(सितम्बर 30, 2022) जब वह पहली बार 1974 में एक युवा दुल्हन के रूप में संयुक्त राज्य अमेरिका आईं, तो उन्हें अंग्रेजी का एक शब्द भी समझ में नहीं आया। भारत के ग्रामीण उत्तर प्रदेश में पली-बढ़ी रेणु खातोर इंडियानापोलिस में उन शुरुआती दिनों में किसी से भी बात करने से डरती थीं। जब वह अमेरिका में अपने जीवन को लेकर नर्वस और चिंतित थी, तो युवती अपनी उच्च शिक्षा पूरी करने के लिए दृढ़ थी। उनके पति ने उनके सपनों का साथ दिया और आज डॉ. रेणु खटोर पहली विदेशी हैं ह्यूस्टन विश्वविद्यालय (यूएच) के चांसलर और अध्यक्ष. राजनीति विज्ञान और लोक प्रशासन में डॉक्टर ऑफ फिलॉसफी, शिक्षाविद को विश्वविद्यालय को एक प्रतिष्ठित स्थिति की ओर ले जाने का श्रेय दिया जाता है। महज तीन साल में डॉ. खटोर के नेतृत्व में 125वीं रैंक से देश के 87वें पब्लिक यूनिवर्सिटी में आ गए।
हाल ही में डॉ. खटोर को टेक्सास विमेंस हॉल ऑफ फेम में शामिल किया गया था। वह यूएस हिस्पैनिक चैंबर ऑफ कॉमर्स से लीडरशिप अवार्ड्स में उत्कृष्टता की प्राप्तकर्ता भी हैं और नेशनल एसोसिएशन ऑफ स्टूडेंट अफेयर्स एडमिनिस्ट्रेटर से राष्ट्रपति पुरस्कार जीता। 2014 में, (पूर्व) भारत के राष्ट्रपति, प्रणब मुखर्जी ने उन्हें प्रवासी भारतीय सम्मान से सम्मानित किया, जो प्रवासी भारतीयों को दिया जाने वाला सर्वोच्च सम्मान है।
तूफान से ऊपर उठना
उत्तर प्रदेश के एक छोटे से गाँव में जन्मी डॉ. खतोर बचपन में भी एक बहुत ही मेधावी छात्रा थीं, हालाँकि फर्रुखाबाद में सीमित अवसरों ने उनकी महत्वाकांक्षाओं को ज्यादा गुंजाइश नहीं दी। ग्रामीण भारत में रहने वाली कई अन्य लड़कियों की तरह, डॉ खटोर की शादी 17 साल की कम उम्र में कर दी गई थी, और तभी उनकी यात्रा ने एक मोड़ लिया। 17 वर्षीय शिक्षाविद ने कहा, "जब मैंने अपनी स्नातक की डिग्री के साथ स्नातक की उपाधि प्राप्त की, तो मैं 61 साल का था और यही वह समय था जब हमारे बीच थोड़ा सा पारिवारिक मतभेद था, जहां मैं अपने मास्टर्स करने के लिए कॉलेज जा सकता था।" , के साथ एक साक्षात्कार के दौरान abc13.com.
स्नातक होने के लगभग एक साल बाद, डॉ खटोर ने सुरेश के साथ एक व्यवस्थित विवाह के लिए सहमति व्यक्त की, जो इंडियाना में पर्ड्यू विश्वविद्यालय में अपने मास्टर की पढ़ाई कर रहा था। अपने शुरुआती दिनों में, शिक्षाविद खुद को घर में बंद कर लेती थी क्योंकि वह वहां किसी से भी बात करने से डरती थी। वहां उन्होंने देख कर खुद को अंग्रेजी सिखाई "मैं लुसी से प्यार करता हूँ" बार-बार दौड़ता है। “कुछ महीनों के बाद, मैंने अपने पति से कहा कि मैं राजनीति विज्ञान में स्नातकोत्तर करना चाहती हूँ। मैंने सोचा था कि कुछ विरोध होगा, लेकिन उन्होंने शुरू से ही मेरा साथ दिया। अब मैं पीछे मुड़कर देखती हूं और सोचती हूं कि ऐसे कई क्षण थे जिन्हें मैं छोड़ सकती थी, लेकिन मैंने नहीं किया और अपने पति को धन्यवाद, जिन्होंने वास्तव में मेरे सपने को अपना सपना और हमारे सपने को समान रूप से कड़ी मेहनत की, दूसरी नौकरी, तीसरी नौकरी, पढ़ना मेरे ड्राफ्ट और उन पर टिप्पणी करना, ”उसने साक्षात्कार के दौरान कहा।
1975 में अपनी मास्टर डिग्री प्राप्त करने के बाद, वैश्विक भारतीय राजनीति विज्ञान और लोक प्रशासन में डॉक्टर ऑफ फिलॉसफी करने के लिए आगे बढ़े और पीएच.डी. 1985 में। उसी वर्ष, वह दक्षिण फ्लोरिडा विश्वविद्यालय में शामिल हो गईं और संस्थान में विभिन्न पदों पर रहीं जब तक कि उन्होंने 2008 में विश्वविद्यालय के प्रोवोस्ट और वरिष्ठ उपाध्यक्ष के रूप में इस्तीफा नहीं दिया।
