(Novembre 4, 2022) Le dernier souhait de leur grand-mère mourante, qui luttait alors contre le cancer du pancréas, a joué un rôle de catalyseur pour les résidents de Charlotte Sherya Mantha et Sahana Mantha en commençant Fondation pour les filles (FFG) en 2014 - une organisation à but non lucratif pour aider les filles et les femmes défavorisées. Le voyage vers le service social a commencé tôt pour les sœurs Mantha qui ont été élevées par leur mère pour aider les personnes dans le besoin. "Notre mère nous a toujours encouragés à mener une vie utile et à tracer nos chemins. Elle nous a aidés en étant notre partenaire de brainstorming et en nous mettant toujours au défi de surmonter les obstacles et de continuer à avancer », a déclaré Shreya. Indien du monde.
Alors que FFG a eu un impact sur plus de 2500 mères sans-abri et leurs filles grâce à des coachings, des ateliers et des kits de soins, cela a commencé avec Shreya tutorat des survivantes du trafic sexuel et des décrocheurs scolaires lorsqu'elle était en classe 8. «Avant la création de FFG, tous les vendredis soir, j'étais tutorat des filles entre 13 et 15 ans, en mathématiques et en anglais, avec mon père. En même temps, Sahana et maman s'assuraient que nous avions assez de nourriture pour les filles, car il est difficile de se concentrer à jeun. Nous leur en laissions assez jusqu'à ce que nous les rencontrions la semaine suivante. La chose la plus importante que notre mère nous a apprise était "traitez-les comme des filles ordinaires de votre âge, et les barrières tomberont", et cela a toujours été comme ça. Ainsi, nos principes fondamentaux d'inclusivité et d'équité ont beaucoup à voir avec la façon dont nous vivons et dirigeons », ajoute le jeune homme de 21 ans.
Étant elle-même adolescente à l'époque, elle a appris qu'il faut du temps pour gagner la confiance des filles qui viennent de «milieux traumatisants». Cependant, Shreya dit que "la cohérence, les soins et la communication jouent un rôle important" car le parcours de transformation n'est pas facile et prend beaucoup de temps. « FFG investit dans les filles sur le long terme. Cela signifie également l'affectation d'une équipe d'encadrement et de ressources pour répondre aux besoins de chaque fille et enfant. Beaucoup de participants de FFG avaient 13-14 ans quand ils ont rejoint, et maintenant ils ont 18-19 ans. Aujourd'hui, plus de 95% des filles rejoignent FFG par référence », déclare Shreya.
L'appel
Les sœurs Mantha n'ont pas eu à chercher bien loin la motivation car elles ont trouvé leur modèle en leur mère. « Elle a élevé ma sœur et moi avec chaleur mais aussi force et détermination. Et c'est quelque chose que nous portons avec nous quotidiennement. Elle est tout au sujet de la positivité et de faire de bonnes choses pour les autres et de le faire tous les jours. Ce n'est pas juste une chose d'une fois par mois ou une chose de temps en temps. Lorsque vous faites du bien aux gens, non seulement vous vous sentez bien, mais cela a aussi un impact positif sur eux », déclare Shreya, qui est en terminale à l'Université de Stanford, ajoutant : « Plus que tout, elle nous a élevés avec des valeurs très fortes. ”
À l'âge de 13 ans, Shreya a commencé à donner des cours particuliers aux survivants du trafic sexuel et aux décrocheurs scolaires dans sa ville natale de Charlotte. Le coup de pouce pour aider les femmes et les enfants marginalisés est venu de la prise de conscience qu'en dépit d'être l'une des villes américaines à la croissance la plus rapide, Charlotte est au plus bas en termes de mobilité économique. C'est alors qu'elle et sa sœur Sahana ont commencé à explorer leur communauté pour comprendre le problème au niveau local, réalisant les défis auxquels sont confrontées les filles à risque. « Ils ne sont pas suffisamment préparés sur les plans économique, éducatif et émotionnel pour subvenir à leurs besoins. Elles ont de faibles revenus et connaissent des difficultés économiques, d'autant plus que beaucoup sont des minorités raciales et ethniques disproportionnellement défavorisées », ajoute Shreya, qui a compris l'importance de répondre aux besoins des femmes pour améliorer leur vie et les aider à devenir des membres actifs de la société.
