Haut dans l'AIR! Le top du CA Nandini a ouvert la voie au premier essai

« agréable surprise », sourit-elle.

[Caption id = "attachment_32352" align = largeur "de AlignCenter" = "512"] Swetha Kannan est la fondatrice de la Fondation Lalitha[/caption]

Une expérience personnelle a conduit à son but

Swetha, qui a elle-même vécu des problèmes de santé mentale, reconnaît le manque de sensibilisation et la difficulté de s’ouvrir, en particulier en Inde. « Je souffre d’anxiété et de troubles paniques. Pour moi, c’est en vivant ces expériences que j’ai appris à quel point il est important pour vous et pour les personnes qui vous entourent de savoir ce qui vous arrive et de savoir qu’il existe un soutien », explique l’actrice du changement, qui a passé trois mois avec sa grand-mère pendant que cette dernière subissait de nombreux tests et une opération.

Ces mois ont été éprouvants, non seulement physiquement, mais aussi mentalement, pour Swetha et sa grand-mère. « Une partie de mon trouble de panique et d’anxiété vient du fait que mon corps a subi tant de choses physiquement et mentalement dans une période aussi courte. On m’a appris à lui faire des injections anticoagulantes après l’opération, et j’ai pensé que j’infectais ma grand-mère et que ce n’était pas normal. Le pire, c’est que nous ne savions pas à quel stade se trouvait la tumeur. » Consciente du problème, elle a fondé la Fondation Lalitha, dont la mission est de sensibiliser les communautés indiennes, en particulier les personnes défavorisées, au cancer et à la santé mentale. « La deuxième mission était de trouver des moyens de rendre l’accès aux soins plus équitable. »

Elle a compris qu’il fallait vivre en milieu urbain pour bénéficier d’un traitement contre le cancer ou d’un dépistage de santé mentale. « Le taux de mortalité par cancer dans l’Inde rurale est deux fois plus élevé que dans l’Inde rurale, même si les cas de cancer dans l’Inde urbaine sont beaucoup plus élevés. Les statistiques ont sonné l’alarme car les gens ne choisissent pas la communauté ou le statut social dans lequel ils naissent. Il semblait injuste que quelqu’un doive se battre beaucoup plus durement pour quelque chose d’aussi élémentaire que les soins de santé en raison de facteurs qu’il n’a même pas choisis », ajoute Swetha. Cela l’a poussée à sensibiliser les gens là où ils devaient le faire. « La mission était de faire savoir aux gens qu’avoir un cancer ou une maladie mentale n’est pas la fin du monde. Vous devez connaître vos symptômes et agir pour votre bien. »

Swetha, qui a effectué un stage à l'HCG de Bengaluru quelques mois après l'opération de sa grand-mère, a rencontré des patients des zones rurales qui étaient à la merci des médecins et n'avaient aucune idée du traitement approprié ou de la sensibilisation à la maladie. « Des choses simples comme la sensibilisation à la maladie peuvent faire des progrès considérables pour améliorer ou stabiliser le bien-être psychologique à long terme. Vous savez ce qui vous arrive et vous avez le sentiment d'avoir le contrôle. »

Comment un adolescent a transformé des vies

En 2019, Swetha a été élue membre de la Clinton Global Initiative à Los Angeles. À seulement 300 ans, elle a lancé la Fondation Lalitha, pour sensibiliser les gens à la santé mentale et au cancer. Elle a commencé par contacter des étudiants en médecine et des médecins et a utilisé YouTube et WhatsApp pour faire passer le message. « En quelques semaines, j'ai eu 400 à XNUMX inscriptions », sourit-elle. L'étape suivante a consisté à former les bénévoles. Son mentor à la Fondation Clinton a suggéré de créer une salle de classe Google avec du matériel de formation, notamment des vidéos, des podcasts et des lectures. Des tâches ont été effectuées pour évaluer la compréhension du problème par le bénévole. « Je ne peux pas laisser un bénévole parler à un patient qui n'a aucune idée de ce qu'il dit. » Plus tard, les rares spécialistes en santé mentale, comme les thérapeutes et les psychiatres, ont été recrutés pour former les professionnels de la santé génériques, comme les infirmières et les médecins généralistes, aux bases. « En tant que bénévoles, leur travail consiste à éduquer les patients et à leur dire d'accéder à un soutien, mais ils ne peuvent pas servir de médiateur pour obtenir du soutien », explique Swetha, qui a des bénévoles au Karnataka, au Tamil Nadu, à Delhi, au Pendjab et au Bengale occidental.

