Nidhi Gautam : l'étudiante de l'Université de Delhi devenue Haut-Commissaire britannique pour un jour

(Octobre 16, 2024) Le 1er octobre 2024 n’a pas été une journée ordinaire pour Nidhi Gautam, une étudiante du Karnataka qui poursuit actuellement sa licence en histoire et géographie à Miranda House, à l’université de Delhi. Elle a eu l’opportunité extraordinaire de servir en tant que haut-commissaire britannique en Inde pendant une journée – un poste généralement occupé par des diplomates chevronnés. Bien que ce rôle nécessite généralement des années d’expérience pour être obtenu, elle l’a obtenu après avoir été sélectionnée parmi un groupe compétitif de plus de 140 candidats.

Lindy Cameron, la Haut-Commissaire britannique en Inde, a assumé le rôle de Haut-Commissaire adjoint pour la journée, en suivant Nidhi et en l'aidant à s'acquitter de ses responsabilités de Haut-Commissaire. Cette opportunité a permis à Nidhi de mieux comprendre la responsabilité qui accompagne le leadership. « L'un des principaux enseignements que j'ai tirés de cette expérience a été l'immense responsabilité que portent les diplomates. Il s'agit de présenter un front uni au monde, mais en coulisses, il y a une richesse de connaissances, de collaboration et d'efforts qui entrent dans chaque décision », a-t-elle fait remarquer dans une interview avec Indien du monde.

Nidhi Gautam avec Lindy Cameron, la haute-commissaire britannique en Inde

Concours « Haut-Commissaire d'un jour »

Cette opportunité a permis au jeune homme de 19 ans de découvrir les défis et les responsabilités de la diplomatie internationale, notamment dans le contexte du solide partenariat entre le Royaume-Uni et l’Inde.

Depuis 2017, la Haut-commissariat britannique L'Inde célèbre la Journée internationale de la fille, célébrée en octobre, à travers des initiatives telles que le « Haut-Commissaire pour une journée ». Cette initiative, conçue pour autonomiser les jeunes femmes à travers l'Inde, est plus qu'une simple occasion de suivre des diplomates. C'est une plateforme pour promouvoir l'égalité des sexes, remettre en question les normes sociétales et fournir aux jeunes femmes les outils pour relever les défis mondiaux.

Nidhi a obtenu la première place du concours grâce à une vidéo d'une minute qui a suscité la réflexion. La réponse articulée du jeune et sa vision claire à la question : «Comment le Royaume-Uni et l’Inde peuvent-ils collaborer sur la technologie au profit des générations futures ?" s'est démarquée, la conduisant finalement à cette expérience unique dans sa vie.

Début de la diplomatie – une journée inoubliable

La journée a commencé comme jamais auparavant, avec l'arrivée de Nidhi au Haut-Commissariat britannique à New Delhi. Sa matinée a débuté par un petit-déjeuner d'information de l'équipe de direction, où elle a été initiée au fonctionnement interne des relations entre le Royaume-Uni et l'Inde. L'accent a été mis sur l'Initiative de sécurité technologique entre le Royaume-Uni et l'Inde, un aspect clé du partenariat entre les deux pays. Abordant tous les sujets, du changement climatique aux soins de santé, cet exposé a donné à Nidhi une vue d'ensemble des collaborations essentielles qui se déroulent entre le Royaume-Uni et l'Inde.

Mais ce qui l’a le plus frappée, c’est la gravité du rôle qu’elle occupait. « J’étais assise à la tête de la table et je me souviens avoir ressenti un immense sentiment de responsabilité. Ils m’ont traitée avec un tel respect, comme ils le feraient avec un véritable diplomate », se souvient-elle, se rappelant qu’elle avait été servie en premier et qu’on lui avait même ouvert les portes de la voiture. « Ce moment m’a fait prendre conscience du pouvoir et du symbolisme de la diplomatie. Rouler dans le véhicule du Haut-Commissaire avec le drapeau était surréaliste. Ces gestes étaient cérémoniels, mais ils me donnaient aussi le sentiment de faire partie de quelque chose de bien plus grand que moi. »

Ce n’était bien sûr qu’un début. La journée de Nidhi en tant que Haut-Commissaire l’a amenée à participer à une série de réunions et de visites qui allaient laisser une trace durable sur ses ambitions futures. 

La journée a commencé par un petit déjeuner d'information

Le pouvoir de l’innovation – une visite à l’IIT de Delhi

Un moment déterminant de la journée de Nidhi a été sa visite à la Centre national des technologies d'assistance à la santé Elle a étudié au prestigieux Indian Institute of Technology (IIT) de Delhi. Elle y a pu découvrir des innovations de pointe conçues pour aider les personnes handicapées, en particulier celles qui ont une déficience visuelle. « Le moment le plus mémorable et le plus marquant a été d'être témoin des diverses innovations développées pour aider les personnes handicapées. Ce qui m'a frappée, ce n'est pas seulement la technologie de pointe, mais aussi l'impact social de ces innovations », a expliqué Nidhi avec un enthousiasme palpable.

« C’était incroyablement inspirant de voir comment les connaissances et la technologie sont utilisées pour aider les personnes dans le besoin. C’est là que la diplomatie rencontre le changement dans le monde réel. Il ne s’agit pas seulement de politiques et de négociations, mais de créer des avantages tangibles pour la société », a-t-elle ajouté.

Cette expérience lui a permis de mieux comprendre comment la science, la technologie et la diplomatie se croisent pour créer un avenir meilleur. Elle a reconnu que l’innovation technologique, lorsqu’elle est combinée à des partenariats diplomatiques efficaces, a le pouvoir de répondre à certains des défis les plus urgents du monde.

