(Janvier 22, 2025) Confrontée à la frustration de ne pas trouver un mentor abordable et éthique en tant qu'étudiante au lycée, Nishka Sharma, résidente de Fremont, a transformé une lutte personnelle en une solution mondiale. Déterminée à aider les autres à surmonter les mêmes défis qu'elle avait rencontrés, elle a fondé Projet de mentorat pour les jeunes (YMP), une association à but non lucratif qui met en relation des étudiants avec des mentors dans les domaines STEM. Ce qui a commencé comme sa réponse au manque d'orientation accessible est maintenant devenu une plateforme qui a transformé la vie de milliers d'étudiants dans le monde entier. Ses efforts pour combler le fossé entre l'éducation et les opportunités du monde réel lui ont valu le prestigieux prix Diana 2024, une reconnaissance de son impact extraordinaire sur les communautés défavorisées et la prochaine génération de leaders STEM.

Nishka Sharma
Transformer la frustration en innovation
Pour Nishka, le parcours qui l’a menée à la création de YMP a commencé par ses propres difficultés en tant qu’élève de deuxième année de lycée désireuse de poursuivre ses recherches. La maladie de sa mère, l’arthrite psoriasique, a éveillé son intérêt pour la recherche génétique afin de comprendre si elle pouvait hériter de la même maladie. Mais trouver un mentor pour soutenir son projet ambitieux s’est avéré presque impossible. « Au cours des sept mois suivants, j’ai envoyé environ 264 e-mails. J’ai reçu six refus, dont trois m’indiquant de ne plus jamais les contacter, et les autres ont été ignorés », a-t-elle raconté dans son exposé TED.
Même après avoir rejoint un programme de mentorat de recherche rémunéré, Nishka a été déçue lorsque le mentor qui lui avait été assigné n’avait pas l’expertise nécessaire dans son domaine d’intérêt. « J’ai fini par quitter le programme le lendemain », a-t-elle admis. Frustrée par ces obstacles, elle s’est concentrée sur l’étude des programmes de mentorat eux-mêmes. Elle a constaté que beaucoup d’entre eux demandaient des frais exorbitants, associaient les étudiants à des mentors inadaptés et offraient des ressources et des délais limités, laissant de nombreux étudiants sans conseils utiles.
Déterminée à créer un meilleur système, Nishka a fondé le Youth Mentorship Project. « Notre objectif n’est pas d’exploiter les étudiants curieux et de sous-payer les mentors », a-t-elle déclaré. Indien du monde Au lieu de cela, YMP fournit une plateforme accessible et éthique où les étudiants peuvent se connecter avec des mentors d'universités et d'organisations de premier plan, notamment Google, Tesla et Oracle.
L'impact du projet de mentorat pour les jeunes
Depuis sa création, YMP a eu un impact considérable. La plateforme utilise une technologie d'IA pour mettre en relation les étudiants avec des mentors en fonction de leur compatibilité et des objectifs du projet. Cette approche personnalisée garantit que les étudiants reçoivent des conseils adaptés à leurs intérêts et besoins spécifiques.
YMP est présent dans 20 pays et met en relation plus de 3,500 500 étudiants avec plus de XNUMX mentors. Son programme basé sur des projets met l'accent sur les applications concrètes, encourageant les étudiants à créer des solutions qui profitent à leurs communautés. « Notre vision est de permettre aux jeunes du monde entier d'exceller dans les domaines des STEM grâce à un modèle en quatre étapes : inspirer, éduquer, créer et concourir », a expliqué Nishka.
La plateforme se distingue par son orientation vers les communautés défavorisées. En donnant la priorité aux étudiants des zones mal desservies, YMP a ouvert des portes à ceux qui, autrement, n'auraient pas accès aux opportunités STEM. « Nous nous concentrons sur les domaines dans lesquels les étudiants n'auraient pas autrement accès à ces opportunités », a souligné Nishka.


Nishka Sharma
Grâce à YMP, les étudiants ont développé des projets portant sur la durabilité environnementale, l'intelligence artificielle et bien d'autres sujets. Le succès de l'organisation a également attiré des partenariats avec des institutions majeures, notamment la Society of Women Engineers, Apple et le Sommet scientifique des Nations Unies.
Reconnaissance avec le prix Diana
Le travail révolutionnaire de Nishka avec YMP lui a valu le prix Diana 2024, une reconnaissance prestigieuse décernée aux personnes qui ont un impact exceptionnel sur leurs communautés.
Le prix Diana a non seulement mis en lumière les réalisations de Nishka, mais aussi le pouvoir transformateur du mentorat. Il a souligné son engagement à combler le fossé entre l'éducation et les opportunités, en particulier pour les étudiants des communautés défavorisées.
Parler sur la scène mondiale
En plus du prix Diana, Nishka a été reconnue à l'échelle internationale pour son leadership. En 2023, elle est devenue la plus jeune intervenante au Sommet scientifique des Nations Unies, où elle a présenté le modèle YMP et son impact mondial. Entourée de PDG, de docteurs et de leaders de l'industrie, Nishka a souligné l'importance du mentorat pour façonner les générations futures.
L’année dernière, elle a annoncé son initiative de diriger le Parlement des jeunes pour le Sommet scientifique de l’Assemblée générale des Nations Unies de 2024. Cette plateforme a réuni de jeunes dirigeants du monde entier pour discuter des avancées de l’intelligence artificielle et d’autres technologies de pointe. « L’objectif est de faire en sorte que les voix des jeunes fassent partie du débat mondial sur la science et l’innovation », a déclaré Nishka.
Les adolescents indiens d'Amérique dans la diaspora
L'histoire de Nishka s'inscrit dans un récit plus vaste sur les adolescents indo-américains de la diaspora qui redéfinissent le leadership. Ces jeunes acteurs du changement excellent non seulement sur le plan scolaire, mais utilisent également leur position unique pour relever les défis mondiaux.
Les adolescents indiens américains comme Nishka font des vagues dans des domaines aussi divers que la technologie, la science, l'activisme ou les arts. En alliant leur héritage indien à leur éducation américaine, ils créent des solutions qui profitent aux communautés locales et mondiales.
Une vision pour l'avenir
Alors que YMP continue de se développer, Nishka reste concentrée sur l'expansion de son impact. Elle développe actuellement une plateforme EdTech en collaboration avec des organisations mondiales pour offrir encore plus d'opportunités aux étudiants de se connecter avec des mentors et d'acquérir une expérience pratique des STEM.
En plus de YMP, Nishka est également chercheuse en neurosciences computationnelles au laboratoire Schnitzer de l'université de Stanford, où elle travaille sur des projets d'IA de pointe. Son double intérêt pour l'innovation et le mentorat souligne sa conviction que la science doit non seulement repousser les limites, mais aussi élever les communautés.
L'histoire de Nishka Sharma est un puissant exemple de la façon dont la détermination et la vision peuvent transformer des difficultés personnelles en solutions globales. Depuis ses premières difficultés à trouver un mentor abordable jusqu'à la création d'une plateforme qui a changé la vie de milliers de personnes, Nishka a prouvé que les efforts d'une seule personne peuvent avoir un impact durable.
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