Changer des vies

Cela fait plus de trois ans que la Fondation Lalitha a été créée. L'association à but non lucratif a sensibilisé les gens à la santé mentale et au cancer, formé des bénévoles, organisé des programmes en personne avec le soutien de la Fondation Clinton et collecté des fonds pour proposer des psychothérapies gratuites. « Au-delà de l'impact au sens commercial, j'ai vu les familles se montrer plus solidaires et les patients parler ouvertement de santé mentale à leurs oncologues. C'est le genre d'impact que nous avons eu. Nous avons créé des espaces partagés et sûrs pour que les gens puissent s'ouvrir. Il s'agit de dire aux gens que votre santé n'est pas une entité unidimensionnelle », explique l'acteur du changement de 24 ans qui a eu une conversation profonde avec Sri Sri Ravi Sankar. « Il a dit : "Un esprit fort peut résister même au corps le plus faible, mais un corps faible ne peut pas résister même à un corps très fort". Et je ne pourrais pas être plus d'accord. »

La Fondation Lalitha, qui opère actuellement en Inde, prévoit de s'étendre en Afrique, en se concentrant sur des pays comme l'Ouganda et la Tanzanie. « La stigmatisation liée à la santé mentale en Inde découle d'aspects socioculturels différents de ceux de l'Afrique. Nous sommes donc en train de comprendre la situation de la santé mentale en Afrique », ajoute Swetha, qui prépare un doctorat à l'Université de Cambridge. Si vous lui posez des questions sur sa thèse, elle vous répondra sans hésiter : « Mon projet consiste à étudier les interactions entre tumeur et immunité dans le lymphome de Burkitt. ​​Il existe deux sous-types : le sous-type endémique, plus courant en Afrique. C'est un cancer pédiatrique et les enfants atteints de ce cancer meurent presque toujours car ils n'ont pas accès aux soins intensifs. Le sous-type sporadique est plus courant chez les enfants dans les pays développés comme l'Europe et le pronostic est bon, mais les enfants qui rechutent meurent presque toujours. Ce n'est que l'année dernière que j'ai réalisé que les cancers pédiatriques sont extrêmement peu étudiés et également sous-financés pour la recherche. » Avant son doctorat, elle a obtenu son BSc (Hons) en immunologie à l'Université d'Édimbourg et son MPhil en sciences médicales à l'Université de Cambridge.

Swetha considère que c'est un parcours transformateur, qu'elle a dû affronter le cancer de sa grand-mère ou qu'elle a fondé la Fondation Lalitha. « À 19 ans, lorsque ma grand-mère a reçu son diagnostic, je me disais : « Pourquoi moi ? » J'étais déconnectée de la réalité, car je travaillais comme une machine et je ne traitais rien au niveau émotionnel. Rétrospectivement, ce fut la partie la plus transformatrice de ma vie. Sans cela, oubliez la Fondation Lalitha, je n'aurais pas grandi en tant que personne », dit-elle, qui a désormais transformé sa passion en objectif dans le domaine de l'oncologie.

La jeune fille, qui chante et écrit des poèmes pour se détendre, dit que ce qu'elle a appris de son parcours a été de faire confiance au processus et de lâcher prise. « Les choses qui ne fonctionnent pas ne font que vous distraire de votre objectif principal et du rôle que vous avez à jouer dans ce monde. »

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La Fondation Lalitha lui a donné un but et Swetha s'est donné pour mission de transformer la vie des patients atteints de cancer et de leurs soignants. « Nous apprenons aux gens à s'aimer eux-mêmes et à être plus gentils avec eux-mêmes. On ne combat pas le cancer, mais on en guérit, et on ne peut le faire qu'avec de l'amour et de la gentillesse, en plus du traitement. Les choses ne vont peut-être pas bien pour l'instant, mais un jour, elles iront mieux », conclut-elle.

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