(अप्रैल 8, 2022) जिंजरली, उसने अपनी साइकिल पर एक पैर उठा लिया। रुक-रुक कर, उसने पेडल किया। लगभग 50 साल पहले वह केवल इतना जानती थी कि वह यहां दलितों की सेवा करने और उनकी मदद करने के लिए आई थी - और सुधा वर्गीस ने समर्पण के साथ इसे पूरा किया। जल्द ही "साइकिल दीदी" बिहार के महादलित समुदाय मुसहरों के उत्थान के लिए अथक प्रयास करने वाला एक स्वागत योग्य चेहरा था। पद्म श्री (2006) पुरस्कार विजेता ने प्रशंसा को दरकिनार कर दिया, क्योंकि इस परोपकारी दिमाग के लिए, लोग और उनकी दुर्दशा ही मायने रखती है। केरल के कोट्टायम में जन्मी सुधा किशोरावस्था में ही बिहार चली गईं और उन्होंने वंचितों की कड़वी सच्चाई देखी। आज, सुधा लड़कियों के लिए कई आवासीय विद्यालय चलाती हैं और महिलाओं के लिए आजीविका कार्यक्रम चलाती हैं, और इन दलित समुदायों को उच्च जाति की बेड़ियों से सशक्त बनाती हैं।
“जब मैं बिहार आया और इन लोगों की हालत देखी, तो मुझे पता था कि मुझे कुछ करना है, खासकर महिलाओं के लिए। मैं उनके साथ वर्षों तक रहा, और अपने छोटे से कमरे में लड़कियों को पढ़ाया, "पद्म श्री पुरस्कार विजेता, के साथ एक साक्षात्कार में साझा करता है वैश्विक भारतीय. "मैंने अपनी सारी ऊर्जा, समय और प्यार मुसहर समुदाय की मदद करने के लिए समर्पित कर दिया," वह कहती हैं। चूहे पकड़ने के अपने व्यवसाय के लिए जाने जाने वाले, मुसहर गांव के किनारे पर रहते थे और उच्च जातियों के जाति और लिंग अत्याचारों का सामना करते थे।
उम्र नहीं बार
1944 में एक समृद्ध परिवार में जन्मी, छह भाई-बहनों में सबसे बड़ी, वह एक लाड़ प्यार करने वाली बच्ची होने की बात स्वीकार करती है। कला के प्रति प्रेम ने उन्हें स्कूल में नाटकों, नृत्य और गायन प्रतियोगिताओं में भाग लेते देखा। "पहले बच्चे के रूप में, मेरे दादा-दादी - नाना-नानी - मुझे बहुत प्यार करते थे। मुझे प्रकृति में रहना पसंद था, ”वह आगे कहती हैं।
एक बच्चे के रूप में भी, गरीबों की दुर्दशा ने उन्हें चिंतित किया। मिडिल स्कूल में, एक पत्रिका की छानबीन करते हुए, उसे बिहार में एक झोंपड़ी की झोपड़ी की तस्वीर मिली। "मैं उस छवि को अपने सिर से नहीं निकाल सका। यह सोचकर कि एक परिवार को उस स्थिति में रहना पड़ता है, मुझे दुख हुआ,” 77 वर्षीय सामाजिक कार्यकर्ता साझा करता है।
इस समय के आसपास, वह नोट्रे डेम अकादमी में शामिल हो गईं, और अपने परिवार के प्रतिरोध के बावजूद, कैथोलिक नन बनने के लिए धार्मिक व्यवस्था में प्रवेश किया। “जब मैंने अपने परिवार से कहा कि मैं बिहार जाना चाहता हूं, तो मेरे माता-पिता ने मना कर दिया। मैंने उन्हें समझाने की कोशिश की, लेकिन वे नहीं माने। एक दिन, मेरे नाना घर आए और मुझसे बात करने के बाद, मेरे माता-पिता को मुझे जाने देने के लिए राजी किया, ”वह कहती हैं।
चुनौतियों पर काबू पाना
बिहार में जीवन आसान नहीं था। सुधा को गहरी जाति व्यवस्था, भेदभाव और अस्पृश्यता को समझने में एक साल लग गए। हालाँकि, सबसे बड़ा संघर्ष भाषा का था। “जब मैं केरल से आया तो मुझे अंग्रेजी बहुत कम आती थी। मुझे हिंदी नहीं आती थी। जल्द ही, मुझे एहसास हुआ कि अगर मुझे मुसहर समुदाय की मदद करनी है तो मुझे दोनों सीखना होगा," वह साझा करती है, "मैं जाति व्यवस्था की बुराइयों से अनजान थी, और समुदाय की दयनीय स्थिति - कोई घर या आय नहीं थी। , भीख मांगने और फुटपाथ पर रहने के लिए मजबूर। ”
नोट्रे डेम अकादमी में, नाखुश कि वह पर्याप्त नहीं कर रही थी, उसने अपने दम पर मारा। उसने मुसहर के कुछ ग्रामीणों से रहने के लिए जगह मांगी और उसे एक अनाज शेड की पेशकश की गई - जहाँ उसने लड़कियों के लिए कक्षाएं शुरू कीं। "इस समुदाय के लिए आय का प्रमुख स्रोत बना रहा था Tadia (ताड़ी)। ग्राहक शराब खरीदने आते थे और इससे लड़कियों की पढ़ाई बाधित होती थी। इसलिए, मैंने उन्हें अपने कमरे में आने के लिए कहा, जहां मैं कक्षाएं लेता था - न केवल अकादमिक, बल्कि सिलाई और कढ़ाई भी," सामाजिक कार्यकर्ता मुस्कुराता है।
