(Avril 19, 2024) Dès l’âge de dix ans, alors que ses pairs amérindiens discutaient de leurs aspirations à devenir médecins ou ingénieurs, Malavika Kannan rêvait clairement de devenir auteur. Et en 2020, à l'âge de 18 ans, son rêve s'est enfin réalisé avec la sortie de son premier roman, La fille du tisseur de livres. Le livre primé s'inspire de la mythologie indienne et du point de vue d'un jeune Malavika sur l'amitié féminine. Il suit une jeune fille de 14 ans dotée de capacités magiques qui affronte le dirigeant tyrannique du royaume fictif du Cachemire. Inspiré par des écrivains et penseurs tels qu'Arundhati Roy, Zora Neale Hurston et Amiya Srinivasan, l'écrivain a écrit un autre roman. Tous les soleils jaunes, qui a été publié dans 2023.
Actuellement étudiante à l'Université de Stanford, Malavika a récemment ajouté une autre plume à son chapeau déjà coloré en remportant la prestigieuse bourse Paul & Daisy Soros pour les nouveaux Américains. « Je pense vraiment que les histoires ont un grand pouvoir sur la manière dont nous discutons des problèmes, du pouvoir et sur la façon dont nous centrons les gens dans les conversations. Je veux utiliser la narration pour aborder de nombreux problèmes auxquels sont confrontés les femmes brunes, les jeunes femmes et les femmes queer », a partagé l'auteur lors d'une récente interview.
Connectée à ses racines
Né à Johnstown, en Pennsylvanie, l'auteur a grandi dans le centre de la Floride, au sein d'une communauté très unie de familles d'immigrants indiens. Ses parents ont tous deux émigré du sud de l'Inde dans les années 1990, et les premiers souvenirs de Malavika incluent des visites régulières à la bibliothèque publique avec ses parents, des pièces de théâtre ridicules avec sa sœur et l'écoute d'histoires de mythologie indienne de ses grands-parents.
"Je me souviens très bien qu'être auteur était le seul rêve que j'avais, depuis que je pouvais même rêver", a ri l'auteur, ajoutant : "Nous rendions visite à ma grand-mère pendant les étés en Inde, et elle me racontait beaucoup d'histoires. Mythologie indienne et autres folklores. Et j’étais tellement fasciné par ça. Avant d’apprendre à écrire, je me souviens avoir raconté des histoires à ma mère et elle les écrivait pour moi.
Il est intéressant de noter que l'idée de son premier livre – The Bookweaver's Daughter – est venue à Malavika alors qu'elle était encore à l'école. « J’en ai eu l’idée quand j’avais 12 ans. J'ai également écrit une version du livre au lycée, alors que j'étais au milieu de ma phase de lecture fantastique pour jeunes adultes. C'est finalement l'histoire d'une fille qui essaie de libérer ses pouvoirs – sur la façon dont le langage et la narration peuvent être utilisés comme force de changement. Et je l'ai placée dans ce monde de la mythologie indienne ancienne, qui contenait les personnages que j'ai lu et aimé quand j'étais enfant", a partagé le Indien du monde.
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Un activiste
Ayant grandi en Floride, Malavika, comme beaucoup d'autres de son âge, a été témoin des effets de la violence armée, de la brutalité policière et du racisme dans sa communauté. À l’âge de 16 ans, elle a vécu sa première expérience typiquement américaine lorsqu’elle et ses camarades du lycée ont coordonné une grève à l’échelle de l’école pour protester contre la violence armée. Tout au long de son adolescence, Malavika a travaillé activement avec des organisations telles que March For Our Lives, Women's March et Giffords pour plaider en faveur de communautés plus sûres et plus équitables.
L'implication précoce de l'auteur en tant qu'organisatrice façonne profondément son approche de l'écriture, qu'elle considère à la fois comme politiquement chargée et axée sur la communauté. À travers son travail, elle explore les thèmes de l'identité, de la culture et de la politique, contribuant à des publications telles que The Washington Post, Teen Vogue, Refinery29 et The San Francisco Chronicle. Avec près de 50,000 XNUMX abonnés en ligne, ses écrits trouvent un large écho.
«Je veux donner la parole aux personnes qui font le travail de première ligne pour éliminer ces problèmes, et aussi les soutenir», a partagé l'auteur. «Je veux parler des dynamiques de pouvoir tacites dans notre société. Je veux parler de la façon dont les problèmes systémiques peuvent affecter une personne au cours de son propre parcours narratif. En tant que communauté, nous pouvons directement prendre soin les uns des autres sans avoir à attendre le gouvernement, des élections ou une marche. Nous pouvons simplement le faire nous-mêmes.
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Un long chemin à parcourir
En dernière année à l'Université de Stanford (lot 2024), Malavika s'est plongée dans l'écriture créative, les études sud-asiatiques et la littérature féminine au cours de son parcours universitaire. Diplômée d'un baccalauréat en études comparatives sur la race et l'origine ethnique, l'auteur a soumis deux thèses de spécialisation : l'une explorant l'écriture environnementale des femmes dalits et l'autre un roman littéraire décrivant une étudiante pendant la pandémie.
« Je cherche à perfectionner davantage mes compétences littéraires en poursuivant une maîtrise en fiction. Mon objectif est de devenir à la fois romancière et professeur de littérature », a partagé l'auteur, qui est reconnaissante des opportunités qu'elle a reçues, souhaite continuer à représenter les filles queer brunes dans les récits et espère rendre sa famille fière.
