(Janvier 7, 2021) Il était sept jours après la pleine lune, et l'astrophotographe Prathamesh Jaju de Pune, télescope et appareil photo planétaire à la main, était sur sa terrasse. Là, avec la plus grande concentration, il a capturé le dernier quartier de lune par une nuit ordinaire de mai 2021.
Il m'a fallu près de quatre heures et demie pour capturer 38 vidéos de toute la surface de la lune en utilisant une technique de photographie panoramique. Chaque vidéo se compose de 2,000 XNUMX images qui forment une seule image.
La photo prenant forme pendant ces quatre heures a fait de cet astrophotographe amateur une sensation instantanée sur Internet. Prendre l'une des images les plus claires et les plus détaillées de la Lune n'est pas une mince affaire. Le jeune de 16 ans l'a fait et c'est devenu viral avec 69,734 101 likes jusqu'à ce jour. Prathamesh a même obtenu l'approbation d'un scientifique de la Nasa pour le clic sensationnel. Aujourd'hui, il compte XNUMX XNUMX abonnés sur Instagram, et ce n'est pas fini.
La photo devenue virale
"Il m'a fallu près de quatre heures et demie pour capturer 38 vidéos de toute la surface de la lune en utilisant une technique de photographie panoramique. Chaque vidéo se compose de 2,000 38 images qui forment une seule image. J'ai dû empiler 40 images pour obtenir ce cliché parfait. Il m'a fallu plus de 50,000 heures pour traiter plus de XNUMX XNUMX images, ce qui a presque tué mon ordinateur portable », s'amuse Prathamesh, un vrai pro.
Du jour au lendemain, cette star d'Internet pouvait à peine croire l'intérêt qu'elle suscitait dans le monde entier. "Je me suis réveillé en apprenant que la photo circulait presque partout. Mes amis n'arrêtaient pas de m'envoyer des articles de journaux contenant la photo. C'était assez époustouflant de voir ma photo devenir virale et les gens l'apprécient », révèle Prathamesh à Indien du monde.
La photo a reçu un énorme coup de pouce de la part des internautes, y compris un scientifique de la NASA. "En dehors d'Instagram, j'avais également posté la photo sur Reddit et j'ai eu une très bonne réponse. Un scientifique de la NASA, qui faisait partie de la mission Apollo, a vu l'image et l'a appréciée pour sa clarté. Ce fut tout un moment pour moi », ajoute l'astrophotographe, qui a magnifiquement capturé les cratères et les dépôts minéraux sur la surface lunaire.
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Une odyssée de l'espace
La fascination de Jaju, né à Panvel, pour l'espace a sa source dans le phénomène de la culture pop appelé Star Wars. C'est le monde des aventures spatiales de George Lucas qui a exposé un très jeune Prathamesh au monde extérieur, et à partir de là, il n'y a plus eu de retour en arrière. "Star Wars ainsi que Star Trek étaient mon introduction à l'espace extra-atmosphérique quand j'étais enfant, et cela m'a intrigué. J'avais hâte d'en savoir plus et d'en savoir plus », explique Prathamesh.
Dans sa quête pour se rapprocher de son rêve, Prathamesh, alors âgé de 11 ans, s'est retrouvé sur le terrain de l'IUCAA (Centre interuniversitaire d'astronomie et d'astrophysique) à Pune, prêt pour une nuit d'observation des étoiles. "Chaque année, lors de la Journée nationale de la science, l'IUCAA organise des activités liées à la science pour les habitants de Pune. J'ai trouvé que c'était l'occasion idéale d'en apprendre davantage sur les étoiles et les planètes », révèle l'astrophotographe amateur.
Son premier vrai rendez-vous avec les étoiles cette nuit-là a ouvert une pléthore d'opportunités car il a été présenté à Jyotirvidya Parisanstha, la plus ancienne association d'astronomes amateurs en Inde. « À l'IUCAA, j'ai rencontré des membres de Jyotirvidya Parisanstha (JVP), et c'est là que mon voyage vers l'astrophotographie et l'astronomie a commencé », se souvient l'étudiant du SP Junior College.
En 2017, Prathamesh a rejoint JVP en tant que bénévole pour étancher sa soif de connaissances sur l'astronomie. "JVP a été lancé en 1944 par des personnes de Pune pour diffuser les connaissances sur l'astronomie au public. C'est une ONG dirigée par des bénévoles qui s'intéressent à l'astronomie », explique Jaju, dont l'association avec JVP remonte à cinq ans. "C'est ici que j'ai appris les bases de l'astronomie, comment utiliser un télescope et développé un intérêt pour l'astrophotographie", ajoute le jeune de 17 ans.
Le passe-temps est rapidement devenu une passion lorsque son oncle lui a offert un télescope en 2019. "J'ai installé le télescope sur ma terrasse et je regarde souvent les étoiles et les planètes assis dans le confort de ma maison", ajoute Prathamesh, qui a trouvé un excellent système de soutien chez ses parents. Si sa mère l'accompagne souvent pour observer les étoiles, il prend conseil auprès de son homme d'affaires de père pour le traitement des images.
Un coup d'œil parfait
Ces images parfaites de la lune et des planètes sont une étude détaillée. "J'ai une caméra d'imagerie planétaire et lunaire ZWO462, qui ressemble plus à une webcam et peut prendre jusqu'à 10,000 15,000 à 1300 XNUMX images dans une vidéo d'une minute sans brouiller ni pixeliser les images. Je l'utilise pour capturer une étoile, une planète ou une lune en particulier. Mais pour les objets du ciel profond comme les nébuleuses ou les amas d'étoiles, j'utilise un DSLR Canon XNUMXD que j'ai modifié et que j'attache au télescope », explique Prathamesh.
Des superbes photos de nébuleuses à Jupiter en passant par Saturne, la Lune et la Voie lactée, sa page Instagram n'est rien de moins qu'une fenêtre sur l'espace. "J'ai appris les bases de l'astrophotographie auprès de bénévoles seniors du JVP, et je me suis reposé grâce aux didacticiels YouTube", explique le garçon qui souhaite poursuivre une carrière en astronomie et en astrophysique.
La patience, dit-il, est essentielle pour capturer ces images phénoménales. "Je pense que l'un des plus grands défis pour tout astrophotographe est les nuages ou le mauvais temps. Parfois, je dois attendre des heures avant de cliquer sur une bonne photo », explique l'athlète qui a participé aux championnats nationaux de saut en longueur.
Sa vie a-t-elle changé après l'image virale, révèle Jaju : "Maintenant, je suis plus conscient de ce sur quoi je clique et du contenu que je publie sur les réseaux sociaux alors que les gens attendent mes photos."
Mais c'est son amour pour l'observation du ciel qui le ramène à son télescope tous les quelques jours. « En regardant l'espace, cela me fait réaliser que je ne suis qu'un grain de poussière dans l'univers. Les objets sur lesquels je clique sont à des années-lumière de nous. En les regardant, j'ai l'impression de voyager dans le temps. Mon télescope et mes caméras agissent comme une machine à voyager dans le temps pour moi. C'est tellement surréaliste et excitant d'avoir l'expérience de les regarder », signe Jaju qui prévoit de capturer plus de galaxies et de nébuleuses la prochaine fois.
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