(अप्रैल 14, 2024) जब कुणाल संकलेचा मार्च 2017 में एक चमकदार धूप वाले दिन उशुआइया में जहाज पर चढ़े और अंटार्कटिका के लिए रवाना हुए, तो वह उत्साहित और घबराए हुए थे। जैसे ही जहाज ड्रेक मार्ग को पार करने के करीब आया - जो दुनिया के सबसे उग्र समुद्रों में से एक है - कुणाल किनारे पर था। सौभाग्य से, उस युवा के लिए सब कुछ सहज था, जो जल्द ही प्राचीन दृश्यों के पास पहुँच गया, यहाँ तक कि चुभने वाली ठंडी हवाओं ने उसे प्रतिकूल मौसम का पहली बार स्वाद चखाया। “परिदृश्य के रूप में, यह स्थान समृद्ध वन्य जीवन के साथ आश्चर्यजनक था, अपेक्षाकृत मानव गतिविधि से अछूता था लेकिन हमारे सामूहिक कार्यों के परिणामों का सामना करना पड़ा। इस यात्रा ने मेरी जिंदगी हमेशा के लिए बदल दी,'' इनफिनिट प्लेग्राउंड के संस्थापक और साहसी, परिवर्तन निर्माता और अनुभवात्मक शिक्षक कुणाल मुस्कुराते हुए, जैसा कि वह खुद का वर्णन करना पसंद करते हैं, एक बातचीत में वैश्विक भारतीय.
पहली विदेश यात्रा
अंटार्कटिका की यात्रा उनके आराम क्षेत्र से कहीं बाहर थी। “मैं पहली बार भारत से बाहर यात्रा कर रहा था और 80 अलग-अलग देशों के 32 अलग-अलग चेंजमेकर्स और साहसी लोगों से मिल रहा था। इससे मुझे एहसास हुआ कि हमारे मतभेदों के बावजूद हम विभिन्न भौगोलिक क्षेत्रों में समान चुनौतियों का सामना कर रहे थे, ”28 वर्षीय व्यक्ति कहते हैं, जिन्होंने अपने 24 दिनों के प्रवास के दौरान शून्य से पांच डिग्री नीचे के तापमान से जूझ रहे थे।
वह लार्सन बी-आइस शेल्फ के एक हिस्से को अपने ठीक सामने टूटते हुए देखकर आश्चर्यचकित रह गए, जो कि 2030 के दशक की अपेक्षा से बहुत पहले टूट गया था। “विशाल महासागर के बीच में मुख्य भूमि से विस्थापित पेंगुइन की एक कॉलोनी तैर रही थी। यह इस बात का प्रतीक था कि हम विकास के नाम पर प्राकृतिक दुनिया के साथ क्या कर रहे हैं,” कुणाल कहते हैं, जिन्होंने अंटार्कटिका से लौटने पर 20,000 जोड़ी जूते इकट्ठा करने, उनका पुनर्चक्रण करने और दान करने के लिए “हैप्पी फीट” अभियान शुरू किया था, जिसे बाद में वितरित किया गया। भारत भर के स्कूलों में कम विशेषाधिकार प्राप्त बच्चों के लिए।
जहाज पर सवार अधिकांश यात्री समुद्री बीमार थे, जिनमें कुणाल भी शामिल था। “जहाज पर रहना और रोजाना छोटी बेड़ा जैसी नावों में स्थानांतरित होना, द्वीप पर घूमने की हमारी दैनिक दिनचर्या थी। जहाज में भोजन और आश्रय की सभी सुविधाएं थीं, ”वह कहते हैं। उन्होंने बाहरी भ्रमण के साथ-साथ वन्य जीवन, सार्वजनिक भाषण, नेतृत्व विकास और टीम निर्माण पर इनडोर सत्रों में भाग लिया।
मुंबई से, उन्होंने दुबई, ब्यूनस आयर्स की यात्रा की और उशुआइया से अंटार्कटिका के लिए जहाज पर सवार हुए। कुणाल कहते हैं, "वापस लौटने पर, मैंने मुंबई के आसपास लंबी पैदल यात्रा, समुद्र तट और पहाड़ की सफाई का आयोजन करने वाले लोगों के साथ अपनी कहानी साझा की, और जहां भी मुझे आमंत्रित किया गया, वहां बातचीत की।" (2021) और हिमाचल प्रदेश में देव टिब्बा (2018), उत्तराखंड में सतोपंथ (2022) और नेपाल में लबुचे (2022)।
फर्क डालना
अपनी वापसी के बाद, उन्होंने पशु देखभाल आश्रयों, पर्माकल्चर फार्मों, प्राकृतिक निर्माण और आत्मनिर्भर समुदायों को देखने से जुड़े भारत भर के विभिन्न संगठनों में स्वयंसेवा करना और परिवर्तन निर्माताओं से मिलना जारी रखा। उनके लिए, मूल विचार वही रहा - यात्रा करना, सीखना और बदलाव लाना।
