(Octobre 8, 2022) Le monde a regardé avec admiration quand Anjika Ganesh Pai, vêtue d'un magnifique sari, a pris la scène lors de la cérémonie de remise des diplômes, à l'UC Berkeley le 21 mai 2022. S'adressant à ses camarades, l'étudiante en justice environnementale a fait pression pour une plus grande diversité dans le domaine scientifique. terrain et plus de jeunes volontaires environnementaux, lors de son allocution. « Après d'innombrables leçons dans mes cours de sciences de l'environnement sur les effets catastrophiques et inévitables du changement climatique, je demandais à mes professeurs : 'Pensez-vous que nous pourrons y arriver ?' Tout le monde a répondu que notre génération serait celle qui inverserait la destruction dont nous avons été témoins jusqu'à présent », a-t-elle déclaré lors de son discours.
Après avoir dû faire une pause pour que la foule cesse d'applaudir, elle a ajouté : « Mais ce vote de confiance n'a pas été la seule chose qui m'a réorienté vers l'espoir, à maintes reprises. Ce sont les recherches de pointe qui m'ont montré le potentiel de créer un changement radical et positif.
Amérindienne de première génération, avec des racines dans l'État côtier occidental de Goa, Anjika a été nommée lauréate de la médaille universitaire 2022, la plus haute distinction pour un senior diplômé. Gagnant d'un prix en argent de 2,500 XNUMX $, le jeune Indien du monde est également le co-fondateur du site Web primé STEM redéfini, qui travaille dans le cadre du programme Clinton Global Initiative University pour les startups à impact social. Son sens profond de l'égalité et de la justice a valu à la jeune militante écologiste plusieurs prix et distinctions au fil des ans.
Un leader né
Anjika et sa sœur aînée, Anisha, sont nées d'immigrants indiens Ganesh et Samhita Pai, qui ont déménagé aux États-Unis depuis l'Inde au début des années 1990. Installée dans la ville peu peuplée de Jamison en Pennsylvanie, Anjika se rendait souvent dans les bois voisins après l'école et y restait assise pendant des heures. Alors que les sœurs avaient le plein soutien de leurs professeurs, elles ont dû faire face à un racisme occasionnel à l'école.
Pour constamment faire ses preuves, Anjika a travaillé sur un projet de sciences sociales reliant l'éruption du Vésuve en 79 après JC au naufrage du Titanic en 1921 dans sa troisième année. Le projet a été un énorme succès et lui a valu une médaille scolaire à un très jeune âge. Prouvant à nouveau son courage, la jeune femme de 19 ans a convaincu le directeur de son école de laisser les élèves participer à une Journée du silence, un événement annuel d'avril observé à l'échelle internationale pour faire prendre conscience de la façon dont les élèves LGBTQ-plus sont victimes d'intimidation et réduits au silence. Bien qu'elle n'ait pas pu faire participer tous les élèves à l'événement, plus de 75 % de l'école ont observé la Journée du silence.
Se battre pour la nature
Alors que la plupart des enfants regardent la télévision pour se détendre, c'est en fait une émission sur Animal Planet qui a encouragé cette jeune à adopter la justice environnementale en tant que majeure au niveau universitaire. « Tous ceux que je connaissais voulaient être médecin et sauver des vies, et je n'arrêtais pas de me demander : 'Où allons-nous mettre toutes ces vies sauvées ? Combien de temps cette planète va-t-elle rester ici ? » se souvient-elle lors d'une interview avec Californie quotidienne.
Ainsi, lorsqu'elle a commencé à Berkeley en 2018, elle était claire sur le fait que son objectif devait être non seulement d'encourager ses pairs à s'unir pour sauver cette planète, mais aussi de travailler à l'élaboration de politiques et d'études sur le sujet. Au cours de sa première année, la jeune militante écologiste a remporté la bourse de leadership de la Cal Alumni Association et a rejoint le California-China Climate Institute en tant que stagiaire en recherche sur les politiques.
Intrépide et entreprenante, Anjika a rejoint le Student Environmental Resource Center de l'Université et, avec l'aide d'autres camarades, a cofondé un club étudiant qui produit la publication, Caravan Travel & Style Magazine. Son initiative l'a amenée à découvrir la relation que les peuples autochtones des États-Unis entretiennent avec la nature, qui est devenue plus tard son domaine de recherche en dernière année. Elle a interrogé plusieurs centaines de membres tribaux sur la façon dont ils travaillent à la préservation des ressources naturelles dans leur région. La thèse de l'activiste écologiste sur la doctrine des droits de la nature en tant qu'outil de souveraineté autochtone à travers les États-Unis a reçu des subventions de la bourse Charles H. Percy pour la recherche en affaires publiques et du Center for Research on Native American Issues.
Avec la vision de poursuivre ses études et de travailler plus tard dans le domaine, Anjika se dirige maintenant vers la Northeastern University de Boston pour étudier le droit de l'environnement grâce à une bourse d'études supérieures complète.
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