(जून 15, 2022) वर्ष 2003 था। अंतरिक्ष शटल कोलंबिया के पृथ्वी के वायुमंडल में पुन: प्रवेश के दौरान टेक्सास के ऊपर बिखरने की दुर्भाग्यपूर्ण खबर ने पूरी दुनिया को झकझोर कर रख दिया था। जबकि भारत ने कल्पना चावला के निधन पर शोक व्यक्त किया, लखनऊ में एक युवा लड़की नासा के इस अंतरिक्ष यात्री के बारे में गहराई से अध्ययन करने में व्यस्त थी, क्योंकि उसने किसी दिन अंतरिक्ष उद्योग में शामिल होने का संकल्प लिया था।

आज वह युवती-प्रियंका श्रीवास्तव- यहां पर स्पेस सिस्टम्स इंजीनियर के पद पर कार्यरत हैं नासा जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी (JPL). भारतीय-अमेरिकी इंजीनियर उस टीम का हिस्सा थे, जिसने इस प्रसिद्ध को डिजाइन किया था दृढ़ता रोवर - लाल ग्रह पर जेज़ेरो क्रेटर का पता लगाने के लिए एक कार के आकार का मार्स रोवर। “मेरे परिवार में कोई भी इंजीनियर नहीं है। मैं बचपन से ही अंतरिक्ष के प्रति आकर्षित था। मुझे अक्सर आश्चर्य होता है कि क्या हमारे जैसा कोई अन्य सौर मंडल कहीं और मौजूद था। अपने स्कूल में भी, मुझे हमेशा यकीन था कि एक दिन मैं अंतरिक्ष उद्योग में शामिल हो जाऊंगी, ”प्रियंका कहती हैं, जैसा कि वह उनसे जुड़ती हैं वैश्विक भारतीय लॉस एंजिल्स से।

मंगल 2020 परीक्षण के साथ नासा इंजीनियर प्रियंका श्रीवास्तव

दिलचस्प बात यह है कि प्रियंका का पहला प्रोजेक्ट Perseverance Rover था नासा. "मैं नासा में एक नौसिखिया था जब मुझे मंगल की सतह पर रोवर के उतरने में मदद करने वाले वंश चरण के मोटर नियंत्रण संयोजन का परीक्षण करने का कार्य दिया गया था। मैंने इस पर काम किया कि इसे बाकी अंतरिक्ष यान में कैसे एकीकृत किया गया। साथ ही, मैंने जाँच की कि वे कौन से परिदृश्य हैं जो विफल हो सकते हैं और हम इसे कैसे दूर कर सकते हैं। जबकि यह चुनौतीपूर्ण था, मैं कार्य को पूरा करने और इसे एक वर्ष में टीम तक पहुंचाने में सक्षम था, ”नासा के 29 वर्षीय इंजीनियर ने साझा किया, जिन्होंने नासा के साथ अपने छह साल के लंबे कार्यकाल में चार उड़ान मिशनों पर काम किया है। . प्रियंका वर्तमान में परियोजना सत्यापन और सत्यापन (वी एंड वी) इंजीनियर के रूप में काम कर रही हैं यूरोपा क्लिपर मिशन, टीम को अंतरिक्ष यान के निर्माण और परीक्षण में मदद करना।

लखनऊ से मिशिगन तक

संयुक्त राज्य अमेरिका में एक भारतीय जोड़े के घर जन्मी, प्रियंका बहुत कम उम्र में भारत आ गईं। उनके पिता, सुनील श्रीवास्तव, एक निर्यात-उन्मुख निजी कंपनी के साथ काम करते हैं, जबकि उनकी माँ एक बीमा कंपनी के साथ काम करती हैं। एक जिज्ञासु बच्चे, प्रियंका को पहली बार टीवी पर कल्पना चावला के अंतरिक्ष मिशन समाचार देखते हुए अंतरिक्ष की दुनिया से परिचित कराया गया था। “मैंने अपनी माँ से कहा कि मैं बड़ा होकर अंतरिक्ष यात्री बनना चाहता हूँ। बाद में, जब मैंने उनसे अंतरिक्ष के बारे में और सवाल पूछना शुरू किया, तो उन्होंने मुझे डॉ एपीजे अब्दुल कलाम पर एक किताब खरीदी, जिसने मुझे बहुत प्रेरित किया। बाद में, जब मैं थोड़ी बड़ी थी, मुझे अंतरिक्ष यात्री सुनीता विलियम्स के बारे में पता चला, जिन्होंने मुझे अंतरिक्ष उद्योग में और भी अधिक शामिल होने के लिए प्रेरित किया, ”नासा की लड़की साझा करती है।

