(Octobre 5, 2023) Anush Agarwalla est exactement là où il devrait être maintenant : au sommet du monde. Depuis les balades à cheval du week-end alors qu'il avait à peine trois ans jusqu'à devenir un cavalier passionné et accompli des années plus tard, Anush Agarwalla a galopé vers la gloire. Cette année, il est devenu le vainqueur de la toute première médaille de bronze de l'Inde en dressage individuel aux Jeux asiatiques 2023. « Il n'y a pas de meilleure sensation que de faire une bonne chevauchée. Avec Etro (son cheval), j'avais vraiment l'impression qu'on volait dans l'arène », sourit Anush en exclusivité pour Indien du monde après sa victoire historique. Il a marqué 73.030 pour terminer troisième et remporter sa deuxième médaille aux Jeux asiatiques.
Championne de dressage Anush Agarwalla.
Etro brille
Anush dit qu'Etro, l'étalon de neuf ans par Escola, qu'il monte seulement depuis février, a un caractère très fort. « Il vient d'entrer dans le stade et était prêt à briller. Etro savait qu'il était au centre de l'attention et c'est exactement ce qu'il aime. Tout était parfaitement synchronisé et c'était tout simplement incroyablement amusant de le monter », explique le champion.
Anush a ressenti l'incroyable énergie d'Etro dès son entrée dans l'arène. « Notre partenariat est assez jeune. Mais vu la façon dont il s'est comporté aux Jeux asiatiques, je pense qu'il a vraiment grandi. Etro était fier de lui quand tout le monde applaudissait. Depuis 1951, l'Inde n'a remporté que 13 médailles aux Jeux asiatiques d'équitation (y compris l'équipe de dressage dont faisait partie Anush et qui a remporté l'or). L’Inde n’avait jamais remporté de médaille individuelle dans ce sport.
Préparation
Ce cavalier accompli affirme que son seul objectif était de s'entraîner pour le grand jour. « J'avais d'excellents entraîneurs et nous nous entraînions constamment. Surtout, j'étais content de mon cheval. Dès le début, ça m’a fait du bien », raconte le joueur de 24 ans. Anush dit qu'il n'a rien fait de spécial avant les Jeux asiatiques en matière de préparation. « En général, je ne fais rien de spécial avant un événement parce que j'aime simplement suivre ma routine et mon emploi du temps quotidien. C'est ce qui m'aide le plus », dit-il.
Il croit que changer quoi que ce soit dans son programme d’entraînement affecte ses performances. «Quand je sais que j'ai fait quelque chose de différent ou que j'ai inclus quelque chose de nouveau, autre que ma routine, je commence à devenir nerveux. Alors j’essaie juste de tout garder tel qu’il est », dit-il.
La médaille d'or de l'équipe
Le 26 septembre, l'équipe indienne de dressage est entrée dans l'histoire en remportant une médaille d'or aux Jeux asiatiques, marquant la première fois en 41 ans que l'Inde réussit cet exploit. L'équipe, composée d'Anush, Sudipti Hajela, Divyakriti Singh et Hriday Chheda, a fait preuve de compétences exceptionnelles et d'un travail d'équipe pour remporter la médaille d'or tant convoitée, marquant une étape importante pour l'Inde dans le monde des sports équestres, en particulier du dressage, une forme d'équitation où les cavaliers et leur cheval dressé exécutent une série de mouvements précis.
Anush, avec l'équipe indienne de dressage.
Anush dit que l'équipe était confiante dans la victoire dès le début. « En tant qu'équipe, nous savions que nous avions de bonnes chances de remporter une médaille. Nous avons obtenu de bons résultats lors des précédentes compétitions auxquelles nous avons participé, qui étaient également nos qualifications pour les Jeux Asiatiques. Nous savions que si tout se passait bien, nous pourrions remporter l'or, mais bien sûr, nous n'en étions pas sûrs à 100% », sourit Anush.
Pourtant, entendre l’annonce de la victoire de l’équipe a été le sentiment le plus incroyable qui soit, dit Anush. «Tout s'est déroulé selon notre plan. Tous les coureurs ont bien performé, tout le monde était satisfait de leur performance et c'était tout simplement incroyable de remporter la médaille d'or pour le pays.
La famille d'Anush était présente dans les tribunes pour l'encourager. « Mon expérience aux Jeux Asiatiques a été exactement ce que j'avais toujours souhaité. Outre mon coach, ma famille était dans les tribunes. Je pouvais sentir leur soutien constant, ce qui était écrasant », a déclaré Anush, dont le téléphone n'a pas cessé de sonner avec les messages de félicitations affluant d'amis et de sympathisants du monde entier après la victoire.
Né pour rouler
Anush Agarwalla, né à Calcutta en 1999, est monté à cheval pour la première fois à l'âge de trois ans. Il accompagnerait ses parents au club. « Par la suite, je me suis inscrit à des cours d’équitation au club. J'ai roulé au Tollygunge Club jusqu'à l'âge de 11 ans », raconte Anush, qui a ensuite commencé à poursuivre ses rêves équestres à Delhi en s'entraînant dans les écuries OREA.
«J'avais l'habitude de faire des allers-retours depuis Delhi tous les week-ends parce que je déplaçais mes entraîneurs de Calcutta à Delhi. J'ai dû terminer mes études à Calcutta mais rouler le week-end à Delhi », se souvient Anush, qui a terminé sa classe 10 à La Martinière, Calcutta. Il a ensuite rejoint l'école Sri Ram, à Aravali.
Après avoir terminé la classe 11, Anush a déménagé en Allemagne pour prendre le sport plus au sérieux en 2017. « J'ai réalisé que je n'étais pas au niveau où je voulais être et que je ne serais pas en mesure d'atteindre mes objectifs. C'est ainsi que l'aventure a commencé», raconte le cavalier qui s'est entraîné avec l'olympien allemand Hubertus Schmidt.
Anush s'est inscrit à l'Institut national de l'enseignement ouvert et à iOS pour terminer sa classe 12. «Je faisais des allers-retours depuis l'Allemagne pour mes examens», explique Anush, qui poursuit actuellement une licence en économie à l'Université de Paderborn en Allemagne. . Il en est à son dernier semestre et espère obtenir son diplôme de premier cycle d'ici février de l'année prochaine.
En août 2022, la cavalière Shruti Vora et Agarwalla sont entrées dans l’histoire en devenant les premiers Indiens à participer à une épreuve de dressage individuel aux Championnats du monde équestres à Herning, au Danemark. Il a également représenté l'Inde dans plusieurs compétitions internationales, dont les Jeux asiatiques de 2018, où il a terminé septième en dressage individuel.
Quelle est la prochaine?
« Mon prochain objectif est de me qualifier pour les JO de Paris 2024. J'ai raté les Jeux olympiques de Tokyo d'une seule place, alors j'espère y arriver cette fois-ci », a déclaré Anush, qui est immédiatement rentré en Allemagne pour commencer à s'entraîner en vue de sa prochaine étape.
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