उनका कहना है कि अंटार्कटिका ने उन्हें सिखाया कि अगर कोई मेहनत करे तो सपने सच होते हैं। "द इनफिनिट प्लेग्राउंड" मंच के निर्माता मुस्कुराते हुए कहते हैं, "इसने मुझे अपने विचारों को क्रियान्वित करने और उन्हें जीवंत होते देखने का आत्म-विश्वास भी दिया।"
अंटार्कटिका की यात्रा ने कुणाल को शून्य-अपशिष्ट, शाकाहारी, न्यूनतम जीवन शैली अपनाने और दूसरों को भी ऐसा करने के लिए प्रेरित करते हुए जागरूक कार्रवाई करने के लिए प्रेरित किया।
अनंत खेल का मैदान
“मैं मुंबई के आसपास बच्चों और वयस्कों के लिए साहसिक कार्यक्रम आयोजित कर रहा हूं और अपनी सीख और अनुभव साझा कर रहा हूं। कुणाल 2018 में लॉन्च किए गए प्लेटफॉर्म के बारे में कहते हैं, ''मैंने कॉरपोरेट्स, स्कूलों, भारतीय नौसेना के लोगों को टीम बिल्डिंग ट्रेक और मुंबई के चारों ओर नौकायन पर भी ले लिया है।''
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अनुभवात्मक शिक्षक, जैसा कि वह खुद को कहते हैं, कहते हैं कि उनके मंच का उद्देश्य खुशी फैलाना और शहरी जीवनशैली जीने वाले लोगों को आंदोलन, लंबी पैदल यात्रा, स्लैक-लाइनिंग और पृथ्वी-अनुकूल रोमांच के माध्यम से माँ प्रकृति की परिवर्तनकारी शक्ति से दोबारा जोड़ना है। “बच्चे मेरे खेल के साथी हैं क्योंकि वे वयस्कों की तरह डरपोक नहीं होते हैं। इसलिए अनुभवों के माध्यम से स्थिरता और जलवायु कार्रवाई के बारे में उन्हें शिक्षित करते हुए उनके साथ रोमांच साझा करने के लिए, इस कंपनी का जन्म हुआ, ”कुणाल कहते हैं। वह इस उद्देश्य के लिए मुंबई के विभिन्न स्कूलों और गैर सरकारी संगठनों के साथ सहयोग करते हैं।
पर्वतारोहण
मुंबई का वह लड़का, जिसकी हमेशा हरित प्रौद्योगिकी और प्रकृति में रुचि थी, ने स्कूल के दिनों में भाई-बहनों और दोस्तों के साथ मुंबई के आसपास बॉम्बे नेचुरल हिस्ट्री सोसाइटी ((बीएनएचएस) के साथ छोटी पहाड़ियों और प्राकृतिक मार्गों पर पैदल यात्रा शुरू की। हालांकि, असली यात्रा केवल 12वीं कक्षा के बाद उन्होंने रूपकुंड, चादर, डोडीताल सहित सह्याद्रि और हिमालय पर्वतों का दोहन शुरू किया।
"मैं प्रकृति और जानवरों के बारे में उत्सुक था और शहर में राजहंस देखने गया, कैटरपिलर को अपनाया और बाहर निकलने के हर अवसर का इंतजार किया," कुणाल कहते हैं, जो अक्सर यात्रा और प्रकृति पत्रिकाओं, पर्वतारोहियों, खोजकर्ताओं के बारे में समाचार पत्रों के लेख पढ़ने में डूबे रहते थे। और साहसी, लगातार घंटों तक।
उन्होंने एनआईएम (नेहरू पर्वतारोहण संस्थान), उत्तरकाशी से अपना बुनियादी पर्वतारोहण पाठ्यक्रम और दार्जिलिंग में हिमालय पर्वतारोहण संस्थान से उन्नत पर्वतारोहण पाठ्यक्रम भी पूरा किया। यहां तक कि जब वह इस बात पर गहराई से विचार कर रहा था कि उसे सबसे ज्यादा क्या पसंद है, तब भी वह इंजीनियरिंग और एमबीए विकल्प के बारे में सोच रहा था। लेकिन यह जल्द ही बाहरी रोमांच की दुनिया और अपनी यात्राओं के दौरान कुछ बहुत ही प्रेरक लोगों से मिलने से बाधित हो गया।
इंजीनियरिंग के पहले वर्ष में, कुणाल की उम्मीदें टूट गईं और वह इस बात से तंग आ गए कि उच्च शिक्षा के साथ चीजें कैसे आगे बढ़ रही हैं। इसलिए उन्होंने कुछ शोध किया और सीखने के कुछ खोजपूर्ण तरीकों को अपनाकर अपनी यात्रा को थोड़ा और दिलचस्प बना दिया - एनजीओ के साथ स्वयंसेवा करना, स्टार्टअप्स में इंटर्नशिप करना, हाफ मैराथन दौड़ना, पर्वतारोहण पाठ्यक्रम करना और एक एक्सचेंज प्रोग्राम के लिए जाना, यात्रा और स्थिरता में भाग लेना बैठकें, सेमिनार और सम्मेलन।