परिवार के साथ प्रियंका

जबकि उनके माता-पिता अंतरिक्ष विज्ञान के बारे में ज्यादा नहीं जानते थे, फिर भी उन्होंने हर तरह से उनका समर्थन किया। "वे बस मुझे अंतरिक्ष के बारे में बात करते हुए सुनते थे। भले ही वे ज्यादा कुछ नहीं समझते थे, उन्होंने कभी भी मेरे और मेरे सपनों के दरवाजे बंद नहीं किए, ”नासा के इंजीनियर ने साझा किया, जो पंजाब विश्वविद्यालय से एयरोस्पेस इंजीनियरिंग करने के इच्छुक थे, लेकिन उन्होंने इलेक्ट्रॉनिक इंजीनियरिंग करना समाप्त कर दिया। “मैं कट नहीं करने से परेशान था। हालाँकि, मेरी माँ ने बताया कि यह केवल एयरोस्पेस इंजीनियर नहीं हैं जो अंतरिक्ष उद्योग में समाप्त होते हैं। इसने मुझे अपने स्नातक वर्षों के दौरान अतिरिक्त मेहनत करने के लिए प्रेरित किया, ”प्रियंका कहती हैं, जिनकी छोटी बहन एक चिकित्सा पेशेवर के रूप में काम करती है।

अपने कॉलेज के दिनों में, प्रियंका ने एसटीईएम में लड़कों और लड़कियों के बीच काफी अंतर देखा। “मेरी कक्षा में, हमारी लगभग 20 लड़कियाँ और 50 लड़के थे। वास्तव में, रोबोटिक्स क्लास में, मैं अकेली लड़की थी, ”वह साझा करती है। हालांकि, इसने उसे अपने लक्ष्य का पीछा करने से नहीं रोका। अपनी बीटेक की डिग्री पूरी करने के बाद, प्रियंका मिशिगन विश्वविद्यालय में अंतरिक्ष प्रणाली इंजीनियरिंग में स्नातकोत्तर करने के लिए अमेरिका चली गईं।

उसका सपना जीना

भले ही परिवार को कुछ आर्थिक तंगी का सामना करना पड़ा, लेकिन उन्होंने हर संभव तरीके से प्रियंका का समर्थन किया। उसके माता-पिता ने यह सुनिश्चित करने के लिए कई छोटे खर्चों में कटौती की कि उनकी बेटी के पास अपने सपनों को पूरा करने के लिए सभी संसाधन हैं। "मैं एक मध्यम वर्गीय परिवार से आता हूं, और पैसे की कमी अमेरिका में स्नातक कार्यक्रम को छोड़ने के कारणों में से एक थी। हालाँकि, जब मुझे मिशिगन विश्वविद्यालय से मास्टर्स करने का अवसर मिला, तो मैं इसे जाने नहीं दे सका और मेरे माता-पिता ने मुझे अपने सपनों का पालन करने के लिए प्रोत्साहित किया। वे पहले सेमेस्टर के लिए मेरे रहने के खर्च की व्यवस्था करने में सक्षम थे, और मुझे भी, एक छात्र ऋण मिला, "नासा इंजीनियर साझा करता है, जो अपने परिवार के समर्थन के लिए बहुत आभारी है।

बाद में वर्ष में प्रियंका एक प्रोफेसर की सहायक बनने में सफल रही और अंडरग्रेजुएट छात्रों के कार्यों को वर्गीकृत किया जिससे उन्हें कुछ कमाई हुई। हालांकि, उसके तीसरे सेमेस्टर के दौरान चीजें अचानक अच्छे के लिए बदल गईं। "मैं विश्वविद्यालय में एक परियोजना पर काम कर रहा था जो मुझे जेरूसलम ले गया, जहां दुनिया भर से अंतरिक्ष यात्री सम्मेलन के लिए एकत्र हुए। वहाँ मैं कई अंतरिक्ष नायकों से मिला - सुनीता विलियम्स और बज़ एल्ड्रिन सहित। मैंने सुनीता विलियम्स को भी बताया कि वह मेरी प्रेरणा थीं, ”प्रियंका साझा करती हैं, जिनका अंतरिक्ष उद्योग के साथ काम करने का सपना नासा के अंतरिक्ष यात्री से मिलने के बाद मजबूत हुआ।

