(Mars 27, 2024) L'écran prend vie alors qu'une équipe d'agents vêtus de noir, fusils à la main, poursuivent à travers une forêt à la recherche d'Axel Chase, un survivant qui a acquis des compétences spéciales grâce à une expérience médicale ratée et qui est devenu un voyou. Bientôt, la caméra se dirige vers le début d'un jeu du chat et de la souris avec des séquences d'action à indice d'octane élevé, une cinématographie incroyable et un scénario captivant qui tient le public accroché pendant les 37 minutes suivantes. Le survivant – un mélange parfait d'action et de prémisse – réalisé par Rajath Rajanikanth – a reçu des éloges de tous côtés, notamment au Festival du film de Rome, au Festival international du film de Toronto et au Festival des films du monde de Cannes, où il a remporté le prix du meilleur film d'action.
Ayant réalisé le film dans l'objectif d'une sortie sur YouTube, Rajath Rajanikanth, basé à Bengaluru, n'avait jamais pensé que sa featurette Le survivant ne remportera pas un mais deux prix au Festival des films du monde de Cannes 2023. C'est la curiosité qui l'a poussé à soumettre sa candidature aux festivals de films internationaux. "Je voulais voir où cela mènerait." Mais voyant son petit budget rivaliser avec 200 autres prétendants qui avaient dépensé des milliers de dollars, il se sentait un peu mal à l'aise. Cependant, ses doutes ont disparu au moment où son film a été déclaré vainqueur dans le genre action. «J'avais l'impression d'avoir fait quelque chose de bien. Avec la contrainte budgétaire, j'ai dû chercher des moyens créatifs pour tourner le film, en gardant à l'esprit son essence », raconte-t-il. Indien du monde, ajoutant : « Je me sentais validé. Mon pari sur mon équipe, moi-même et mon idée s’est avéré bon.
Le jeune homme de 26 ans avait soumis son film dans la catégorie action mais a été surpris de recevoir un deuxième mail du Festival de Cannes lui annonçant Le survivantdans la catégorie Meilleure bande-annonce. "Je n'avais pas gagné un mais deux prix dans le même festival de cinéma, surtout que je n'avais même pas soumis la bande-annonce", révèle Rajath, qui a également remporté le prix du meilleur acteur aux Rome International Movie Awards.
Avec des retards constants dans la sortie de son film sur OTT et l'obtention des certificats de censure, Rajath a trouvé du réconfort en postulant à des festivals de cinéma. « C’est arrivé au bon moment. Avec les victoires, est venu un sentiment d’épanouissement. Le doute qui me rongeait a finalement disparu. Cependant, Rajath s’engage dans un jeu plus long : s’imposer en tant qu’acteur. « Mon objectif final n'était pas de gagner à Cannes, mais c'est arrivé et j'en suis reconnaissant. Cela m’a donné l’espoir et la foi pour continuer à travailler dans la bonne direction. Il a prouvé qu'il n'est pas nécessaire d'avoir un gros budget ou un casting de stars pour réussir, parfois la créativité et le travail acharné suffisent à faire tourner les têtes.
Un amour pour le cinéma
Ayant grandi avec un père cinéphile qui avait amassé une énorme collection de DVD, Rajath était séduit par les placards remplis de CD, VCD et DVD de sa maison. Pour la famille, les week-ends signifiaient regarder des films ensemble. «J'étais fasciné par la réalisation des films. À l’époque, la plupart des DVD étaient accompagnés d’un bonus : la réalisation du film. Je passerais des heures à le regarder. C’était mon premier rendez-vous avec l’apprentissage. Cependant, l'attrait sérieux pour devenir acteur est venu autour de la sortie de Shah Rukh Khan, le protagoniste Don 2. «J'ai adoré le film pour son action et son côté cool. À l'époque, après avoir vu tous les films au cinéma, je rentrais chez moi pour recréer les scènes avec mes jouets », rigole-t-il.
Mais issu d'une famille d'ingénieurs, Rajath s'est tourné vers l'électrotechnique au SVIT pour ensuite abandonner après la première année. Il a ensuite rejoint un baccalauréat en réalisation cinématographique à l'Université St Joseph de Bangalore pour perfectionner ses compétences. Ces années l’ont façonné. « J’ai appris la cinématographie, le montage et la réalisation, et j’ai rencontré des personnes partageant les mêmes idées et passionnées de cinéma. » Avide d'en savoir plus, il s'est tourné vers YouTube pour améliorer ses compétences. «J'ai réalisé qu'il me fallait plus qu'un simple diplôme et j'ai commencé à travailler sur mon portfolio.»
