(15 juillet 2021; 7h15) Sunil Chhetri peut ne pas être un nom pris dans le même souffle que Christiano Ronaldo ainsi que Lionel Messi mais le footballeur indien n'est rien de moins qu'une étoile filante dans un pays fou de cricket. L'attaquant de 36 ans a de nombreuses distinctions dans sa manche, mais l'incroyable exploit de cette année de surpasser la superstar du football argentin en tant que deuxième meilleur buteur international actif est indéniablement un exploit digne d'applaudissements.
Chhetri est un joueur qui a entretenu la fièvre du football dans un pays comme le nôtre. De ses contributions exceptionnelles à plusieurs victoires de la Coupe Nehru à sa magie lors de la finale de la Coupe AFC, le footballeur a su saisir l'occasion qui comptait le plus.
Rues de Delhi à Mohun Bagan
Né un an après que l'Inde a remporté son premier trophée de la Coupe du monde de cricket, Chhetri a grandi à une époque où le football n'était guère un sport ambitieux pour les Indiens. Avec des gens comme Sachin Tendulkar S'attaquant au cricket international dans ses années de croissance, le garçon de 5 pieds XNUMX pouces tenait à être le prochain maître blaster. Mais le destin lui a donné une main différente.
Élevé dans une famille simple de la classe moyenne, Chhetri n'a pas eu le courage de demander à ses parents de lui acheter une batte et des coussinets qui pouvaient coûter quelques milliers à l'époque. Alors, il a choisi le football à la place. Dans un conversation avec Sportskeeda, Il a dit:
"Au moment où j'ai réalisé que le prix de la batte et des pads était cela, le rêve s'est terminé là. Je n'ai pas eu le courage de dire à un gars qui gagnait 8000 roupies, mon père, de me donner 2000 roupies juste pour mes pads et ma batte.
Chhetri a traversé de nombreuses épreuves avant d'obtenir sa grande pause. Parfois, il n'avait pas de chaussures ou cousait ses chaussures de football pour continuer à jouer car son père, un homme de l'armée, ne pouvait pas se permettre une nouvelle paire à chaque fois. «Nous n'étions pas pauvres, mais le 20 de chaque mois, les choses ont commencé à paraître un peu difficiles. Parfois, je n'avais pas de chaussures ou je n'avais pas assez d'argent pour faire un essai ou je n'avais pas assez d'argent pour m'occuper de mon alimentation.
Voler de l'argent
Chhetri a révélé un jour qu'il volait parfois de l'argent à sa mère, mais un tel cas a changé sa vie pour toujours. Il s'est redressé après que sa mère l'ait embrassé les larmes aux yeux et lui a présenté ses excuses pour avoir "fait de son fils un voleur".
« C'est quelque chose qui m'a secoué. Puis j'ai réalisé que je ne pouvais pas agir comme un enfant espiègle.
Il a eu sa part d'essais avant d'obtenir la grande pause à Mohun Bagan en 2002. C'était pendant la Coupe Durand qu'il jouait pour le City FC de Delhi qu'il a été remarqué par Bagan. Voyant l'adolescent marquer des buts nets, Mohun Bagan lui a proposé un contrat de trois ans. Il a dit à YouthIncorporatedMagazine,
"Je n'aurais jamais pu m'y attendre dans le plus fou de mes rêves. Voici un gamin de 17 ans qui s'est engagé dans un club aussi grand que Mohun Bagan, lui aussi dans l'équipe senior. C'était comme un rêve.
Débuts internationaux à 20 ans
Au bout de trois ans, il est convoqué en équipe nationale et fait ses débuts sous le maillot bleu contre Pakistan en 2005. Puis un Chhetri de 20 ans a fait sa percée à la 65e minute, et depuis lors, il n'y a pas eu de retour en arrière pour cette star du football. C'était en 2007 Coupe Nehru que sa carrière internationale a vraiment démarré avec quatre buts, et l'attaquant a aidé l'Inde à soulever le trophée du vainqueur.
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Footballeur indien mondial
En 2010, Chhetri a été signé par Assistants de Kansas City of Major League Soccer faisant de lui le premier Indien à jouer avec le club. Cet exploit lui a donné l'opportunité de jouer contre Manchester United. Le joueur de 36 ans est entré en jeu à la 69e minute et a montré son jeu de classe mondiale pour le reste du match. Son dribble face à Paul Scholes a été l'un des temps forts de la rencontre. Bien qu'il n'ait pu convertir aucune de ses frappes en but, son équipe, les Kansas City Wizards, est sortie vainqueur.
Étoile de la Coupe Nehru
De retour à la maison, Chhetri a marqué 22 buts en seulement 33 apparitions et a aidé l'Inde à remporter à nouveau la Nehru Cup en 2012. Un an plus tard, Chhetri est devenu le relayeur du Bengaluru FC, et comme eux, le reste appartient à l'histoire. Sous sa capitainerie, FC Bangalore a déployé ses ailes et a remporté 2 I-Leagues et 2 Coupes de la Fédération. Chettri lui-même a marqué 49 buts en quatre saisons, et le club est devenu le premier club indien à atteindre la finale de la Coupe AFC en 2016.
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Chhetri a aidé le club à faire la transition de la I-League à la Super League indienne.
Il a continué à jeter son sort en Inde et a été nommé joueur AIFF de l'année pour 2011, 2013 et 2014.
Quand Chhetri a dépassé Messi
Au fil des ans, Chhetri a maintenu la manie du football en Inde. Mais les fans de football indiens n'ont pas pu garder leur calme lorsqu'en juin de cette année, Chhetri a dépassé Lionel Messi pour devenir le deuxième meilleur buteur international actif au monde lors du match de qualification de la FIFA 2022 contre Bangladesh. Chhetri est vraiment l'un des meilleurs joueurs de football de ces derniers temps.
Avis de l'éditeur
L'Inde est connue pour être un pays fou de cricket avec des fans collés aux ODI, aux IPL et aux tests. Au milieu de cette manie, Sunil Chhetri a incité les gens à s'asseoir et à remarquer le football. Qu'il s'agisse de faire gagner trois fois la Nehru Cup à l'Inde, de jouer contre les plus grands clubs tels que Manchester United ou de battre Messi pour devenir le deuxième meilleur buteur du football international, Chhetri a mis son nom sur la carte du football mondial. Sa retraite, chaque fois que cela se produirait, laisserait un grand vide dans le football indien. L'histoire de Chhetri doit être racontée plus souvent afin que la prochaine génération de footballeurs indiens puisse s'identifier à un modèle local.
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