हालांकि वह एक मेधावी छात्रा थी, लेकिन प्रियंका को अमेरिका में शिक्षा प्रणाली को समझने में थोड़ा समय लगा। भारत से आकर, वह "छात्रों और शिक्षकों के बीच पदानुक्रम" के लिए अभ्यस्त थी, लेकिन अमेरिका में मित्रवत शिक्षकों को पाकर वह हैरान थी। "जब मैं पहली बार अमेरिका आया था तो मैं थोड़ा शर्मीला था। मैं यह पूछने में झिझक रहा था कि क्या मैं प्रोजेक्ट का हिस्सा बन सकता हूं। तभी मैंने अपने लिए वकालत करना सीखा। और एक बार जब मैंने और अवसर मांगना शुरू किया, तो मेरे प्रोफेसरों ने भी मुझे और मेरे काम को पहचानना शुरू कर दिया, ”वह साझा करती हैं।

मंगल और उससे आगे…

प्रियंका ने अपनी पहली नासा इंटर्नशिप स्पेस कम्युनिकेशन एंड नेविगेशन (एससीएएन) विभाग के साथ नासा ग्लेन, ओहियो में समर इंटर्न के रूप में की थी। अपने मास्टर की पढ़ाई पूरी करने के तुरंत बाद, प्रियंका छह महीने के लिए एक प्रशिक्षु के रूप में नासा जेपीएल, पासाडेना में लॉन्च सिस्टम इंजीनियरिंग टीम में शामिल हो गईं। "यह एक बिल्कुल नया काम था, जो विश्वविद्यालय से अलग था। नासा में शीर्ष इंजीनियरों और अन्य वैज्ञानिकों के साथ काम करना बहुत चुनौतीपूर्ण था, लेकिन इससे मुझे इस क्षेत्र के बारे में बहुत कुछ सीखने में मदद मिली। मैंने खुद को विभिन्न परियोजनाओं पर काम करने और बैठकों में बोलने के लिए प्रेरित किया, और यही वजह है कि नासा ने मुझे 2016 में पूर्णकालिक रूप से काम पर रखा, ”प्रियंका साझा करती हैं।

लॉन्च के लिए भेजे जाने से ठीक पहले, प्रियंका और उनकी टीम मार्स पर्सवेरेंस रोवर पर काम कर रही है

प्रियंका साझा करती हैं कि उनके गुरुओं ने उन्हें तकनीकी, नेतृत्व और प्रबंधन कौशल को सुधारने में मदद की। नासा में अपने पसंदीदा पलों में से एक को याद करते हुए, वह कहती है, "अब तक मैंने विभिन्न मिशनों पर काम किया है, जिसमें ऑर्बिटिंग कार्बन ऑब्जर्वेटरी -3, जिसे 2019 में लॉन्च किया गया था और मंगल 2020 मिशन के हिस्से के रूप में दृढ़ता रोवर शामिल है। लेकिन नासा में मेरा सबसे पसंदीदा क्षण एक परियोजना पर काम कर रहा है, प्रक्षेपण के लिए अंतरिक्ष यान तैयार कर रहा है और फिर इसे अपने गंतव्य तक पहुंचा रहा है।

नासा जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी (JPL) में अंतरिक्ष यान संचालन कक्ष का दौरा करते प्रियंका के माता-पिता

पर्सवेरेंस रोवर की सफलता के बाद, प्रियंका एक क्षुद्रग्रह के मिशन पर काम करने में व्यस्त हैं, जिसे कहा जाता है मानस. "यह क्षुद्रग्रह पिछले ग्रह का केंद्र माना जाता है। नासा वहां एक अंतरिक्ष यान भेज रहा है ताकि हम जान सकें कि यह क्षुद्रग्रह किस चीज से बना है। आखिरकार यह हमें पृथ्वी के मूल को बेहतर ढंग से समझने में मदद करेगा, ”नासा के इंजीनियर ने साझा किया। प्रियंका यूरोपा के लिए एक मिशन पर भी काम कर रही हैं, जो बृहस्पति की परिक्रमा करने वाले चार गैलीलियन चंद्रमाओं में सबसे छोटा है। मिशन को नासा द्वारा 2024 में लॉन्च किया जाएगा।

• प्रियंका श्रीवास्तव को फॉलो करें LinkedIn और ट्विटर

यह भी पढ़ें: अंतरिक्ष में सपने: अक्षता कृष्णमूर्ति की एमआईटी से नासा तक की यात्रा