(Novembre 11, 2021) Se lever comme un phénix est ce que lit la biographie Twitter du joueur de cricket Unmukt Chand. Et le joueur de 28 ans a exactement fait cela en se ressuscitant après être devenu le premier joueur de cricket indien à signer pour la Big Bash League australienne.
C'était en 2012 quand Unmukt Chand a fait irruption sur la scène internationale à l'adolescence lors de la Coupe du monde U-2012 ICC 19 en Australie. Vêtu d'un maillot bleu, le joueur alors âgé de 18 ans a renversé ses adversaires avec une manche fracassante et a fini par soulever le trophée. Et maintenant, neuf ans plus tard, il a écrit l'histoire en signant un contrat avec Melbourne Renegades.
Grande nouvelle… @UnmuktChand9 (I.e.
L'ancien capitaine de l'Inde A et de l'Inde U19 est officiellement un Renegade !#GETONROUGE
– Renegades de Melbourne (@RenegadesBBL) 4 novembre 2021
Le joueur de cricket, qui a annoncé sa retraite du cricket indien en août de cette année, jouera désormais pour la toute première fois dans une ligue internationale. Alors que Chand a scénarisé l'histoire avec ce mouvement, son voyage a été tout un tour de montagnes russes. D'être présenté comme la prochaine grande chose du cricket indien à être évincé des jeux du Trophée Ranji, ce Indien du monde a tout vu.
L'ascension d'une star du cricket
Né en 1993 dans une famille Kumauni Rajput de parents enseignants, Chand aimait le cricket dans son enfance. Comme tous les autres enfants des années 90, lui aussi a joué au cricket avec ses amis. Mais ses parents n'étaient pas conscients de son amour pour le jeu. Ce n'est que lorsqu'un de leurs voisins a informé son père qu'il avait cassé le verre de quelqu'un en jouant au cricket que son père a commencé à prendre la passion de Chand au sérieux. Bientôt, Chand s'est inscrit à la Modern School Barakhamba de Delhi en raison de sa bonne infrastructure de cricket. L'école s'est avérée être le terrain d'entraînement idéal pour cet adolescent de l'époque qui a rapidement commencé à jouer des matchs inter-écoles dans la région de Delhi.
Cette exposition l'a amené à être sélectionné dans l'équipe des moins de 15 ans. Parlant du voyage initial de Chand, son père Bharat Chand Thakur a déclaré à Rediff.com : "Il a eu la chance de faire partie d'un camp d'entraînement organisé par Bishen Bedi avec qui il s'est d'abord rendu à Dharmshala pendant un mois et demi, et plus tard en Australie pour un programme de formation de trois semaines. Je pense que porter un équipement complet et frapper dans un stade avec des milliers de spectateurs dans un pays étranger a dû renforcer sa confiance.
Badigeonner de renommée
Chand gagnait en popularité grâce à son talent et s'est rapidement retrouvé dans l'équipe U-19. C'est 2012 qui s'est avéré être un tournant dans la vie du joueur de cricket alors qu'il menait l'équipe indienne de cricket U-19 à une victoire massive dans la série quadrangulaire en Australie. Sous son capitanat, l'équipe a gagné par sept guichets. Quelques mois plus tard, lors de la Coupe d'Asie des moins de 19 ans de l'ACC, Chand s'est de nouveau montré à la hauteur contre le Sri Lanka en demi-finale et plus tard contre le Pakistan en finale. Il a remporté l'homme du match dans les deux matchs et a rapidement été salué comme la prochaine grande vedette du cricket. La croyance a été encore renforcée lorsque l'Inde a battu l'Australie pour soulever la Coupe du monde de cricket des moins de 19 ans sous son capitanat.
Chand a impressionné tout le monde par ses performances sur le terrain et, à l'âge de 18 ans, il a fait ses débuts à l'IPL lorsqu'il a été signé par Delhi Dare Devils, faisant de lui le plus jeune joueur à avoir joué dans l'IPL. En 2014, il a déménagé au Rajasthan Royals lors de la vente aux enchères IPL. En 2015, il a été choisi par les Indiens de Mumbai où il a remporté son premier titre IPL même s'il n'a pas souvent participé aux jeux. Ses mauvaises performances lors des saisons IPL l'ont laissé au sec.
La chute d'une étoile
Les années suivantes se sont avérées assez difficiles pour lui, car Chand s'est également vu exclu des matchs de l'équipe A. « Une grande partie de cette chute s'est produite en l'espace d'une semaine. J'ai été abandonné pour la première fois du côté du trophée Ranji en 2017. Puis, quelques jours plus tard, il n'y avait aucune offre pour moi dans la vente aux enchères IPL. C'était comme si ma vie avait été déchirée " a-t-il déclaré à Hindustan Times dans une interview.
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C'est quand Chand a touché le fond. Cependant, il s'est ressaisi lorsque le poids de la peur de l'échec a finalement été levé de ses épaules. "Lorsque le camouflet IPL a suivi, je me suis réveillé le lendemain avec une étrange prise de conscience. Vous savez, tous les sportifs, même les plus grands, vivent dans la peur. Peur de l'échec; peur de la bonne forme qui s'en va ; la peur que tout ce que vous avez construit s'effondre. Donc, quand j'ai touché le fond en 2017, c'était un poids sur mes épaules. Je me suis dit : 'Bhai, isse zyaada kya hoga ?' (Qu'est-ce qui pourrait mal se passer d'autre ?) », a-t-il ajouté.
Sa renaissance des cendres
Mais les choses n'ont pas beaucoup changé pour cette étoile montante même après avoir changé de base à Uttrakhand en 2019 et plus tard retourné à Delhi. En août 2021, il a annoncé sa retraite du cricket indien en déclarant qu'il explorerait «de meilleures opportunités du monde entier». Il a ensuite déménagé aux États-Unis à la recherche de pâturages plus verts et après avoir joué quelques mois pour les Strikers de la Silicon Valley, Chand a maintenant signé le contrat de la Big Bash League avec les Renegades de Melbourne, faisant de lui le premier joueur de cricket indien à réaliser cet exploit.
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Chand est l'exemple parfait que tout est possible si l'on est déterminé. Bien qu'il ait été évincé des matchs pendant de nombreuses années, Chand a réussi à renaître de ses cendres comme un phénix et à créer l'histoire en devenant le premier joueur de cricket indien à trouver une place dans la Big Bash League australienne.
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