(Avril 25, 2024) Il y a quelques années, Aisha Desai, basée à Londres, a eu l'opportunité de s'installer au Moyen-Orient pour étudier l'arabe. Elle y a passé deux Ramadans – l’un en Jordanie et l’autre en Palestine. « Le Ramadan était ma période préférée de l’année là-bas. La nuit était autrefois incroyable avec l'esprit de fête et les lumières partout, tout comme Noël au Royaume-Uni. Tout le monde se souhaitait. On pouvait ressentir le véritable esprit et la joie du Ramadan », a fait remarquer le jeune d’origine indienne. De retour au Royaume-Uni, elle aspirait à créer la même joie pendant le mois sacré du Ramadan à Londres et a lancé une initiative appelée Ramadan Lights UK.
Aisha a récemment reçu le prix Points of Light du Premier ministre britannique pour son initiative visant à illuminer le cœur de Londres dans un esprit festif. Grâce à Ramadan Light UK, Aisha a répandu la joie au sein de la communauté musulmane tout au long du mois de Ramadan. Outre ses expériences au Moyen-Orient, son projet a été inspiré par la joie qu'elle a éprouvée en voyant les lumières de Noël festives du centre de Londres pendant son enfance.
Le prix Point of Light récompense les bénévoles qui contribuent activement à leur communauté et servent d'inspiration aux autres. « Ramadan Lights vise à partager la joie et l'esprit du Ramadan avec nos voisins et à célébrer la riche diversité culturelle de la Grande-Bretagne moderne. Je suis ravie d'accepter ce prix et je salue la communauté musulmane britannique qui a si généreusement soutenu le projet depuis le début », a déclaré Aisha après avoir reçu le prix.
Le projet de lumière et de joie
Aisha a lancé le projet en 2020 et a piloté une belle structure illuminée du Ramadan dans sa ville natale du nord de Londres, mais elle rêvait d'éclairer « l'endroit le plus emblématique du monde », le cœur de Londres. « C'était une campagne de financement participatif pour éclairer mon quartier », raconte-t-elle à propos de sa première année.
Au fil des années, le projet a commencé à prendre de l’ampleur. L'année dernière, Aisha s'est associée au « Ramadan Open Tent Project » au Royaume-Uni pour créer la magie de la toute première exposition de plus de 30,000 61 lumières respectueuses de l'environnement, créant XNUMX lunes le long de Coventry Street à Londres. Cette année, l'installation de Ramadan Lights a également été réalisée à Edgware Road, Nutford et Piccadilly.
C'était un moment de « rêve devenu réalité » pour elle. «C'était tellement surréaliste. J'ai été submergée par la réponse et c'était tellement beau de voir tout le monde avec leurs familles et leurs amis, prendre des photos et m'envoyer des messages pour me dire à quel point ils apprécient", a-t-elle partagé en ajoutant : "C'est incroyable. Je pense qu'il est vraiment important pour les musulmans d'avoir une représentation positive en Occident et il n'y a pas de meilleur endroit pour commencer que Londres, qui est si diversifiée et multiculturelle.
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Prêcher par l’exemple et prévoit de se mondialiser
L'une des raisons pour lesquelles Aisha a lancé le projet était d'inspirer d'autres jeunes musulmans « à faire de même dans leurs villes et dans leurs pays ». « J'espère que nous pourrons l'étendre à d'autres quartiers de Londres, comme la région de Carnaby Street et Oxford Street, mais mon ambition est de me mondialiser. Je veux l'emmener à Paris, à Milan et à New York », a-t-elle fait remarquer.
Pour sa grande joie, cinq sœurs en Allemagne ont lancé le projet cette année et dans leur ville et ont même invité Aisha à voir les belles lumières et à prendre l'iftar avec elles. « Je suis très reconnaissante du projet Ramadan Lights car il m'a donné l'opportunité de rencontrer un merveilleux groupe de musulmans authentiques, attentionnés et engagés en Allemagne », a partagé Aisha.
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Toujours encline à répandre la joie dans la communauté, Aisha est également la fondatrice de Fre3dom Clothing, une organisation caritative qui utilise la mode de rue axée sur la culture des jeunes pour collecter des fonds pour des causes humanitaires au Moyen-Orient.
Impliquer la communauté
Aisha a toujours voulu conserver son projet – Ramadan Light UK, un projet de financement participatif car elle souhaitait que toute la communauté participe à la création d'une atmosphère magique pendant les fêtes de fin d'année. « Mon idée était de promouvoir le projet comme une initiative pour la communauté et par la communauté », a-t-elle déclaré.
Cependant, l'exécution n'a pas été facile. Elle a dû être très persévérante pour que son rêve devienne réalité. « J'ai fait de grands efforts pour obtenir la permission du conseil. Une fois que j’ai obtenu les autorisations des autorités concernées, tout le reste s’est déroulé sans problème.
Le jeune d'origine indienne est né et a grandi au Royaume-Uni et est titulaire d'une licence en langue arabe et en histoire du Moyen-Orient de l'Université de Manchester. Elle a également étudié au Moyen-Orient pendant quelques années pour acquérir une maîtrise de la langue arabe. En plus de s'impliquer activement dans des initiatives communautaires, Aisha travaille en tant que responsable de la communauté au sein de la startup financière britannique Algbra.