(जून 28, 2023) राजस्थान के जोधपुर में एक मिट्टी के घर में रहने वाली 18 वर्षीय कुसुम चौधरी किसानों के परिवार से आती हैं, लेकिन उनके पास अपनी कहने लायक जमीन नहीं है। इसका मतलब मुख्य रूप से पैसे की कमी थी और यहां तक कि उसके भविष्य पर भी ग्रहण लग गया क्योंकि परिवार के पास उसकी 12वीं कक्षा से आगे की शिक्षा का समर्थन करने का कोई साधन नहीं था। लेकिन चीजें बेहतर हो गईं जब 2016 में उसके चाचा ने उसे सितारे फाउंडेशन का फॉर्म भरने के लिए कहा। . वह एक प्रवेश परीक्षा में बैठी और पूर्ण छात्रवृत्ति के लिए अर्हता प्राप्त कर ली। पांच साल बाद, हाथ में वीजा लेकर, वह एक एनआरआई जोड़े की बदौलत कंप्यूटर विज्ञान में चार साल की स्नातक की डिग्री हासिल करने के लिए यूएसए में मैरीलैंड विश्वविद्यालय जाने के लिए तैयार थी।
में शामिल होने से सितारे फाउंडेशन, एक गैर-लाभकारी संस्था जो कम आय वाले परिवारों के बच्चों को निजी स्कूलों में गुणवत्तापूर्ण शिक्षा प्राप्त करने और विदेश में पढ़ने के अवसर खोजने में मदद करती है, ने कुसुम का जीवन हमेशा के लिए बदल दिया। लेकिन वह इससे लाभान्वित होने वाली अकेली नहीं हैं, 2016 में सितारे फाउंडेशन की स्थापना करने वाले एनआरआई दंपत्ति शिल्पा और अमित सिंघल ने शिक्षा के माध्यम से सैकड़ों बच्चों को सशक्त बनाया है। इस दंपत्ति ने वापस लौटने के लिए अमेरिका में अपनी अच्छी-खासी नौकरियाँ छोड़ दीं। भारत के लिए, शिक्षा की शक्ति में विश्वास करें, और इसलिए, कक्षा 6 से 12 तक, बच्चे की सात साल की शिक्षा के लिए सभी वित्तीय सहायता - स्कूल फीस, यात्रा, आवास, भोजन, और बहुत कुछ प्रदान करें।
“हम शिक्षा की शक्ति और जीवन, समुदायों, राष्ट्रों और हमारे ग्रह के भविष्य को बदलने की इसकी क्षमता में विश्वास करते हैं। सितारे के पीछे हमारा दृष्टिकोण केवल वंचित बच्चों को शिक्षित करने तक ही सीमित नहीं था, बल्कि उन्हें विश्व स्तरीय पेशेवर और महान इंसान बनने के लिए पोषित करना भी था ताकि वे अपने समुदाय और लाखों अन्य वंचित बच्चों के लिए आशा की किरण बन सकें, ”अमित ने एक साक्षात्कार में कहा।
शिक्षा की शक्ति
साधारण पृष्ठभूमि से आने वाले अमित के परदादा यूपी के बुलंदशहर में सड़क किनारे साइकिल के पंक्चर ठीक करने का काम करते थे। केवल एक चीज जो वह अपने बेटे को दे सकते थे वह थी पढ़ाई की अनुमति, और अंग्रेजी में बीए करने के बाद, अमित के दादाजी शिक्षक के पद पर कार्यरत हो गए। उन्होंने शिक्षा के महत्व को अपने बेटे (अमित के पिता) को बताया, जिसने आईआईटी रूड़की में दाखिला लिया और सिविल इंजीनियर बन गया।
बड़े होकर अमित का रुझान भी पढ़ाई की ओर था और उन्होंने रूड़की से कंप्यूटर साइंस में स्नातक की डिग्री हासिल करने के बाद यूनिवर्सिटी ऑफ मिनेसोटा डुलुथ से मास्टर डिग्री और पीएचडी की। कॉर्नेल विश्वविद्यालय से. “मैंने केवल कुछ सौ डॉलर और दो सूटकेस के साथ देश छोड़ दिया। हर पीढ़ी ने अगली पीढ़ी को जो एक चीज दी, वह थी शिक्षा और पैसा नहीं।'' वैश्विक भारतीय बेटर इंडिया को बताया.
