(नवंबर 2, 2022) एक बार की बात है, रसायन शास्त्र में मास्टर डिग्री वाला एक युवक न्यूयॉर्क के तट पर उतरा। गुजरात के वडोदरा के मूल निवासी, वह आदमी - लाखों अन्य लोगों की तरह - इस अवसर की भूमि में अपने और अपने परिवार के लिए एक जीवन बनाने का सपना देखता था। जबकि पहला साल युवा भारतीय अप्रवासी के लिए काफी चुनौती भरा था, लेकिन वह डटे रहे और एक अच्छी नौकरी पाई। चार साल तक काम करने के बाद, उन्होंने वडोदरा से संयुक्त राज्य अमेरिका में अपने परिवार - एक पत्नी, दो बेटियों और एक बेटे को बुलाने के लिए पर्याप्त बचत की थी। लेकिन हमारी कहानी इस आदमी के बारे में नहीं है। यह उनके चार साल के बेटे के बारे में है, जो इस बड़ी नई दुनिया से मुग्ध था, उसके पिता उसे लाए और इसका अधिकतम लाभ उठाने का फैसला किया। उसका नाम, गौतम ए. राणा - स्लोवाकिया में वर्तमान संयुक्त राज्य अमेरिका के राजदूत।
“मेरे परिवार के यूएसए में स्थानांतरित होने के लगभग एक दशक बाद, मेरे रिश्तेदार भी यहां चले गए। जबकि मैं एक बहुत ही गर्वित अमेरिकी हूं, मैंने अपनी जड़ों से संपर्क नहीं खोया है। मैंने और मेरे परिवार ने हमेशा अपनी भारतीय पहचान को बनाए रखा है और हमें अपनी भारतीय विरासत पर बहुत गर्व है।" वैश्विक भारतीय ब्रातिस्लावा से.
पेशे से वकील, गौतम वरिष्ठ विदेश सेवा, काउंसलर की श्रेणी के कैरियर सदस्य हैं, और उन्होंने विभिन्न अमेरिकी दूतावासों में सेवा की है। राजनयिक ने राज्य के उप सचिव के विशेष सहायक, यूरोपीय और यूरेशियन मामलों के सहायक सचिव के विशेष सहायक और खोस्त, अफगानिस्तान में प्रांतीय पुनर्निर्माण टीम के राजनीतिक सलाहकार के रूप में कार्य किया। यहां तक कि उन्हें राष्ट्रीय सुरक्षा परिषद के कर्मचारियों में अफगानिस्तान और पाकिस्तान के निदेशक और नई दिल्ली में अमेरिकी दूतावास में राजनीतिक मामलों के उप मंत्री सलाहकार के रूप में भी तैनात किया गया था। स्लोवाकिया में अमेरिकी राजदूत का पद संभालने से पहले - जिसके लिए उन्हें राष्ट्रपति जो बिडेन द्वारा नामित किया गया था - उन्होंने अल्जीरिया में अमेरिकी दूतावास के मिशन के उप प्रमुख के रूप में कार्य किया।
अवसरों की भूमि
रसायन विज्ञान में मास्टर डिग्री हासिल करने के बाद, गौतम के पिता ने 1970 में करियर के बेहतर अवसरों की तलाश में यूएसए जाने का फैसला किया। केवल छह महीने की उम्र में, गौतम इस बात से पूरी तरह अनजान थे कि उनके पिता की यात्रा किस तरह से उनकी खुद की यात्रा को आकार देने वाली थी। भविष्य। “मेरा जन्म बड़ौदा (अब वडोदरा) में हुआ था। और जब मैं सिर्फ एक छोटा बच्चा था, मेरे पिता ने एक मौका लेने और यूएसए जाने का फैसला किया। उस समय मुंबई में अमेरिकी दूतावास मास्टर डिग्री वाले लोगों को वीजा दे रहा था। और इसी तरह वह अमेरिका में उतरे, ”राजदूत कहते हैं।
जबकि उनके पिता को वीजा मिल गया और वे अमेरिका चले गए, देश में उनके शुरुआती दिन बिल्कुल अच्छे नहीं थे। “भले ही मेरे पिता के पास मास्टर डिग्री थी, लेकिन वह बहुत अमीर पृष्ठभूमि से नहीं आते थे। इसलिए, जब वे न्यूयॉर्क शहर पहुंचे, तो उनकी जेब में केवल 20 डॉलर थे। न्यूयॉर्क में अपने पहले वर्ष में, उन्होंने न्यूनतम वेतन वाली नौकरियों में काम किया। वास्तव में, उन्होंने पहले वर्ष में 12 अलग-अलग स्थानों पर काम किया - चूंकि वे सभी न्यूनतम वेतन वाली नौकरियां थीं, इसलिए वह एक नौकरी से दूसरी नौकरी में चले गए। आखिरकार, उन्हें एक अच्छी नौकरी मिली और 1973 में, मैं अपनी मां और दो बहनों के साथ अमेरिका आया।
