(28 juillet, 9h50)
« Je m'intéresse davantage à la forme, au talent artistique et je veux quelque chose de nouveau – pas seulement dans mon écriture, mais aussi quand je lis. Je m'ennuie beaucoup quand je lis des romans qui n'ont rien de nouveau. Donc, c'est probablement ce qui me motive dans ce que j'écris ensuite. J'essaie d'aller au-delà de ce qui est déjà éclairé, ces types d'endroits plus sombres, à travers mon écriture.
C'est comme ça Sunjeev Sahota, auteur présélectionné pour le Booker Prize 2021, décrit le processus de sélection des histoires pour ses livres. En moins d'une décennie, les Indiens d'origine romancière britannique est devenu un nom avec lequel il faut compter sur la scène littéraire avec seulement trois livres à son actif.
Pour quelqu'un qui a commencé à lire son premier roman à l'âge de 18 ans et à en écrire un à 25 ans, Sahota a impressionné les critiques et les amateurs de livres avec ses histoires poignantes. Ses romans sont centrés sur les expériences d'immigrants aux prises avec un sentiment d'appartenance à leur pays d'adoption.
"La vie ne doit pas rester un gémissement de colère,… elle peut aussi être pleine de beaux moments qui semblent juste arriver avec les oiseaux." (p166)
Le nouveau roman de Sunjeev Sahota sur le désir, l'oppression, la résistance et la guérison dans le Pendjab des années 1920/1990 est délicieusement écrit, totalement passionnant. pic.twitter.com/TlVeaHugMM
– Tim Robertson (@CEOAnneFrankUK) 26 juillet 2021
Ses livres tissent dans ses racines indiennes et trouvent un écho auprès d'un large public. Avec sa deuxième nomination au Booker Prize pour Chambre Chine, Sahota a une fois de plus fait ses preuves. Voici le parcours inspirant de cette romancière.
L'Asiatique dans une école dominée par les Blancs
Les grands-parents de Sahota ont émigré du Pendjab au Royaume-Uni en 1966 et se sont installés dans la région de Normanton Derbyshire. C'est ici que Sahota est né 15 ans plus tard. Élevé dans une communauté sikh très unie, Sahota a ressenti un sentiment d'appartenance à son peuple et à sa culture. Mais quand il avait 7 ans, son père a acheté un dépanneur à Chesterfield, et tout a changé pour un jeune Sahota. De faire partie d'un réseau de parenté étendu, il est devenu le seul Asiatique de son école secondaire. Il est devenu une cible facile pour le racisme.
Dans un conversation avec le Gardien, a-t-il révélé,
"Je me souviens que dans ma première année, quand j'avais 11 ans, il y avait quelques cinquièmes années qui semblaient me cibler. Cela n'est devenu physique qu'une ou deux fois, mais il y avait beaucoup de blocage dans les escaliers. Les gens ne considèrent pas le blocage comme physique, mais c'est très invasif, et le pire, c'est à quel point cela vous fait prendre conscience de vous-même et de votre différence. En marchant dans la rue ou dans une pièce, vous pensez, comment les gens vont-ils réagir ? Que vont-ils voir en premier ?
Étant éloigné de sa communauté et de son peuple, Sahota a ressenti un sentiment d'aliénation et a eu du mal à s'identifier aux Blancs.
C'est un cours de premier cycle en mathématiques qui a amené Sahota à Imperial College in London, qui s'est avéré être un antidote à son expérience solitaire de grandir à Chesterfield.
Ma critique de China Room, maintenant sur le @TheBookerPrizes longue liste. Le meilleur roman que j'ai lu de l'année. https://t.co/UriLhcFIw1
– Ruth Scurr (@ScurrRuth) 27 juillet 2021
Histoire d'amour avec les livres
C'est à peu près à la même époque que l'histoire d'amour de Sahota avec les livres et la littérature a commencé. Avec trois livres populaires à son actif, il est difficile de croire que ce n'est qu'à 18 ans qu'il a commencé à lire. Tout a commencé par son voyage en Inde pour rencontrer ses proches au Pendjab. A l'aéroport, il a récupéré Salman Rushdie's Enfants de minuit qui l'a attiré dans le monde de la littérature.
« Je ne sais pas ce que j'ai vraiment compris lors de cette première lecture. Mais cela ressemblait à un barrage qui éclate. Je me suis sentie assez dépassée par le sens de la narration comme façon de passer sa vie. Et puis je suis devenu très rapidement un lecteur passionné et passionné », a-t-il déclaré à BookPage.
Cet amour pour la fiction a alimenté le désir de Sahota d'écrire un roman. "Je savais que je voulais écrire un gros livre en partie parce que je voulais rendre hommage aux livres qui m'ont fait tomber amoureux de la lecture, ces grands romans immersifs dans lesquels je me suis d'abord perdu", a-t-il ajouté.
