(Mars 1, 2025) Un voyage de pêche a tout changé pour Atreya Manaswi. En 2018, alors âgé de 12 ans et originaire de Windermere, en Floride, il était au bord d’un lac avec un ami et son grand-père, un apiculteur expérimenté. La conversation a tourné autour des abeilles et Atreya a découvert pour la première fois le déclin drastique des populations d’abeilles et ses conséquences sur l’agriculture et l’environnement. Ce moment a suscité une curiosité qui allait se transformer en un voyage de six ans consacré à la recherche, à l’innovation et au plaidoyer. Aujourd’hui, à 17 ans, il est le lauréat du Diana Award 2024, a reçu le Grand Prix Regeneron ISEF, le Prix Gloria Barron pour les jeunes héros et a été reconnu comme finaliste du prix du Floridien de l’année du centre, tout cela pour son travail révolutionnaire dans la conservation des abeilles.
De la curiosité à l'innovation scientifique
Les abeilles jouent un rôle essentiel dans l’agriculture mondiale, pollinisant environ 80 % des cultures en fleurs qui nourrissent les humains et les animaux. Pourtant, leurs populations sont en déclin en raison de multiples facteurs, notamment le petit coléoptère des ruches, un ravageur invasif qui attaque les ruches affaiblies, consomme le pollen et le miel et force les colonies à abandonner leurs nids. Les pesticides chimiques sont traditionnellement utilisés pour les combattre, mais ils sont coûteux, nocifs pour l’environnement et parfois toxiques pour les abeilles elles-mêmes. Atreya a entrepris de trouver une solution plus durable.
Le parcours n’a pas été de tout repos. Il a passé d’innombrables heures à chercher des moyens de résoudre le problème et, ce faisant, il a appris par lui-même le codage, l’impression 3D et l’analyse de données. Il passait ses week-ends dans un laboratoire à plusieurs heures de chez lui, où sa mère, Sonia Oberoi, le conduisait avec tout son matériel de recherche. « Presque tous les samedis ou dimanches, c’est Bartow, un endroit qui se trouve à une heure et demie de route, aller simple », a-t-elle déclaré. « Nous étions donc dans la voiture avec tous les pièges et les ingrédients. Les abeilles occupent désormais une place très importante dans notre vie… c’est aussi notre responsabilité morale et notre obligation envers le monde, alors je fais ma petite part. »
La naissance de BeetleGuard AI : une révolution pour les apiculteurs
La persévérance d'Atreya l'a conduit à développer BeetleGuard AI, un système innovant de gestion des nuisibles qui aide les apiculteurs à lutter contre les petits coléoptères des ruches sans recourir à des produits chimiques nocifs. Le système se compose d'un piège IoT imprimé en 3D qui utilise un appât à base de bière pour attirer les coléoptères et une technologie d'apprentissage automatique pour surveiller et prédire les populations de nuisibles. Ses recherches ont révélé que les composés de fermentation de la bière étaient très efficaces pour attirer les coléoptères, avec des performances 33 fois supérieures à celles du vinaigre de cidre de pomme, un appât naturel couramment utilisé par les apiculteurs. Pour rendre le système plus accessible, il a conçu une version réutilisable du piège à l'aide de l'impression 3D, offrant une alternative économique et écologique aux pesticides commerciaux.
« J'ai travaillé au cours des cinq dernières années pour essayer de créer quelque chose que les apiculteurs peuvent utiliser pour gérer ce ravageur dans leurs ruches », a déclaré le Indien du monde La réponse des apiculteurs a été extrêmement positive, beaucoup y voyant une alternative prometteuse aux traitements chimiques. Son invention a le potentiel de réduire la dépendance aux pesticides tout en améliorant la santé des ruches, ce qui en fait une avancée majeure dans la conservation des abeilles.
Reconnaissance et impact mondial
Le travail d'Atreya va au-delà de la recherche. Il a contribué activement à la communauté scientifique en co-rédigeant un article de recherche publié dans le Journal of Applied Entomology et en travaillant en collaboration avec l'USDA, l'Université de Stanford et l'Université de Floride. Sa passion pour la conservation l'a également conduit à devenir un orateur public, plaidant pour la protection des pollinisateurs sur des plateformes internationales. Il s'est adressé au public des Nations Unies, du Forum mondial de l'alimentation et de diverses conférences scientifiques, utilisant ces plateformes pour souligner l'urgence de protéger les pollinisateurs.
Inspirer la prochaine génération de jeunes scientifiques
Son engagement en faveur de l'éducation environnementale l'a poussé à écrire un livre pour enfants, The Bee Story, qui sensibilise à l'importance des abeilles et aux dangers auxquels elles sont confrontées. Le livre a touché plus de 10,000 25 lecteurs dans le monde entier, et Atreya s'est rendu personnellement dans des écoles et des bibliothèques pour partager l'histoire avec de jeunes élèves. Il a également fondé l'International Youth STEM Society, une organisation à but non lucratif qui soutient les jeunes scientifiques dans XNUMX pays, en leur offrant la possibilité de s'engager dans la recherche et l'innovation.
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Sa passion pour la science a également eu des répercussions au sein de sa propre famille. Son jeune frère, Aakash, a mené ses propres recherches sur les abeilles et a remporté un concours scientifique pour ses travaux sur la protection des pollinisateurs.
Jeunes innovateurs indiens aux États-Unis : un héritage en pleine croissance
L'histoire d'Atreya Manaswi fait partie d'une vague croissante de jeunes innovateurs indiens aux États-Unis qui font leur marque dans les domaines des sciences, de la technologie, de l'ingénierie et des mathématiques, de l'impact social et de la protection de l'environnement. Grâce à leurs liens culturels étroits avec l'éducation, la science et le développement durable, les étudiants d'origine indienne aux États-Unis dirigent de plus en plus de recherches, lancent des startups et favorisent le changement social.
Beaucoup, comme Atreya, s’appuient sur la technologie et la recherche interdisciplinaire pour résoudre des problèmes mondiaux urgents, de l’action climatique aux soins de santé en passant par l’intelligence artificielle. Son succès reflète également la contribution plus large de la diaspora indienne, où les jeunes esprits sont encouragés à repousser les limites, à innover et à redonner à leurs communautés. Le parcours d’Atreya, d’un collégien fasciné par les abeilles à un scientifique et défenseur primé, sert de modèle inspirant pour d’autres jeunes indo-américains qui cherchent à combiner passion et objectif pour créer un impact dans le monde réel.
Quelle est la prochaine étape pour Atreya ?
Malgré ses nombreuses réalisations, Atreya reste concentré sur l’expansion de la portée de BeetleGuard AI. Il espère étendre son application afin que les apiculteurs du monde entier puissent bénéficier de ses recherches et trouver un moyen plus durable de protéger leurs ruches. Il envisage également d’aller à l’université, où il prévoit de poursuivre ses travaux en sciences biologiques en mettant l’accent sur la conservation de l’environnement.
« J’espère que mon travail… pourra un jour faire la différence », a-t-il déclaré. « Mon conseil à tout jeune scientifique ou étudiant en herbe serait de trouver un problème dans sa communauté et de faire quelque chose pour y remédier. »
Le parcours d'Atreya Manaswi, d'un jeune curieux de 12 ans à un scientifique primé, souligne le pouvoir de la persévérance, de la passion et de la science pour relever les défis mondiaux. Ses innovations aident déjà les apiculteurs à lutter contre la destruction des ruches et, à l'avenir, son travail a le potentiel de remodeler la conservation des pollinisateurs à une échelle beaucoup plus grande.
- Suivez Atreya Manaswi sur Instagram et site de NDN Collective