मुझे लगता है कि संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रवासी भारतीयों के पास खुद पर गर्व करने के कई कारण हैं। भारतीय वंश के बहुत से ऐसे लोग हैं जो अब संयुक्त राज्य अमेरिका में निर्णय लेने की स्थिति में हैं, जिनमें उपराष्ट्रपति कमला हैरिस भी शामिल हैं।
न्यू जर्सी में पले-बढ़े, एक विशाल भारतीय प्रवासी के बीच, गौतम ने साझा किया कि उनका परिवार लगभग हर साल त्योहारों के मौसम में भारत आता है। वे कहते हैं, "मेरे बचपन से भारत की कई यादगार यादें हैं," वे कहते हैं, "मेरा परिवार हर नवरात्रि और दिवाली के लिए घर जाता था। हम करेंगे गरबा और ढेर सारा स्वादिष्ट खाना खाओ।” अपने बचपन के दिनों के बारे में बोलते हुए, राजनयिक साझा करते हैं, “मैं एक बहुत ही सहायक समुदाय के बीच एक उपनगरीय इलाके में पला-बढ़ा हूं। हमने कभी किसी तरह के नस्लवाद या बदमाशी का सामना नहीं किया।"
जबकि अधिकांश भारतीय बच्चे, जो संयुक्त राज्य अमेरिका चले गए, केवल सांस्कृतिक बदलाव से जूझ रहे थे, गौतम के सामने अन्य चुनौतियों का सामना करना पड़ा। “जब मैं भारत में सिर्फ पांच महीने का था, तब मुझे पोलियो हो गया था। मुझे लगता है कि यही कारण था कि मेरे माता-पिता यूएसए जाना चाहते थे। मैं छोटी उम्र से बैसाखी लेकर चलता आया हूं। और जबकि मैंने अपनी विकलांगता के लिए कभी किसी भेदभाव का सामना नहीं किया है, यह अन्य लोगों की अपेक्षाएं हैं जो मेरे लिए एक चुनौती रही हैं। कई बार, मैं - और मुझे लगता है कि कई अन्य विकलांग लोग - इस बात से संघर्ष करते हैं कि दूसरे लोग क्या समझते हैं और हम क्या कर सकते हैं और क्या नहीं। इसमें तब भी शामिल है जब हम नौकरी या घर के लिए आवेदन करते हैं, तब भी जब हम कैब लाने की कोशिश करते हैं। मैं कभी भी खुद को अन्य लोगों की धारणा तक सीमित नहीं रखना चाहता था कि मैं जीवन में क्या कर सकता हूं, और यह मेरे लिए सबसे बड़ी चुनौती रही है, ”राजदूत कहते हैं।
राजनयिक सीढ़ी चढ़ना
अधिकांश अन्य भारतीयों की तरह, गौतम के माता-पिता ने भी अच्छी शिक्षा के महत्व पर जोर दिया। “मैं और मेरी बहनें स्कूल में अच्छा करने पर बहुत ध्यान देते थे। मुझे याद है कि मेरे पिता हमेशा मुझसे कहते थे कि अच्छी शिक्षा दुनिया के लिए आपका टिकट है। मेरी बहनों ने चिकित्सा में डिग्री हासिल की, और मैं बीए और बीएस हासिल करने के लिए पेन्सिलवेनिया विश्वविद्यालय गया, ”वह साझा करता है। हमेशा कानूनी पेशे से मोहित होने के कारण, राजदूत ने कुछ वर्षों तक काम करने के बाद वेंडरबिल्ट यूनिवर्सिटी स्कूल ऑफ लॉ में दाखिला लेने का फैसला किया। "मुझे सामाजिक न्याय में बहुत दिलचस्पी है और महात्मा गांधी से प्रेरित होकर, मैंने 1997 में वेंडरबिल्ट से डॉक्टर ऑफ ज्यूरिस्प्रुडेंस अर्जित किया।"