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कक्षा के बाहर सीखना
“मैं हमेशा कक्षा से बाहर रहता था, ज़मीन पर लोगों से मिलकर सीखता था। यहीं पर सर रॉबर्ट स्वान और उनके 2041 फाउंडेशन के साथ सामाजिक प्रभाव यात्रा के लिए अंटार्कटिका जाने का विचार आकार लिया, ”कुणाल ने बताया।
दोनों ध्रुवों पर जाने वाले पहले व्यक्ति सर रॉबर्ट स्वान ने कुणाल को पुरस्कृत भी किया और जलवायु कार्रवाई के लिए लोगों को एकजुट करने में उनके प्रयासों को मान्यता दी।
कुणाल ने इस साहसिक कार्य को एक माध्यम के रूप में उपयोग करते हुए उन गैर सरकारी संगठनों और सामाजिक उद्यमों को वापस लौटाने की योजना बनाई, जिनके साथ उन्होंने काम किया था। सीखने और बढ़ने की भूख के कारण, उन्होंने खुद को एक कार्य दिया, जो था, अपनी अंटार्कटिका यात्रा के लिए छह महीने के भीतर नौ लाख रुपये जुटाना। “मैं उन कौशलों और अनुभवों का उपयोग किसी उद्देश्य के बदले में समान राशि जुटाने के लिए करना चाहता था। यात्रा में, मैंने जलवायु परिवर्तन, अपशिष्ट प्रबंधन और टिकाऊ जीवन के बारे में जागरूकता बढ़ाने के लिए एक क्राउडफंडिंग अभियान बनाकर खुद को अपने आराम क्षेत्र से बाहर रखा, ”साहसी कहते हैं, जिन्होंने पैसे के बदले में मंच पर भाषण भी दिए, अपने जूनियर्स के लिए यात्राएं आयोजित कीं और धन जुटाने के लिए शहर में छोटी बैठकें और दिन के कार्यक्रम।
एक नई शुरुआत
उन्होंने 80 प्रतिशत धनराशि का प्रबंधन किया और शेष राशि के लिए, उन्होंने अपने पिता महेंद्र संकलेचा से आग्रह किया। और फिर, अपने माता-पिता को आश्चर्यचकित करते हुए, उन्होंने कॉलेज छोड़ दिया।
अंटार्कटिक यात्रा के बाद साहसिक यात्रा कंपनियों के साथ काम करना शुरू करने वाले कुणाल कहते हैं, "मेरे माता-पिता शुरू में हैरान थे, क्योंकि मैं स्कूल में प्रतिभाशाली छात्रों में से था और बिना किसी बड़े पारिवारिक व्यवसाय के एक मध्यम वर्गीय परिवार से आता था।" उसे लगा कि वह वापस जाकर कॉलेज के व्याख्यानों और असाइनमेंट में फिट नहीं बैठ सकता।
“इसके अलावा, मेरा कॉलेज चाहता था कि मैं कम उपस्थिति के कारण एक साल दोबारा पढ़ूं - मेरे लिए सीखने के अचेतन माहौल के बजाय विकास को चुनना कोई आसान काम नहीं था। मैं बाहर चला गया,'' कुणाल कहते हैं, जिन्हें जलवायु कार्रवाई के लिए लोगों को एकजुट करने के उनके प्रयासों के लिए सर रॉबर्ट स्वान द्वारा सम्मानित किया गया था, जो दोनों ध्रुवों पर जाने वाले पहले व्यक्ति थे।
स्कूबा डाइविंग
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कुणाल एक स्कूबा डाइवर भी हैं। पिछले महीने वह मालदीव में स्कूबा डाइविंग कर रहे थे। कुणाल कहते हैं, "मुझे महासागरों से उतना ही प्यार है जितना पहाड़ों, जंगलों, रेगिस्तानों और अन्य प्राकृतिक परिदृश्यों से।"
वह सब कुछ नहीं है जो उसने पंक्तिबद्ध किया है। साइकिल चलाने, बागवानी, स्लैक लाइनिंग और एक्रो योग का शौक रखने वाले साहसी व्यक्ति ने बताया, "मैं खुद को चुनौती देने और उन उद्देश्यों के लिए काम को बढ़ाने के लिए 8000 मीटर की चोटी पर चढ़ने के लिए उत्सुक हूं, जिनके बारे में मैं भावुक हूं।"
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