La réalisation du projet passion
Après avoir obtenu son diplôme en 2019, il a déménagé à Mumbai pour apprendre le théâtre. À son retour à Bengaluru, il a été accueilli par le confinement. Pour s'occuper, il a réalisé une vidéo hommage à la série à succès Money Heist qui a attiré l'attention des créateurs de la série. Cela l’a incité à se lancer dans son prochain projet – Le survivant. « L’idée est venue du fonctionnement du monde à cette époque. De plus, j’ai toujours été fasciné par le genre action, alors j’ai commencé à écrire le scénario.
Réalisé avec un budget serré, l'équipe du film était un mélange d'amis et de connaissances de Rajath, curieux et passionnés. "Je n'avais rien à leur offrir à part l'expérience du cinéma, et ils ont saisi l'opportunité de se mettre au défi." Grâce à un objectif commun et à un soutien mutuel, ils ont pu mettre à profit leurs compétences.
Malgré son intérêt pour le métier d'acteur, Rajath a appris à assumer la plupart des responsabilités en raison de contraintes budgétaires. «J'ai réalisé le film pour 90,000 XNUMX ₹, ce qui coûte moins cher qu'un iPhone coûteux. J'en ai donc été acteur, réalisateur, monteur et scénariste », raconte le jeune cinéaste qui a terminé le tournage du film en huit mois. « Comme je ne payais personne, les gens venaient travailler quand leurs horaires le permettaient. » Les quatre mois suivants ont été consacrés au montage et à la conception sonore. « J’ai monté le film parce qu’il faudrait beaucoup d’énergie pour faire comprendre votre vision à quelqu’un d’autre. Puisqu'il s'agit d'un film d'action, le film devait être plus net et réaliste. Fait intéressant, Rajath avait écrit le scénario en gardant à l’esprit le montage.
Bien qu'il ait été abattu à Bangalore et dans ses environs, Le survivant ne ressemble pas à un film indien ordinaire en raison de son rythme et de sa narration. «J'ai essayé de le faire de manière à ce qu'il puisse s'adapter à n'importe quel endroit, quelle que soit la nationalité. C'est pourquoi nous avons réalisé le film en anglais, et il a ensuite été doublé en hindi et en kannada.
Apprendre en déplacement
De plus, il a tourné l’intégralité du film d’action sans aucun cascadeur à bord. Ayant grandi avec un riche régime de films d’action, cela lui convenait parfaitement. «Je savais comment le coup de poing et le blocage fonctionnaient pour rendre le plan esthétique. Fort de ces connaissances, j’ai chorégraphié les scènes d’action. De plus, j’ai revisité quelques films d’action pour voir quel genre d’action je peux incorporer tout en y apportant ma touche. »
Lors du tournage du film, il a compris que la passion et la nécessité étaient les deux pierres angulaires de la vie, et ce film lui a apporté les deux. « J'étais tellement passionné que je ne réalisais même pas comment s'écoulaient les 10 mois alors que je tournais ou montais chaque jour. De plus, je ne connaissais ni la conception sonore ni le montage mais c'était nécessaire pour le film donc j'ai dû apprendre. Je n’avais pas d’autre choix et, ce faisant, je suis tombé amoureux de l’expérience d’apprentissage.
Le long terme
Mais amener le film au public s'est avéré être un processus fastidieux et un long voyage d'un an et demi d'attente. Arriver à sortir sur OTT a été un long chemin. Mais c’est la mort de son grand-père maternel en 2022 qui l’a poussé à agir. « Il était ma plus grande pom-pom girl et il adorait le film. J'avais l'impression que je ne pouvais pas lui faire voir le film sur OTT. Cela a poussé Rajath à publier une bande-annonce de son film de 37 minutes. « Le but du film n'était pas de gagner de l'argent, nous ne gagnons toujours pas d'argent. Mais pour me présenter aux gens de l’industrie cinématographique. Avec le film désormais disponible sur Jio Cinema et qui fait des vagues dans les festivals de films internationaux, il se rapproche encore un peu de son rêve de réussir dans le monde du cinéma. « Faire projeter vos films dans les festivals de cinéma vous donne une validation. En outre, cela crée le sentiment qu'une autorité aussi grande que ces [festivals de films] sur le cinéma mondial reconnaît votre film, cela attire plus de gens vers lui », déclare Rajath, qui se réjouit qu'avec le succès de RRR aux récompenses internationales, les gens ont commencé à accepter différents styles de cinéma. "Ce n'était pas le cas auparavant."
Rajath, qui se dit acteur avant réalisateur, souhaite développer sa carrière d'acteur. "J'ai tout appris et j'ai fait ce film juste pour me présenter en tant qu'acteur", conclut-il.
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Très inspirant!