हालाँकि, यह विदेश नीति थी जिसने गौतम को सबसे अधिक रुचि दी, और जिसके कारण वह अमेरिकी विदेश सेवा में शामिल हो गए। उन्होंने राष्ट्रीय रक्षा विश्वविद्यालय, अंतर्राष्ट्रीय सुरक्षा मामलों के कॉलेज से एमए अर्जित किया, और कई राज्य विभाग के प्रदर्शन पुरस्कार और अमेरिकी रक्षा सम्मान पुरस्कार के प्राप्तकर्ता हैं। विदेश सेवाओं में शामिल होने के तुरंत बाद, गौतम 2006 और 2008 के बीच जॉर्डन, मिस्र और सीरिया में अमेरिकी दूतावासों में तैनात थे। इसके बाद, उन्होंने काबुल, ज़ुब्लज़ाना और अल्जीयर्स सहित कई अमेरिकी दूतावासों में सेवा की।
विशेष रूप से पिछले 10 वर्षों में अमेरिका और भारतीय संबंधों ने जो प्रगति की है, वह अविश्वसनीय है। अमरीका और भारत के प्रतिनिधि संबंधों को और बेहतर बनाने के लिए बहुत निकटता से काम कर रहे हैं। और अमेरिका में प्रवासी भारतीयों की अपार वृद्धि ने निश्चित रूप से इस उद्देश्य में मदद की है।
एक गौरवान्वित भारतीय-अमेरिकी, गौतम साझा करते हैं कि प्रवासी सिर्फ अप्रवासी होने से देश के विभिन्न क्षेत्रों में महत्वपूर्ण पदों पर आसीन हुए हैं। "मुझे लगता है कि संयुक्त राज्य अमेरिका में भारतीय प्रवासी के पास खुद पर गर्व करने के कई कारण हैं। भारतीय वंश के बहुत से ऐसे लोग हैं जो अब संयुक्त राज्य अमेरिका में निर्णय लेने की स्थिति में हैं, जिनमें उपराष्ट्रपति कमला हैरिस भी शामिल हैं। लेकिन यह अमेरिका की कहानी है। जो लोग इस धरती पर आए हैं, और कड़ी मेहनत की है, वे अमेरिका में बहुत कुछ हासिल कर पाए हैं। मुझे लगता है कि भारतीय अमेरिकी महान मील के पत्थर तक पहुंचना जारी रखेंगे।"
2011 और 2014 के बीच नई दिल्ली अमेरिकी दूतावास में विदेश सेवा कार्यालय के रूप में कार्य करने वाले राजदूत को लगता है कि पिछले कुछ दशकों में अमेरिका-भारतीय राजनयिक संबंध आगे बढ़े हैं। “अमेरिका और भारत के संबंधों ने विशेष रूप से पिछले 10 वर्षों में जो प्रगति की है, वह अविश्वसनीय है। जब प्रधान मंत्री मोदी अपने पहले कार्यकाल के दौरान यूएसए आए थे, मैं व्हाइट हाउस में काम कर रहा था, राष्ट्रपति ओबामा ने एक राजकीय रात्रिभोज की मेजबानी की और उस बैठक के दौरान कई चीजों पर चर्चा की गई। अमरीका और भारत के प्रतिनिधि संबंधों को और बेहतर बनाने के लिए बहुत निकटता से काम कर रहे हैं। और अमेरिका में भारतीय डायस्पोरा की अपार वृद्धि ने निश्चित रूप से उस कारण की मदद की है, ”वे कहते हैं।
वर्तमान में अपनी पत्नी और दो बच्चों के साथ ब्रातिस्लावा में तैनात गौतम स्लावों की भूमि पर अमेरिकी काफिले का नेतृत्व कर रहे हैं। जबकि वह 2014 में वापस आने के बाद से भारत नहीं आ पाए हैं, वह किसी दिन अपने लड़कों को उस देश में लाना चाहते हैं, जिसमें उनका जन्म हुआ था। "स्लोवाकिया एक खूबसूरत देश है और हम इसे यहां प्यार कर रहे हैं। मुझे अपने बहुत व्यस्त कार्यक्रम से अधिक समय नहीं मिलता है, मैं जितना संभव हो उतना समय उनके साथ बिताने की कोशिश करता हूं जब मैं खाली होता हूं - खासकर इसलिए कि मेरे लड़के सिर्फ आठ और पांच साल के हैं। मुझे लगता है कि वे भारत से प्यार करेंगे और मैं उन्हें बहुत जल्द वहां ले जाने की योजना बना रहा हूं, ”एंबेसडर साझा करता है, जो अभी भी धाराप्रवाह गुजराती बोलता है।
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