(Septembre 28, 2022) Une vidéo sur YouTube a déclenché une idée vitale à Harshwardhan Zala – celle qui est venue après que l'adolescent a vu une poignée de soldats essayer de désamorcer une mine, et dans le processus, elle a explosé, faisant de nombreux blessés. Il n'arrivait pas à chasser l'image de sa tête et n'arrêtait pas de penser à une solution possible qui pourrait aider à localiser et à traiter les mines terrestres sans mettre la vie humaine en danger. Cela a cédé la place à un drone capable de détecter et de faire exploser des mines terrestres, que l'inventeur et co-fondateur d'Aerobotics7 a construit à l'âge de 15 ans.
« Nous avons développé une technologie appelée détection multispectrale pour identifier les mines terrestres en métal et en plastique, les munitions non explosées et les engins explosifs improvisés. Nous pouvons détecter des engins explosifs, suivre leur emplacement et les faire exploser avec notre détonateur sans fil, évitant ainsi tout risque humain », a déclaré l'adolescent à lunettes à Forbes India.
Développé sur trois ans, EAGLE A7 (Escort for Attacking on Ground & Buried Landmines as Enemy) est un drone quadricoptère fonctionnant sur batterie qui a été construit à l'aide d'une imprimante 3D. Avec un taux de précision de 91 %, il peut détecter les explosifs des mines terrestres et envoyer des données en temps réel à une station de contrôle au sol. Alors, comment cela fonctionne-t-il exactement? Le drone détecte les mines terrestres tout en planant plus près du sol et envoie des signaux en temps réel à la base militaire la plus proche. Il laisse également tomber un détonateur sans fil sur place, qui peut être déclenché par l'armée. "Je travaille actuellement avec l'armée indienne et le CRPF pour aider à éliminer toutes les mines terrestres du pays. Une fois cela accompli, je partagerai ma technologie avec le reste du monde », a déclaré le prodige indien des drones. La meilleure Inde.
Né d'un père comptable et d'une mère au foyer, le résident d'Ahmedabad a toujours été passionné par l'électronique et la technologie, à tel point qu'à l'âge de 10 ans, il a fabriqué une télécommande capable de contrôler et de faire fonctionner les appareils ménagers sans fil. Voyant son intérêt pour les gadgets, ses parents ont encouragé son talent. À un âge tendre, il était occupé à chercher des solutions aux problèmes du monde. « Je lisais des livres sur les problèmes auxquels le monde était confronté, et quand je le pouvais, je visitais le cybercafé et regardais des vidéos YouTube sur ces problèmes. Trouver une solution était alors comme ma mission », a-t-il déclaré à The Better India dans une interview.
Comme il était trop jeune pour être autorisé dans un cybercafé, il a demandé à son grand-père de l'accompagner et passerait sept à huit heures à lire et à apprendre. Au cours d'une de ces visites au cybercafé, il est tombé sur une vidéo qui montrait comment des gens meurent d'explosions à cause de mines terrestres non détectées. Cela l'a amené à réfléchir à une solution et a créé un prototype, cependant, son âge a joué un rôle de gâchis car aucune des entreprises ne l'a pris au sérieux. "Certains m'ont conseillé de terminer mes études, tandis que d'autres ont été carrément dédaigneux", a déclaré le Indien du monde ajouté, et le rejet a été une redirection pour lui car il a rapidement lancé sa société Aerobotics7 en 2016, avec l'aide du capital d'amorçage de ses parents et de ses économies qu'il a gagnées en guidant des étudiants en génie dans leurs cours et projets académiques.
L'invention a attiré l'attention du gouvernement du Gujarat avec qui il a signé un protocole d'accord d'une valeur de 5 crores ₹ lors du Vibrant Gujarat Global Summit 2017. "En 2017, après l'exposition de mon 5e prototype au Gujarat, le gouvernement m'a fourni deux et un demi lakh. Les fonds n'étaient toujours pas suffisants pour construire le drone, alors j'ai importé des pièces de Taïwan et de Chine et je me suis concentré sur la technologie », a-t-il déclaré à The Tribal Box. Cela a également ouvert plus de possibilités à l'adolescent qui a visité la Silicon Valley et a été invité à des événements comme Maker Faire Bay Area. Harshwardhan, qui a fait une pause après ses examens de classe 10 pour se concentrer sur sa startup, s'est inscrit à la Copenhagen Business School pour étudier la stratégie commerciale et l'innovation. En 2018, il a présenté le drone aux Premiers ministres indien et israélien, et en 2020, « nous avons fait une démonstration réussie et avons commencé à travailler en étroite collaboration avec l'armée indienne et le CRPF. L'appareil a été testé par l'armée et nous avons enregistré une grande précision de 91 %. »
Harshwardhan dit que plus de 110 millions de mines terrestres actives sont enfouies sous le sol et qu'il faudra environ 33 milliards de dollars pour éliminer toutes les mines terrestres à travers le monde, selon un rapport de l'ONU. Et il compte aider le monde. "J'ai toujours voulu faire de notre planète un meilleur endroit où vivre", a-t-il déclaré à la BBC, et le jeune homme de 20 ans fait exactement cela avec Aerobotics7. En un rien de temps, elle s'est imposée comme l'une des sociétés de drones les plus innovantes et les plus performantes d'Inde, et a maintenant les yeux rivés sur le marché américain pour développer la meilleure technologie et faire du monde un endroit sûr. « Nous nous sommes associés à la PeaceJam Foundation aux États-Unis et, sous le mentorat de la lauréate du prix Noble Peace, Jody Williams, nous avons lancé une campagne intitulée World Without Landmines. La mission est de supprimer toutes les mines terrestres à travers le monde d'ici 2025 et de récupérer et de réinventer les terres pour l'agriculture et d'autres fins qui peuvent également contribuer à lutter contre le changement climatique », a-t-il déclaré à The Tribal Box.
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