जल्द ही कई लड़कियों ने कक्षाओं में भाग लेना शुरू कर दिया। लेकिन उन्हें शिक्षित करना पर्याप्त नहीं था। उनके अधिकारों के लिए आवाज उठाना और स्वच्छ पानी तक पहुंचने के लिए हैंडपंपों के लिए धन देना - सुधा अजेय थीं। कार्यकर्ता ने उन्हें उच्च दैनिक मजदूरी की मांग करने के लिए प्रोत्साहित किया। यह कई लोगों के साथ अच्छा नहीं हुआ, जिन्होंने उसे बाहर करने की धमकी दी थी। “मुझे दानापुर में अपना घर छोड़ना पड़ा और किराए के घर में शिफ्ट होना पड़ा। ऐसे दिन और रात थे जब मुझे डर था कि मुझे मार दिया जा सकता है। मुझे एहसास हुआ कि अगर मुझे इन लोगों के लिए काम करना है, तो डरने से कोई फायदा नहीं होगा। मुझे उनके सामने खड़ा होना था, इसलिए मैं वापस चला गया, ”सामाजिक कार्यकर्ता मुस्कुराता है।
1987 में, उन्होंने दलित महिलाओं को अधिकारों तक पहुँचने में मदद करने के लिए एक गैर सरकारी संगठन नारी गुंजन की शुरुआत की। दो साल बाद, (बेंगलुरु के एक स्कूल से) कानून की डिग्री हासिल करने के बाद, उसने दुर्व्यवहार करने वाली महिलाओं - घरेलू हिंसा और बलात्कार के मामले में लड़ाई लड़ी। "मैं शुरू में अधिकारियों के पास गई, लेकिन बाद में इन महिलाओं को न्याय सुनिश्चित करने के लिए लॉ स्कूल में दाखिला लिया," वह आगे कहती हैं।
बदलती मानसिकता
दलित लड़कियों को शिक्षित करने के लिए, उन्होंने 2005 में एक आवासीय विद्यालय - प्रेरणा (दानापुर, पटना के बाहरी इलाके में) की स्थापना करके धीरे-धीरे उनकी छवि को फिर से परिभाषित किया। "लड़कियों को स्कूलों में जाने की अनुमति नहीं थी। उच्च जातियों ने दलित और मुसहर समुदायों के लोगों के लिए जीवित रहना असंभव बना दिया था। यहां तक कि मूलभूत सुविधाएं भी नहीं दी गईं। राज्य सरकार और स्वयंसेवी दान से धन के साथ, हमने 2006 में पहला बैच शुरू किया, "सुधा ने स्कूल के बारे में बताया, जो "आधा सार्वजनिक शौचालय और आधा पानी-भैंस शेड" था।
उसका उद्देश्य सिर्फ शिक्षाविद नहीं था, बल्कि पाठ्येतर भी था - उसने कराटे जोड़ा, और लड़कियां इतनी कुशल हो गईं, उन्होंने गुजरात (14) में एक प्रतियोगिता में पांच स्वर्ण, पांच रजत और 2011 कांस्य पदक जीते, जिसमें भाग लेने के लिए जापान की यात्रा जीती। जापान शोटोकन कराटे-डो फेडरेशन के तत्वावधान में आयोजित अंतर्राष्ट्रीय मार्शल आर्ट चैम्पियनशिप। "लड़कियां अब अपने सपनों का पीछा कर रही हैं - डॉक्टर, इंजीनियर, वकील और नेता बनने के लिए पढ़ रही हैं - और इससे मुझे खुशी मिलती है," वह कहती हैं।
उनकी पहल नारी गुंजन बिहार के पांच जिलों में सक्रिय है और सशक्तिकरण अभियान चलाती है। “नीतीश सरकार द्वारा शराब पर प्रतिबंध लगाने के बाद, कई के पास आय नहीं थी। इसलिए, हमने महिलाओं को सब्जियां उगाने और अतिरिक्त उपज बेचने के लिए किचन गार्डन शुरू करने के लिए प्रोत्साहित किया। या कमर्शियल करें चाने का सत्तू, जो एक बड़ी हिट थी, ”सामाजिक कार्यकर्ता कहते हैं।
एक और अनूठा आजीविका कार्यक्रम - नारी गुंजन सरगम महिला बैंड, देवदासी दलित समुदाय से संबंधित एक अखिल महिला बैंड ने बहुत प्रशंसा प्राप्त की। “जब हमने पहली बार उनसे इस विचार के साथ संपर्क किया, तो वे अनिश्चित थे। हमने उन्हें प्रशिक्षित किया, और अब वे विभिन्न सरकारी और हाई प्रोफाइल कार्यक्रमों में प्रदर्शन करते हैं। हम अब दूसरा बैंड बनाने पर काम कर रहे हैं,” सुधा हंसती हैं। एनजीओ सस्ते सैनिटरी नैपकिन भी तैयार करता है।
“लड़कियों को शिक्षित किया जा रहा है, फिर भी कई उनके साथ खराब व्यवहार करते हैं। मैं उनकी मानसिकता बदलना चाहता हूं। कई गरीबी में रहते हैं और हाशिए पर हैं। हम मुसहर समुदाय के उत्थान के लिए कई परियोजनाओं पर काम कर रहे हैं।'