेकिन सिलिकॉन वैली स्थित उद्यमी और महान विचारों के पहचानकर्ता और वित्तपोषक के रूप में रेखी की प्रभावशाली उपस्थिति निर्विवाद है। उन्होंने 50 से अधिक स्टार्टअप को वित्तपोषित किया है, और नए उद्यमी उनके तीखे सवालों और उनके विचारों के स्पष्टवादिता से भरे मूल्यांकन के बारे में बात करते हैं।
वह सिर्फ एक उत्कृष्ट विचार से कहीं अधिक की तलाश में है। उन्हें मौलिकता पसंद है.
वे कहते हैं, "मुझे ऐसे उद्यमी पसंद हैं जो दूसरों ने जो किया है उसे दोहरा नहीं रहे हैं: जैसे कि मैं इस या उस का उबर हूं या मैं एक और ई-कॉमर्स साइट हूं।"
सबसे प्रमुख भारतीय अमेरिकी निवेशक
76 वर्षीय रेखी शायद सबसे प्रमुख अमेरिकी-आधारित भारतीय-अमेरिकी उद्यमी और निवेशक हैं। वह 90 के दशक के अंत में किसी उद्यम-समर्थित कंपनी को NASDAQ पर सार्वजनिक करने वाले पहले संस्थापक और सीईओ बने। वह भारतीय उद्यमियों के लिए एक वैश्विक नेटवर्किंग प्लेटफॉर्म TiE (द इंडस एंटरप्रेन्योर्स) के सह-संस्थापक हैं। रेखी ने 2008 में इन्वेंटस कैपिटल पार्टनर्स की सह-स्थापना की। इन्वेंटस के प्रबंध निदेशक के रूप में, वह मुख्य रूप से प्रौद्योगिकी-आधारित स्टार्टअप में निवेश करते हैं।
जब उन्होंने पहली बार काम करना शुरू किया तो उद्यमी बनना उनके दिमाग में नहीं था। अमेरिका गए कई भारतीयों की तरह, रेखी भी 9-5 की नौकरी करके खुश थी, लेकिन जिंदगी में कुछ उतार-चढ़ाव आए। वह जो भी कर रहा था उसमें अच्छा होने के बावजूद, तीन बार अपनी नौकरी खोने से उसे विश्वास हो गया कि उसे अपनी कुशलता बढ़ानी होगी।
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- कंवल रेखी (@kanwal946) 4 मई 2021
“मैं एक हार्डवेयर इंजीनियर था, इसलिए मैंने सॉफ्टवेयर में पाठ्यक्रम लिया। उस दौरान मैंने बिजनेस और कानून का कोर्स भी किया,'' उन्हें याद है।
व्यवसाय में कोई पारिवारिक इतिहास नहीं होने के कारण, रेखी को खुद को उद्यमी बनने के लिए प्रेरित करने में थोड़ा समय लगा। “अमेरिका में भारतीय अधिकतर पेशेवर थे। यह मेरे लिए एक लंबी छलांग थी, लेकिन उस समय तक मुझे यकीन हो गया था कि मैं किसी भी चीज़ के लिए तैयार हूं।'' पीछे मुड़कर नहीं देखा.
उसकी कीमत करोड़ों डॉलर है, लेकिन एक अनोखा विचार उसे उत्साहित और बेचैन कर देगा। एक बीज-स्तरीय निवेशक, रेखी हमेशा नए भारतीय उद्यमियों के समर्थन में रहते हैं। लेकिन जब तक कोई विचार उसे उत्साहित नहीं करता है, और वह नए उद्यमी में सफल होने की आग नहीं देखता है, तब तक उसके प्रलोभन को काटने की संभावना नहीं है।
अल्मा मेटर को दान
चूंकि यह शिक्षा ही है जो उन्हें यहां तक लेकर आई है, रेखी अपनी मातृसंस्था को कभी नहीं भूले। उनके उदार दान से आईआईटी-बॉम्बे और मिशिगन टेक में कंवल रेखी स्कूल ऑफ इंफॉर्मेशन टेक्नोलॉजी की स्थापना हुई। उन्होंने कई अन्य शैक्षणिक संस्थानों को भी वित्त पोषित किया है। “मैं एक महान तुल्यकारक के रूप में शिक्षा में दृढ़ विश्वास रखता हूँ। मेरा अधिकांश धर्मार्थ कार्य शिक्षा के इर्द-गिर्द है,'' वे कहते हैं। वह वर्षों से सीखे गए पाठों को लागू करता है और प्रौद्योगिकी और बाजारों की बदलती प्रकृति के बारे में बहुत जागरूक है। वह कहते हैं, ''मैं नई चीजें सीखता रहता हूं और हमेशा उन युवा उद्यमियों की तलाश में रहता हूं जो ''हर चीज को जोखिम में डालने के लिए थोड़े पागल हैं।''