(Novembre 10, 2021) Lorsque Romesh Wadhwani a terminé son doctorat en génie électrique et a commencé à envisager des perspectives de carrière, il était clair sur une chose : un emploi de 9 à 5 ne l'intéressait tout simplement pas. Il n'a jamais voulu travailler pour quelqu'un d'autre, c'est pourquoi il a décidé de rester aux États-Unis et de créer sa propre entreprise à la place.
Étant donné que c'était dans les années 1970 et que l'entrepreneuriat en était encore à ses balbutiements en Amérique, et le fait que Wadhwani n'était pas citoyen américain, cela a posé plusieurs défis. Pourtant, cela Indien du monde était déterminé à le faire fonctionner. Et il l'a fait. Aujourd'hui, Wadhwani, basé en Californie, est considéré comme l'une des personnes les plus influentes et les plus puissantes du monde des startups technologiques. Le fondateur de Symphony Technology Group (STG), qui a une valeur nette de plus de 3.5 milliards de dollars et figure sur la liste Forbes 400, est un philanthrope actif et dirige la Fondation Wadhwani pour le développement économique dans les économies émergentes.
Il a vaincu la polio pour conquérir le monde
Né dans une famille Sindhi en 1947 à Karachi en Inde britannique, Wadhwani a déménagé en Inde avec sa famille après la partition. À l'âge de deux ans, il a contracté la polio, ce qui a rendu assez difficile son admission à l'école. Pas du genre à abandonner, Wadhwani a persévéré et a obtenu son diplôme du prestigieux Indian Institute of Technology de Bombay. Alors qu'il était à l'auberge de l'IIT, il a même mis en place une cantine. Parlant de leur enfance, lorsque Wadhwani a dû subir une série d'interventions chirurgicales pour la poliomyélite, son frère Sunil a déclaré à Forbes : « Parfois, il avait une forte fièvre, mais il était toujours en tête de sa classe. Il a un niveau incroyable de dynamisme et de concentration, qu'il apporte également à la philanthropie. Il est très clair sur ce qu'il veut accomplir.
Après avoir obtenu son diplôme de l'IIT, Wadhwani est allé aux États-Unis pour faire sa maîtrise et son doctorat en génie électrique à l'Université Carnegie Mellon de Pittsburgh. Après avoir obtenu son diplôme, Wadhwani a décidé de créer sa propre entreprise, mais a été en proie à divers problèmes. Le fait qu'il n'ait aucune expérience dans les affaires, qu'il ne soit pas citoyen américain et que la scène des startups à Pittsburg à l'époque était presque inconnue, tout cela a créé plusieurs barrages routiers. Mais Wadhwani n'était pas du genre à se laisser décourager.
Sur le chemin de l'entrepreneuriat
Il a fondé sa première société Compuguard Corporation à Pittsburgh en 1972 pour développer et commercialiser des logiciels de gestion de l'énergie et de sécurité dans les bâtiments commerciaux. C'était juste après avoir terminé son doctorat. Cependant, il a constaté que personne ne lui donnerait de capital-risque. Dans une interview, il a déclaré: «Je n'avais besoin que de 100 125 $, mais j'ai dû appeler 124 sociétés de capital-risque différentes partout aux États-Unis; les XNUMX premiers ont dit non, le dernier, Urban National Corp à Boston, a dit oui, et cela a conduit à ma création de Compuguard et au début de ma carrière dans les affaires.
Il a dirigé Compuguard pendant 10 ans et l'a transformé en une entreprise de 10 millions de dollars avant de la vendre. Selon lui, c'était au mieux une entreprise médiocre et il avait fait beaucoup d'erreurs, comme ne pas prêter attention aux éléments de base comme la qualité des produits, la gestion des talents et la relation client.