Les attentats du 7/7 et son premier livre
Bien que Sahota ait eu un profond désir d'écrire un livre, il a choisi l'industrie de l'assurance pour son travail quotidien. Pendant de nombreuses années, il a travaillé au sein du département marketing du major d'assurance Aviva. Cependant, c'était le attentats à la bombe 7/7 à Londres il y a 16 ans qui a cristallisé le concept de son premier livre, A nous les rues. La nouvelle était une histoire poignante et puissante de la radicalisation musulmane avec un kamikaze musulman britannique en son centre. Sahota a trouvé un terrain d'entente entre son sentiment d'aliénation et celui des kamikazes.
"Il y avait une idée d'appartenance qui semblait liée à ce que je ressentais à la fin de mon adolescence - non pas que j'aurais jamais emprunté cette voie. Mais étant donné un certain temps et un certain lieu, et compte tenu de qui vous pensez que votre peuple est et de ce qui pourrait se passer dans la sphère géopolitique, un ensemble de circonstances pourrait déclencher ce sentiment de ne pas se sentir connecté au pays. Le facteur le plus important est de ne pas se sentir anglais à l'intérieur.
Il a écrit le livre sur une période de trois ans chez ses parents pendant les week-ends et les soirées tout en gardant son travail de jour. "Ayant été élevé dans la communauté sikhe britannique où la honte et l'honneur jouent un si grand rôle et où vous ne lavez pas votre linge sale, j'ai eu l'impression d'exposer beaucoup de choses, c'est probablement pourquoi je voulais l'écrire de manière assez privée."
Sorti en 2011, Ours Are The Streets a reçu un accueil chaleureux. A tel point que poète et critique Jean Burnside l'a appelé un "travail moral d'intelligence et de pouvoir réels". Deux ans plus tard, l'auteur se retrouve sur Grantade la liste des meilleurs jeunes romanciers britanniques.
Le voyage vers la nomination au prix Man Booker
C'est en 2015 que le deuxième livre de Sahota L'année des fugueurs frapper les étals. Basé sur l'expérience d'immigrants illégaux en Grande-Bretagne, le roman a rapidement attiré l'attention de beaucoup. Son effet a été tel qu'il a valu à Sahota sa première nomination pour le Prix Man Booker 2015 (maintenant appelé The Booker Prize).
Les romans de Sahota ont été un miroir de son idéologie, de ses émotions et de ses sentiments qui se sont formés au fil des ans au Royaume-Uni.
« Je suis un enfant d'immigrés, donc ça influence forcément mon regard sur le monde. Je suis également issue de la classe ouvrière, donc la classe aussi est toujours quelque part dans mon esprit. Ces deux choses - l'immigrant et la classe ouvrière - sont dans tous mes romans à ce jour parce que ce sont les deux « identités » qui ont le plus marqué ma vie et mes chances dans la vie. Des deux, je dirais que la classe sociale a eu un effet plus important sur ma vie que la race ou mon statut d'immigrant », a-t-il déclaré à l'Indian Express.
Alors que ses deux premiers livres sont sortis à quatre ans d'intervalle, sa troisième nouvelle, Chambre Chine, a mis cinq ans à voir le jour. S'inspirant du folklore familial de son arrière-grand-mère, Sahota a installé China Room dans les années 1920 au Pendjab. Le livre tourne autour de Meher et de son petit-fils - qui sont séparés par le temps et l'espace - mais leurs histoires sont interconnectées.
"Je n'ai jamais ressenti le besoin de tirer des histoires des gens. Je pense que parce que je suis tellement intéressé et que j'aime tellement l'Inde, et parce que je parle la langue de manière idiomatique, il y a un moyen d'entrer », a-t-il déclaré au Guardian.
Dans les deux mois suivant sa sortie, China Room de Sahota a été sélectionné pour le Prix Booker 2021 pour sa « tournure brillante » sur l'expérience des immigrants.
"Tous mes romans à ce jour présentent des protagonistes aspirant à la liberté et à la connexion, à un sentiment d'estime de soi et à un lieu d'appartenance, et cela s'appuie sans aucun doute sur ma propre connexion contrariée avec la terre de ma naissance", a-t-il écrit dans une colonne. pour le Hub Littéraire.
Avis de l'éditeur
Les immigrés n'ont jamais la tâche facile dans aucun pays – ils ressentent le conflit d'être pris en sandwich entre différentes cultures à la maison et à l'école/au travail. L'auteur finaliste du Booker Prize Sunjeev Sahota frappe la tête sur le clou lorsqu'il parle du sentiment de "ne pas se sentir anglais à l'intérieur" à l'adolescence. Immigrant de deuxième génération d'origine sikhe, l'homme de 40 ans a été la voix de la classe ouvrière immigrée au Royaume-Uni à travers ses trois livres distingués. À chacune de ses nouvelles, il épluche une couche qui donne un aperçu du monde des immigrés. Nous lui souhaitons le meilleur pour le compte à rebours du Booker Prize.