एक शानदार अकादमिक करियर
एक धूप दोपहर, डॉ. खतोर अपनी अगली कक्षा से पहले अपने नोट्स खत्म कर रहे थे, तभी उन्हें एक अनजान नंबर से कॉल आई। उसकी पहली प्रतिक्रिया इसे अनदेखा करने की थी, लेकिन जब फिर से कॉल करने वाले ने फोन किया, तो उसने जवाब दिया। "कॉल ह्यूस्टन विश्वविद्यालय से था, और जब उन्होंने मुझे विश्वविद्यालय के अध्यक्ष और चांसलर के रूप में नौकरी की पेशकश की तो मेरी पहली प्रतिक्रिया" नहीं थी। मुझे यह भी नहीं पता था कि एक 'ह्यूस्टन विश्वविद्यालय' मौजूद है। लेकिन जब उन्होंने मुझे तीसरी और चौथी बार प्रस्ताव देखने के लिए बुलाया, तो मैंने उनसे कहा कि मैं इस पर विचार करूंगी, ”उसने साक्षात्कार के दौरान याद किया।
चार महीने की औपचारिकताओं और मंजूरी के बाद, डॉ रेणु खटोर पहली विदेश में जन्मी चांसलर और ह्यूस्टन विश्वविद्यालय (यूएच) की अध्यक्ष और दोहरी पद संभालने वाली तीसरी व्यक्ति बनीं। उसका पति उसका अनुसरण करके खुश था और उसने विश्वविद्यालय के इंजीनियरिंग कार्यक्रम के एसोसिएट डीन की भूमिका ग्रहण की। जबकि वह एक नई यात्रा शुरू करने के लिए खुश थी, यूएच केवल 100 नए छात्रों के साथ शुरू कर रहा था, जिनमें से केवल चालीस चार साल की डिग्री के साथ विश्वविद्यालय से स्नातक होने की तलाश में थे। स्थिति की पूरी तरह से समीक्षा करने के बाद, शिक्षाविद ने संस्थान के बोर्ड से वादा किया कि वह छह से सात साल में एक विश्व स्तरीय विश्वविद्यालय बनाने में सक्षम होगी। “लेकिन क्या आप जानते हैं कि यूएच को टियर-वन यूनिवर्सिटी बनाने में मुझे कितना समय लगा? तीन!" साक्षात्कार के दौरान गर्व से शिक्षाविद की घोषणा की।
इसके चांसलर के रूप में डॉ. खटोर के साथ, यूएच ने व्यापक निर्माण के युग में प्रवेश किया, जिसके परिणामस्वरूप 40,000 सीटों वाला टीडीईसीयू स्टेडियम, एक विशाल छात्र निवास हॉल और छात्र केंद्र का $80 मिलियन का विस्तार हुआ। उसने एक नया पेट्रोलियम इंजीनियरिंग कार्यक्रम और मेडिकल स्कूल भी शुरू किया। "हमारा अगला लक्ष्य देश में शीर्ष 50 सार्वजनिक विश्वविद्यालय बनना है। हम अभी 87वें स्थान पर हैं, लेकिन जब मैं आया तो 125वें स्थान पर हुआ करता था, इसलिए हमने बहुत कुछ किया है।" सिखा संगठन।
शिक्षा की दुनिया में उनके अपार योगदान के लिए, डॉ. खटोर को एसोसिएशन ऑफ कॉलेज यूनियंस इंटरनेशनल की ओर से प्रेसिडेंट ऑफ द ईयर अवार्ड से सम्मानित किया गया। एक नेता के रूप में उनकी बढ़ती प्रतिष्ठा ने उन्हें अमेरिकन एकेडमी ऑफ आर्ट्स एंड साइंसेज (2020), अमेरिकन काउंसिल ऑन एजुकेशन (2015-2016) के अध्यक्ष और एसोसिएशन ऑफ गवर्निंग बोर्ड्स के अध्यक्षों की परिषद के सदस्य के रूप में नामित किया। कॉलेज और विश्वविद्यालय (2016 से वर्तमान तक)।
दो की मां और तीन की दादी एक नारीवादी चैंपियन हैं और दुनिया भर में महिलाओं की शिक्षा की बहुत मुखर समर्थक रही हैं। "मुझे पता है कि कम से कम दस महिलाओं को सफल होने में मदद करने की मेरी ज़िम्मेदारी है और यही चुनौती मैं अपने छात्रों को भी पेश करती रहती हूं," उसने कहा abc13.com, जोड़ना, "यदि आप ऑनर्स कॉलेज में अच्छे हैं, तो आपकी ज़िम्मेदारी है कि आप दस अन्य लोगों की मदद करें जो वास्तव में उन्हें ऊपर खींचने के लिए भाग्यशाली नहीं हैं। बहुत सारे लोग हैं जिन्होंने मुझे खींच लिया। मेरा मतलब है, देखो मैं कहाँ से आया हूँ।"