यह शिक्षा ही थी जो उन्हें अमेरिका ले गई, और उन्हें Google में नौकरी मिल गई, जहां उन्होंने 15 वर्षों तक काम किया और यहां तक कि उन्हें एक अच्छी जीवनशैली भी प्रदान की। यह उनके लिए शिक्षा की ताकत का एहसास करने के लिए पर्याप्त था, और उन्हें वंचित बच्चों के लिए भी ऐसा करने के लिए प्रेरित किया। “मौलिक रूप से, शिक्षा गरीबी से बाहर निकलने का एकमात्र स्थायी तरीका है। और शिक्षा हमारे दिल के करीब और प्रिय है, ”उन्होंने कहा। उनकी पत्नी शिल्पा, जिनके पास बिंघमटन विश्वविद्यालय से भौतिकी और कॉर्नेल विश्वविद्यालय से कंप्यूटर विज्ञान और इंजीनियरिंग में स्नातकोत्तर की डिग्री है, भी उनके साथ इस उद्यम में शामिल हुईं।
कम आय वाले परिवारों के बीच चमकीले सितारों की तलाश
एनआरआई दंपत्ति शिक्षा के माध्यम से वंचित बच्चों को सशक्त और उत्थान करके समाज को वापस लौटाने के इच्छुक थे। अपनी बचत से प्रति छात्र प्रति वर्ष औसतन 2000 डॉलर खर्च करने वाले अमित ने कहा, "एकमात्र उपयोगी चीज जो कोई अपने पैसे से कर सकता है, वह है कुछ जिंदगियों को बेहतर बनाना।"
इससे सितारे फाउंडेशन की स्थापना हुई, लेकिन उनकी सबसे बड़ी चुनौती प्रतिभाशाली छात्रों को ढूंढना था जिन्हें वे मदद की पेशकश कर सकें। पहले वर्ष में उन्हें केवल 240 आवेदन प्राप्त हुए, जिनमें से 50 को फाउंडेशन में शामिल होने के लिए चुना गया। लेकिन पिछले कुछ वर्षों में, यह बात फैल गई और हर साल 70,000 से अधिक आवेदन सितारे फाउंडेशन तक पहुंचते हैं, जिनमें से 100 इस कार्यक्रम के लिए आवेदन करते हैं। वर्तमान में राजस्थान और मध्य प्रदेश के पांच शहरों - जोधपुर, जयपुर, अजमेर, भोपाल और इंदौर में मौजूद सितारे फाउंडेशन ने प्रतिभाशाली वंचित बच्चों को गुणवत्तापूर्ण शिक्षा प्रदान करने के लिए निजी स्कूलों के साथ साझेदारी की है।
बच्चों को उड़ने के लिए पंख देना
“शिक्षा के अलावा, हम उन्हें भोजन, कपड़े, किताबें, स्कूल की आपूर्ति और परिवहन का समर्थन करते हैं। इसके अतिरिक्त, हमारे पास छात्रों के लिए उनके कॉलेज प्रवेश पर ध्यान केंद्रित करने के लिए एक पूर्ण आवासीय कार्यक्रम है, ”अमित ने योर स्टोरी को बताया। 10वीं कक्षा पूरी करने के बाद, छात्रों को एक आवासीय कार्यक्रम में नामांकित किया जाता है, जहां छात्र छात्रावासों में रहते हैं और जेईई, एनईईटी और सीएलएटी जैसी परीक्षाओं के लिए अध्ययन पर ध्यान केंद्रित करते हैं, जो उनके द्वारा चुने गए विषयों पर निर्भर करता है, और साथ ही, उनके आवेदन तैयार करते हैं। अमेरिका में अध्ययन करने के लिए.
हालाँकि, एनआरआई दंपत्ति के लिए सबसे बड़ी चुनौती शिक्षा के प्रति माता-पिता, विशेषकर लड़कियों के नजरिए को बदलना है। चूँकि माता-पिता शिक्षित नहीं हैं, इसलिए उनके लिए शिक्षा के महत्व को समझना कठिन है। “भारत में लड़कियों पर घरेलू माहौल का बहुत अधिक प्रभाव पड़ता है। उन्हें अक्सर काम करने, घर पर अपनी मां की मदद करने, छोटे भाई-बहनों की देखभाल करने और खेतों में उनकी मदद करने के लिए अपनी मां के साथ बाहर जाने की आवश्यकता होती है, ”अमित ने खुलासा किया, जो कहते हैं कि बाल विवाह एक और कारक है जो प्रगति को बाधित करता है। अक्सर गैर सरकारी संगठन इन बच्चों और उनके परिवारों को सीखने की राह पर वापस लाने के लिए परामर्श देते हैं।
अब तक, सितारे फाउंडेशन ने 400 से अधिक वंचित छात्रों को शिक्षित किया है, जिनमें से 12वीं कक्षा के पांच छात्र - कुसुम चौधरी, महेंद्र कुमार, मिलन रामधारी, निशा चौधरी और तनीषा नागोरी - ने यूनिवर्सिटी सहित कई अमेरिकी शीर्ष विश्वविद्यालयों में प्रवेश हासिल किया है। मैरीलैंड, उत्तरी कैरोलिना विश्वविद्यालय, मिनेसोटा विश्वविद्यालय, ओहियो स्टेट यूनिवर्सिटी, कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, केस वेस्टर्न रिजर्व यूनिवर्सिटी और एरिजोना स्टेट यूनिवर्सिटी। "हमारा मिशन 2050 तक शिक्षा के माध्यम से पचास हज़ार लोगों के जीवन को बदलना है।"
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