(ईशान कुकरेती एक पर्यावरण पत्रकार हैं। कॉलम सबसे पहले में प्रकाशित हुआ था 3 नवंबर, 2021 को स्क्रॉल)
- कैसिया का पेड़ अक्टूबर में खिलता है, जिसमें हल्के हरे रंग की छतरी के ऊपर छोटे पीले फूलों का विस्फोट होता है। लेकिन उत्तर प्रदेश के सोनभद्र जिले में अनपरा और शक्ति नगर के बीच सड़क पर आपने इसकी असाधारण सुंदरता नहीं देखी होगी। 20 किमी के इस हिस्से पर, इन पेड़ों के पीले और हरे रंग को धूमिल ग्रे मोनोक्रोम से ढका हुआ है। एक पत्ते को स्पर्श करें, और आपकी उंगलियां ठीक काले कोयले की फ्लाई-ऐश की एक फिल्म के साथ वापस आती हैं। एक गहरी सांस लें और फूलों की मीठी खुशबू के बजाय आपके फेफड़े सल्फ्यूरिक धुएं से भर जाते हैं। फिर भी, सोनभद्र शायद ही कभी भारत के जहरीले वायु संकट की चर्चा में शामिल होता है। लोकप्रिय धारणा में, संकट राष्ट्रीय राजधानी, नई दिल्ली पर सर्दियों के धुंध तक सीमित है, और यह पूरी तरह से पंजाब और हरियाणा में फसल के पराली जलाने वाले किसानों के कारण होता है। सच्चाई से आगे कुछ भी नहीं हो सकता है। अक्टूबर के मध्य में पंजाब से बिहार तक 2,000 किमी की यात्रा, कम लागत वाली वायु गुणवत्ता मॉनिटर के साथ, सर्दियों के शुरू होने से पहले, मुझे भारत-गंगा के मैदानी इलाकों में वायु प्रदूषण की लगातार उच्च रीडिंग मिली ...
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