Nagi Naganathan est né à Kumbakonam, en Inde, et est devenu un leader éminent dans le domaine de l'éducation. Son voyage a commencé dans son pays d’origine, où il a fait ses premières études.

Naganathan a été doyen du Collège d'ingénierie de l'Université Université de Toledo depuis plus de 15 ans. Au cours de son mandat, il a mis en œuvre des programmes et des initiatives innovants qui ont contribué à améliorer la qualité de la formation en ingénierie à l'université.

En 2014, Naganathan est entré dans l’histoire en devenant la première personne d’origine indienne à occuper le poste de président de l’Université de Tolède. Il a occupé ce poste pendant un an avant d'accepter la présidence du Institut de technologie de l'Oregon

En 2017, Naganathan est devenu président de l'Institut de technologie de l'Oregon (Oregon Tech). Depuis lors, il s'est concentré sur l'élargissement de la portée et de la reconnaissance de l'université, ainsi que sur l'obtention de financement pour de nouvelles installations et programmes.

Naganathan est récipiendaire de nombreux prix et distinctions, notamment le Distinguished Alumnus Award du NIT Trichy et la Médaille du Président de l'American Society of Mechanical Engineers.

Naganathan est un ardent défenseur de la diversité et de l’inclusion dans l’enseignement supérieur. Il a mis en œuvre des programmes et des initiatives à l'Université de Toledo et à Oregon Tech qui visent à créer un environnement plus accueillant et inclusif pour tous les étudiants.