(नवंबर 5, 2021) COVID-19 महामारी के दौरान जल्दी ही दुनिया में तालाबंदी हो गई और किराने का सामान और दवाओं जैसी आवश्यक चीजों तक पहुंच के मामले में अनिश्चितता बनी रही। तभी कई ऐप्स और सेवाओं ने उन लोगों के जीवन को आसान बनाने में मदद करने के लिए कदम रखा जिनके पास साधन हैं। ऐसा ही एक ऐप जो यूएस में उभरा वह इंस्टाकार्ट था, जिसकी स्थापना भारतीय अमेरिकी उद्यमी अपूर्व मेहता ने की थी। किराने की डिलीवरी और पिक-अप सेवा एक वेबसाइट और मोबाइल ऐप के माध्यम से यूएस और कनाडा में सेवाएं प्रदान करती है और ग्राहकों को व्यक्तिगत खरीदारों का उपयोग करके किराने का सामान ऑर्डर करने की अनुमति देती है।
हालांकि 2012 में लॉन्च किया गया था, इस सेवा को महामारी के दौरान एक बड़ी बढ़त मिली, जिसमें कई लोगों ने अपनी किराने का सामान लेने का विकल्प चुना और सामाजिक दूरी और लॉकडाउन मानदंडों को ध्यान में रखते हुए उन्हें आवश्यक रूप से वितरित किया। सिकोइया कैपिटल, आंद्रेसेन होरोविट्ज़, खोसला वेंचर्स, वैलेंट कैपिटल और डी1 कैपिटल पार्टनर्स जैसे प्रमुख निवेशकों द्वारा समर्थित, इंस्टाकार्ट का मूल्य आज $39 बिलियन से अधिक है और यह वैश्विक भारतीय 30 में फोर्ब्स 30 अंडर 2013 की सूची में शामिल किया गया था और 100 में टाइम 2021 नेक्स्ट में शामिल किया गया था।
जोधपुर का लड़का
मेहता का जन्म 1986 में जोधपुर में हुआ था, उसके कुछ ही समय बाद उनका परिवार लीबिया चला गया। 14 साल की उम्र में अपने परिवार के साथ कनाडा जाने से पहले उन्होंने अपने बचपन का अधिकांश समय लीबिया में बिताया। यहां उन्होंने 2008 में इलेक्ट्रिकल इंजीनियरिंग में वाटरलू विश्वविद्यालय से स्नातक की उपाधि प्राप्त की। संयोग से, मेहता को प्रौद्योगिकी में गहरी जिज्ञासा थी। एलए टाइम्स के साथ एक साक्षात्कार में, उन्होंने कहा, "परमाणुओं से सब कुछ, कंप्यूटर पर आप जो कुछ भी देखते हैं, जब आप Google.com पर जाते हैं, तो मैं बीच में सब कुछ सीखना चाहता था।"
उन्होंने क्वालकॉम और फिर अंत में अमेज़न पर जाने से पहले ब्लैकबेरी में एक डिज़ाइन इंजीनियर के रूप में अपनी पेशेवर यात्रा शुरू की। अमेज़ॅन में रहते हुए, उन्होंने छोड़ने से पहले सिएटल में एक आपूर्ति-श्रृंखला इंजीनियर के रूप में काम किया और सैन फ्रांसिस्को में अपने दम पर शाखा लगाने के लिए स्थानांतरित हो गए। उसका लक्ष्य हर चीज का थोड़ा सा प्रयास करना था ताकि अंत में यह पता लगाया जा सके कि वास्तव में उसे क्या दिलचस्पी थी। अमेज़ॅन में दो साल के बाद, उन्होंने फैसला किया कि उन्हें अब कोई चुनौती महसूस नहीं होगी और उन्होंने आगे बढ़ने का फैसला किया। उन्होंने कहा कि उनकी नौकरियों ने उन्हें जो सिखाया, वह यह था कि उन्हें सॉफ्टवेयर बनाना पसंद था, और वह चुनौती देना चाहते थे।
निरंतर नवप्रवर्तक उद्यमी
एक तरह के सीरियल उद्यमी, उन्होंने दो साल की अवधि के भीतर 20 स्टार्टअप की स्थापना की, लेकिन उनमें से प्रत्येक विफल रहा। इनमें सामाजिक गेमिंग कंपनियों के लिए एक विज्ञापन नेटवर्क और विशेष रूप से वकीलों के लिए एक सामाजिक नेटवर्क भी शामिल था। सच कहा जाए, तो मेहता इनमें से किसी भी विषय के बारे में ज्यादा नहीं जानते थे, लेकिन उन्हें खुद को सीखने की स्थिति में रखना और मौजूदा समस्याओं को हल करने का प्रयास करना पसंद था। इन स्टार्टअप्स के साथ उनके अनुभवों ने उन्हें एक मूल्यवान सबक सिखाया: यह महत्वपूर्ण था कि वे एक वास्तविक समस्या को हल करें जिसकी उन्हें वास्तव में परवाह थी।