Visite du Centre national des technologies d'assistance à la santé à l'IIT-Delhi

Façonner la santé mondiale – une visite à l’Institut national d’immunologie

Après son séjour à l'IIT Delhi, Nidhi a visité le Institut national d'immunologie, où elle a pu observer les progrès en cours dans le développement de vaccins. Compte tenu de l’importance mondiale des vaccins dans un monde post-pandémique, la visite a fourni un bon aperçu du travail collaboratif effectué par le Royaume-Uni et l’Inde dans le domaine des biotechnologies. Nidhi a pu constater de visu comment les scientifiques des deux pays travaillaient ensemble pour relever les défis de santé mondiale, ce qui constitue un rappel poignant de l’importance de la coopération internationale.

Lire ces sujets dans les manuels scolaires est une chose, mais les voir se dérouler en temps réel est extraordinaire. « J’ai désormais une compréhension beaucoup plus approfondie de la manière dont les défis de santé mondiale sont abordés et du rôle central que joue la diplomatie pour faciliter ces collaborations », a fait remarquer Nidhi.

Visite à l'Institut national d'immunologie

Leadership inspirant et rôle des femmes

L'un des aspects les plus enrichissants de l'expérience de Nidhi a été son interaction avec Lindy Cameron, la Haut-Commissaire britannique en Inde, qui a fait office de Haut-Commissaire adjointe pour la journée. Leurs discussions ont porté sur une variété de sujets, de l'Initiative de sécurité technologique entre le Royaume-Uni et l'Inde au rôle plus large des jeunes femmes dans le leadership.

« Les encouragements chaleureux et les pensées perspicaces de Lindy tout au long de la journée m’ont profondément inspiré, me rappelant l’importance du dévouement et de la passion au service de son pays », a fait remarquer Nidhi.

Pour l’étudiante de DU, voir des femmes à la tête de la diplomatie et à des postes de direction a été une grande source d’inspiration. « L’une des principales leçons que j’ai tirées de cette journée a été l’importance de la collaboration, non seulement entre les pays, mais aussi au sein des instances dirigeantes. Les femmes jouent un rôle essentiel dans ces discussions, et les voir en action a été à la fois inspirant et stimulant », a-t-elle noté. « Cela m’a remplie de fierté de voir des femmes conduire le changement à un niveau aussi élevé. Cela a renforcé ma conviction que les femmes sont remarquables dans ce qu’elles font et qu’elles méritent d’être plus nombreuses à occuper des postes de direction. »

Nidhi a été très inspiré par Le leadership de Lindy Cameron

Rêves de diplomatie

Pour Nidhi, cette expérience a représenté bien plus qu’une simple journée dans la vie d’une diplomate : elle a été la confirmation d’un rêve. « J’ai toujours voulu devenir diplomate et cette expérience a renforcé mon désir. Ce n’est pas un chemin facile, surtout en Inde où la concurrence est intense, mais je suis déterminée à travailler dur et à élargir mes connaissances pour atteindre un jour cet objectif », a-t-elle confié.

La plus grande source d’inspiration de Nidhi est le ministre indien des Affaires étrangères, Dr. S. Jaishankar. « Il continue de m’inspirer chaque jour par ses connaissances approfondies et ses contributions à la diplomatie. J’aspire un jour à suivre ses traces et à servir mon pays avec la même passion et le même dévouement », a-t-elle ajouté.

Aspirer à un avenir de leadership

Alors que Nidhi Gautam poursuit ses études à Miranda House, cette expérience unique lui a donné une nouvelle perspective sur les relations internationales, la technologie et le leadership. Elle se considère non seulement comme une future diplomate, mais aussi comme une championne de l’égalité des sexes et de l’innovation. Sa passion pour la diplomatie, la technologie et les échanges culturels devrait façonner son avenir.

Nidhi Gautam

« L’avenir de la diplomatie est prometteur, d’autant plus que davantage de jeunes dirigeants, notamment des femmes, ont la possibilité de se faire connaître. Des initiatives telles que le « Haut-Commissaire d’un jour » sont essentielles pour promouvoir l’égalité des sexes et inspirer la prochaine génération d’acteurs du changement », a-t-elle déclaré. « Plus de femmes méritent d’occuper des postes de direction. Le monde est meilleur lorsque tout le monde a les mêmes chances. »

Des opportunités extraordinaires en 2024

L’année 2024 a été riche en opportunités extraordinaires pour la jeune fille. Plus tôt cette année, elle faisait partie d’une cohorte de près de 100 étudiants invités au Raisina Dialogue 2024, une conférence multilatérale qui se tient chaque année à New Delhi, après avoir été sélectionnée à l’issue d’un processus de candidature. Décrivant l’expérience du Raisina Dialogue, elle déclare : « C’était vraiment au-delà des mots. C’était une occasion unique de rencontrer des personnes d’horizons divers, notamment des fonctionnaires, des diplomates et des hauts dirigeants du monde entier. Je suis extrêmement reconnaissante de cette expérience, tout comme je le suis d’avoir eu la chance de servir en tant que Haut-Commissaire britannique pendant une journée. »

Nidhi Gautam avec Lindy Cameron, la haute-commissaire britannique en Inde

Ces deux opportunités ont été à la fois exaltantes et enrichissantes pour la jeune chercheuse. Comme le dit Nidhi : « Ces expériences m’ont appris que la collaboration et le leadership vont de pair. Que ce soit entre pays ou entre individus, le partage des connaissances et de l’expertise conduit toujours à de meilleurs résultats. »

Ce qui a le plus marqué Nidhi, c’est la chaleur et les encouragements qu’elle a reçus de toute l’équipe du Haut-Commissariat britannique. « Leurs sourires encourageants et leurs mots gentils m’ont rassurée, rendant l’expérience encore plus mémorable », a-t-elle conclu.

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