Wadhwani a ensuite repris American Robotics, une société qui avait été lancée par la famille Rockefeller. Alors qu'il entreprenait d'en faire un leader de la technologie robotique, il a levé plus de 40 millions de dollars en capital-risque. Cependant, lorsque les fabricants japonais de robots ont commencé à introduire leurs robots sur le marché américain à des coûts de fabrication inférieurs, la société de Wadhwani a subi de lourdes pertes. C'était une sorte de guerre commerciale que Wadhwani ne pouvait pas gagner. Cependant, il se sentait moralement obligé de faire de son mieux pour les investisseurs en capital-risque qui avaient investi dans l'entreprise et étaient restés avec American Robotics pendant huit ans pour les aider à récupérer la majeure partie de leur argent. Il a travaillé XNUMX heures sur XNUMX pour transformer l'entreprise en une société de logiciels de fabrication intégrée par ordinateur.
Courbe d'apprentissage
"Après 10 ans de travail de 90 à 100 heures par semaine, je suis sorti de cette expérience exténuante avec seulement quelques centaines de milliers de dollars comme récompense en capital, mais une richesse d'expérience dans la façon de construire une entreprise technologique dans un marché difficile avec de grands, concurrents agressifs et bien financés », a déclaré Wadhwani à propos de cette expérience.
Il a finalement construit sa troisième société Aspect Development, un leader des logiciels d'entreprise pour la gestion de la chaîne d'approvisionnement. C'est à ce moment-là qu'il a démissionné de plusieurs conseils d'administration à Pittsburgh et a déménagé dans la Silicon Valley avec sa famille pour tout recommencer avec peu ou pas de réseau dans ce nouvel État. Bien que recommencer n'ait pas été une mince affaire, Wadhwani en a profité pleinement et a dirigé Aspect de 1991 jusqu'à son acquisition par i2Technologies en 1999. Cette année-là également, Wadhwani est entré dans le club convoité des milliardaires.
Wadhwani a ensuite fondé Symphony Technology Group en 2002 à Palo Alto. Aujourd'hui, c'est la société mère de nombreux produits tels que Symphony Teleca Corporation, Symphony Health Solutions, Symphony Performance Health, entre autres. Aujourd'hui, Wadhwani est considéré comme l'une des personnes les plus influentes et les plus puissantes du monde des startups technologiques.
Redonner
En 2000, il a fondé la Fondation Wadhwani à laquelle il a maintenant engagé la majeure partie de sa richesse. La mission de la Fondation est l'accélération économique dans les économies émergentes par la création d'emplois et le développement des compétences. La Fondation a déjà lancé cinq initiatives à fort impact en Inde dans le but de créer 25 millions d'emplois. L'une de ses principales initiatives est le National Entrepreneurship Network (NEN) qui a été cofondé en 2003 avec IIT Bombay, IIM Ahmedabad, BITS Pilani, SP Jain Institute of Management and Research et l'Institut de bioinformatique et de biotechnologie appliquée.
Alors que la pandémie faisait rage à travers le monde et provoquait l'incertitude concernant les emplois et la stabilité économique l'année dernière, Wadhwani a continué à engager 200 crore ₹ pour lancer l'initiative Sahayata pour aider les PME en difficulté touchées par la crise économique provoquée par la pandémie.
Wadhwani a également fondé le Wadhwani Institute for Artificial Intelligence avec son frère Sunil à l'Université de Mumbai en 2018. Ensemble, les frères ont engagé plus de 30 millions de dollars pour utiliser l'IA pour le bien social afin de tirer parti de la puissance de l'IA pour améliorer la santé publique, l'agriculture, les compétences. , infrastructures et autres besoins sociaux. « Notre approche consiste à identifier les domaines importants des besoins sociaux, à développer des solutions basées sur l'IA, puis à travailler avec le gouvernement central, les gouvernements des États, les fondations et d'autres partenaires pour valider ces solutions dans des programmes pilotes. Si ces projets pilotes réussissent, nous mettons ensuite en œuvre ces solutions à une échelle beaucoup plus grande », a-t-il déclaré.
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