« Les femmes âgées d'environ 15 à 26 ans traversent une période critique de développement, avec des implications durables pour leur sécurité économique, leur santé et leur bien-être. Sans action délibérée, cependant, cette période de développement est susceptible d'amplifier les inégalités, avec des effets durables jusqu'à l'âge adulte. Il fallait des approches intentionnelles et réfléchies pour leur fournir les ressources, les relations et les recommandations nécessaires à leur cheminement vers l'indépendance », explique la récipiendaire du prix Diana, qui a lancé la Fondation pour les filles pour jouer son rôle dans « l'autonomisation des mères célibataires sans abri à devenir financièrement averti, numériquement capable, confiant dans sa carrière et socialement connecté pour un changement multigénérationnel.
Faire un impact
Jusqu'à présent, les sœurs Mantha ont touché plus de 2500 mères célibataires sans abri et leurs enfants par le biais de la Fondation pour les filles, qui compte désormais neuf chapitres, dont la Californie, l'Iowa, Washington, la Géorgie, la Caroline du Nord, la Caroline du Sud, le Texas, le Maryland et DC, sous le leadership de Sahana, qui est en deuxième année au lycée à la Providence Day School. Elle a plongé ses orteils dans le monde du service social il y a huit ans lorsqu'elle « s'est procurée et a fourni de la nourriture fraîche aux filles qui suivaient un tutorat », puis est passée à l'enseignement des compétences numériques aux participants du FFG.
Actuellement, le jeune de 16 ans travaille sur l'aspect stratégique pour "répondre aux besoins sans cesse croissants de la communauté FFG afin de maximiser l'impact multigénérationnel". La mise en œuvre des solutions technologiques FFG pendant la pandémie a permis aux filles de neuf États de travailler avec des entraîneurs, quelle que soit leur situation géographique. De plus, l'adolescente dirige le programme Circle of Care dans lequel elle examine l'approvisionnement et l'assemblage des colis de soins qui sont livrés aux mamans chaque semaine.
Avec une équipe de plus de 75 entraîneurs bénévoles et plus de 150 bénévoles, les entraîneurs FFG établissent des ponts et des liens humains grâce à un coaching individuel pour un impact transformateur et un changement multigénérationnel. Avec pour mission d'autonomiser les célibataires sans-abri et de soutenir leurs enfants, FFG "investit dans les femmes pour qu'elles soient financièrement avisées, confiantes dans leur carrière, capables de numériquement et socialement connectées".
Chaque défi est une opportunité
Shreya et Sahana, qui ont parcouru un long chemin, appellent FFG une courbe d'apprentissage. Le financement de l'établissement de partenariats dans de nouveaux États pendant l'expansion faisait partie des obstacles qu'ils ont dû surmonter ensemble. Comme les filles étaient encore à l'école, obtenir des fonds pour FFG était un défi. « Nos parents nous ont donné notre capital de départ pour que tout commence. Plus tard, nous avons appris à rédiger des subventions et à obtenir des fonds », se souvient Shreya, ajoutant que FFG collecte actuellement des fonds auprès de parrainages d'entreprises, de subventions, de fondations communautaires et de fondations familiales.
Les sœurs Mantha appellent chaque défi une opportunité égale d'apprendre. Les difficultés les ont rendus meilleurs à chaque étape du voyage. « La persévérance et le pouvoir de la collaboration sont essentiels. Avoir la bonne équipe et des individus alignés sur les valeurs ont rendu l'impact possible », ajoutent les acteurs du changement pour qui FFG sera toujours leur façon de redonner à la société. «Nous espérons continuer à conduire un changement systémique et durable à long terme pour les mères célibataires sans abri et leurs enfants», carillonne Sahana.
Bien qu'elles partagent le même objectif en termes de FFG, les sœurs Mantha ont des intérêts divers. Alors que Sahana, une golfeuse compétitive, aime explorer de nouvelles cuisines, sa sœur aînée aime "écouter des podcasts, regarder des films et faire de la randonnée".
Les sœurs, qui ont un impact dans la société avec FFG, disent que comprendre les problèmes de la communauté et identifier votre rôle dans la résolution des problèmes est la première étape pour avoir un impact. "Commencez petit et faites de petits pas chaque jour", dit Shreya tandis que Sahana signe en ajoutant : "Identifiez vos partenaires et construisez votre équipe en cours de route."