(Septembre 27, 2021) Shujaat Husain Khan avait à peine trois ans lorsqu'il a commencé à gratter un sitar qui a été spécialement conçu pour lui. Chaque fois qu'il faisait courir ses doigts tendres de haut en bas sur les cordes ou les pressait sur la frette, les sons changeants intriguaient le tout-petit et capturaient son imagination. Il a commencé à jouer de l'instrument pendant des heures chaque jour. À l'âge de six ans, Khan a été reconnu comme un enfant prodige et il s'est mis à donner des représentations publiques. Chaque fois qu'il appuyait ou tirait les cordes de son sitar, le monde en prenait note.
Son approche du rythme, spontanée, intuitive et délicieusement fraîche est ce qui étonne son public jusqu'à aujourd'hui.
"Je suis né dans une grande famille et j'ai grandi sous le 'Chatrachaya' (parapluie) de la grandeur de mon père. Mais ma plus grande réussite est d'avoir pu établir ma propre identité en tant que Shujaat Khan parmi mon public à travers le monde. Ils m'apprécient pour ce que je suis et non parce que je viens d'une famille de grands musiciens », sourit Shujaat Khan, le célèbre musicien et joueur de sitar, en s'installant pour une interview exclusive avec le Indien du monde. Khan a un pedigree musical qui remonte à sept générations, qui étaient toutes des artistes de premier plan. "Les héritages se fanent si les héritiers ne cherchent pas à les faire avancer", souligne Khan, dont le parcours a été aussi musical que possible.
De Calcutta au monde
Né en Calcutta en mai 1960, Shujaat a enregistré plus de 60 albums, s'est produit à travers le monde et a été nominé pour le Grammy Award du meilleur album de musique du monde pour son travail avec le groupe « Ghazal » avec Le musicien iranien Kayhan Kalhor. De Calcutta (Kolkata), son père a déménagé à Mumbai pendant quelques années puis à Shimla, où il a fait ses études à École Bishop Cotton. "Mon enfance a été très différente car j'ai dû équilibrer mon riyaz (entraînement) et l'école. Après mon retour de l'école, je pratiquais six à sept heures par jour », se souvient Khan, qui est également connu pour chanter des chansons folkloriques avec sa voix exceptionnelle.
Ses années de croissance dans les magnifiques environs de Shimla sont quelque chose dont Shujaat parle avec tendresse. « Je me considère chanceux d'avoir grandi dans les montagnes de Shimla. Les souvenirs des sommets fascinants des montagnes sont gravés dans ma mémoire. La beauté de ces montagnes se reflète dans ma musique », explique Khan, qui à l'âge de 16 ans a quitté l'école et s'est lancé seul dans un tour du monde. Finalement, il est retourné à son "riyaz" sous la direction de son père et a pris le monde d'assaut grâce à sa musique émouvante. Le style de jeu du sitar de Khan, connu sous le nom de « gayaki ang », imite les subtilités de la voix humaine.
Le musicien globe-trotter
Sa carrière musicale l'a mené aux quatre coins du monde. Mais contrairement à beaucoup dans sa fraternité, Khan mène une vie très réglementée. « Depuis mon enfance, j'ai vu comment les artistes travaillaient, s'amusaient à boire toute la nuit et à se réveiller tard le matin. Ils n'avaient aucun contrôle sur leur vie. Mais j'ai toujours voulu avoir une vie normale. Je suis un lève-tôt et je ne fume ni ne bois. C'est peut-être la raison pour laquelle je n'ai pas beaucoup d'amis dans la fraternité car je ne peux pas rester jusqu'à 3 heures du matin pour boire avec eux », dit-il.
Tout est dans la famille
Son grand-pere Ustad Enayat Khan, son arrière-grand-père Ustad Imdad Khan et son arrière-arrière-grand-père Ustad Sahebdad Khan étaient tous des artistes de premier plan et des relayeurs de la Imdadkhani gharana avec ses racines de À sec, Uttar Pradesh. Son frère Hidayat Khan est également sitariste tandis que sa sœur Zila Khan est un chanteur soufi.
Venir d'une famille illustre ne signifiait pas que le voyage musical de Khan était une partie de plaisir. La comparaison constante entre lui et son père le dérangeait. "J'avais 10 ans quand les gens ont commencé à me comparer à mon père. Cela a duré des décennies. C'était très injuste et ridicule mais je suppose que ça arrive. Ce n'est qu'au cours des 10 à 15 dernières années que je suis devenu plus à l'aise avec qui je suis », déclare Khan, dont les apparitions mémorables incluent une performance au Royal Albert Hall à Londres, Royce Hall à Los Angeles et Congress Hall à Berlin.
Khan a également collaboré avec de célèbres Chanteur irano-américain Katayoun Goudarzi. Ils sont tous prêts à lancer leur dernier album "This Pale" le 1er octobre 2021. L'album est basé sur les poèmes d'amour séculaires du poète persan Rumi.
Avant tout, il chérit les moments qu'il a passés avec des grands de la musique comme Ustad Amir Khan ainsi que le Pandit Bheemsen Joshi, qui, dit-il, lui a beaucoup appris.
Perles de sagesse
Demandez-lui quel conseil il a pour les jeunes qui partent en voyage, l'homme de 61 ans estime que cela n'est guère nécessaire. "Les jeunes comprennent parfaitement qu'ils doivent travailler dur et être honnêtes dans tout ce qu'ils font. Ils savent exactement ce qui est nécessaire pour atteindre leurs objectifs », déclare Khan. Il répond par l'affirmative lorsqu'on lui demande s'il se considère comme un Indien du monde.
Shujaat Khan est peut-être un globe-trotter, mais la seule identité indienne qui reste constamment avec lui est son "Dal-Chawal". "Voyage à travers le monde m'a fait découvrir une variété de cuisines. Mais rien ne vaut le bon vieux dal-chawal, que je préfère manger même quand je suis à l'étranger », s'amuse ce père de deux enfants.
Parlant de Brand India, Khan dit qu'il a été battu ces dernières années pour plusieurs raisons. "Il fut un temps où les gens voyaient l'Inde comme une superpuissance, mais plus maintenant. La façon dont les problèmes ont été traités ces derniers temps a fait de nous la risée de la communauté internationale », estime Khan.