इस बार, उन्होंने उन मुद्दों पर कुछ विचार किया जिनका वे स्वयं दिन-प्रतिदिन के आधार पर सामना करते थे। तभी उन्होंने महसूस किया कि एक क्षेत्र में बहुत बड़ा गैप है। युवा उद्यमी सैन फ्रांसिस्को में रहता था, उसके पास कार नहीं थी, लेकिन उसे खाना बनाना पसंद था। कई बार, वह अपने पड़ोस में किराने का सामान प्राप्त करने में असफल हो जाता था और वह जो चाहता था उसे पाने के लिए कुछ दूरी तय कर लेता था। “यह 2012 था, लोग सब कुछ ऑनलाइन ऑर्डर कर रहे थे और यहां तक कि ऑनलाइन फिल्में भी देख रहे थे। लेकिन एक काम जो लोग हर हफ्ते करते थे, वह अभी भी पुराने तरीके से किया जा रहा था: किराने का सामान खरीदना, ”उन्होंने एक साक्षात्कार में कहा।
सफलता की राह
वह एक ऑन-डिमांड ग्रोसरी डिलीवरी प्लेटफॉर्म इंस्टाकार्ट के लिए विचार के साथ आया था। एक महीने के भीतर वह एक ऐप के लिए एक क्रूड कोड के साथ आया, जिसका उपयोग वे लोग कर सकते थे, जिन्हें किराने का सामान उनके दरवाजे पर पहुंचाने के साथ-साथ व्यक्तिगत दुकानदारों के लिए एक संस्करण की आवश्यकता थी।
आखिरकार उन्होंने 2012 में इंस्टाकार्ट की स्थापना की और डिलीवरी सर्विसेज स्टार्टअप के साथ सोना हासिल किया जो कि अमेरिका में एक घरेलू नाम बन गया है। संयोग से, जिस वर्ष उन्होंने इंस्टाकार्ट की स्थापना की, मेहता ने वाई कॉम्बिनेटर के माध्यम से फंडिंग के लिए आवेदन करने की कोशिश की, लेकिन समय सीमा से चूक गए। वह अंततः इंस्टाकार्ट का उपयोग करके बीयर का एक पैकेट भेजकर वाई कॉम्बिनेटर पार्टनर के साथ बैठक करने में कामयाब रहा और बाद में उसे भर्ती कराया गया।
हालांकि ऑन-डिमांड ग्रॉसरी सर्विस का विचार नया नहीं था, मेहता आश्वस्त थे कि इंस्टाकार्ट क्लिक करेगा। स्मार्टफोन सर्वव्यापी हो गए थे और लोग अंततः ऑनलाइन वित्तीय लेनदेन करने में सहज थे। मेहता होल फूड्स, टारगेट, सेफवे, लोब्लाव, अल्बर्टसन, क्रोगर, कॉस्टको और सीवीएस जैसी प्रतिष्ठित किराना श्रृंखलाओं के साथ गठजोड़ करने में कामयाब रहे।
फंडिंग शुरू हो गई और कुछ प्रतिष्ठित निवेशक बोर्ड में आ गए, जिससे स्टार्टअप का रुख बदल गया। जैसे ही महामारी टूट गई, इंस्टाकार्ट ने मुनाफे में भारी वृद्धि देखी क्योंकि अधिक से अधिक ग्राहक आगामी लॉकडाउन और वायरस के डर के दौरान इसकी सेवाओं पर भरोसा करने लगे। वास्तव में, महामारी के शुरुआती दिनों में, सेवा ने आदेशों की एक ज्वार की लहर देखी और एक बिंदु आया जब इंस्टाकार्ट के पास पर्याप्त खरीदार नहीं थे और मार्च 2020 में अतिरिक्त 300,000 लाने के लिए एक हायरिंग द्वि घातुमान पर जाना पड़ा। गिग कार्यकर्ता।
33 साल की उम्र में मेहता इतिहास के सबसे कम उम्र के अरबपतियों में से एक बन गए। उनका मानना है कि ज्यादातर स्टार्टअप विफल हो जाते हैं और जो उद्यमी इसके लिए एक कंपनी शुरू करते हैं, उनके असफल होने की संभावना और भी अधिक होती है। उन्होंने कहा, "कंपनी शुरू करने का कारण एक ऐसा बदलाव लाना है जिस पर आप दृढ़ता से विश्वास करते हैं।" और मेहता वास्तव में मानते हैं कि स्मार्टफोन भविष्य के सुपरमार्केट हैं।
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