(Octobre 12, 2021) Il y a quatre-vingt-neuf ans quand JRD Tata premier lancé Tata Airlines en octobre 1932, il crée l'histoire. Il était le premier pilote professionnel licencié de l'Inde et le lancement de la compagnie aérienne avait donné naissance au L'industrie indienne de l'aviation civile. En 1946, la compagnie aérienne a été rebaptisée Air India et peu après a lancé ses opérations internationales. Avec sa flotte et ses services de classe mondiale, la compagnie aérienne était considérée comme l'une des meilleures au monde. Le programme de nationalisation a amené le gouvernement indien à reprendre l'entreprise dans les années 1950 et à en faire la compagnie aérienne nationale du pays. Au cours des six dernières décennies et sur des millions de vols, la compagnie aérienne a été gérée par le gouvernement : mais aujourd'hui, 68 ans plus tard, la Maharaja est retourné à l'écurie de Tata après que la société a soumis une offre gagnante de 18,000 XNUMX crores ₹ .
Bon retour, Air India 🛬🏠 pic.twitter.com/euIREDIzkV
- Ratan N. Tata (@ RNTata2000) 8 octobre 2021
Certes, la compagnie aérienne avait du mal à battre des ailes ces dernières années avec sa flotte vieillissante, une qualité de service en baisse et un personnel excédentaire. Des compagnies aériennes plus jeunes et plus élégantes avaient dépassé la compagnie aérienne autrefois préférée qui vacillait sous le poids de ses dettes. Cependant, avec Groupe Tata prise de contrôle tous les yeux sont maintenant de retour sur le Indien du monde compagnie aérienne et sa société mère. Sur les 18,000 2,700 crores ₹, le gouvernement recevra 100 XNUMX crores ₹ en espèces, tandis que le montant restant sera sous forme de transfert de dette. Le groupe Tata détiendra désormais XNUMX% des actions d'Air India avec Air India Express Limited (AIXL) et AISATS. Le groupe qui possède également Vistara et Air Asia sera désormais un acteur majeur du secteur aérien.
L'aube d'une nouvelle ère sous JRD
La famille Tata a été à l'origine de nombreuses premières dans le pays. Si la mère de JRD Tata a été la première femme à conduire une voiture en Inde, la première est devenue la première Indienne à obtenir une licence de pilote professionnel. En 1929, lorsque le Aéroclub avait ouvert en Bombay, JRD avait passé de longues heures à maîtriser l'art et la science du vol. Peu de temps après, il s'est joint à son ami Vincent Vincent, un pilote de chasse avec le Force aérienne royale britannique, pour former Tata Airlines avec un investissement initial de ₹ 2 lakh. Il avait fallu des mois pour convaincre le président de l'époque Dorabji Tata, mais finalement les rêves d'aviation de JRD ont pris leur envol lorsque la compagnie aérienne a opéré son premier vol le 15 octobre 1932, transportant du courrier de Karachi à Bombay – JRD lui-même a piloté l'avion.
L'avion avait un siège passager et de riches hommes d'affaires l'affrétaient pour 50 ₹. Au cours de sa première année, Tata Airlines a transporté 14 passagers et réalisé un bénéfice de 10,000 1946 ₹. En XNUMX, la division aviation de Fils de Tata a été répertorié comme Air India. À son apogée, Air India était considérée comme l'une des meilleures compagnies aériennes au monde. Au moment où l'Inde a obtenu son indépendance, la relation du JRD avec le gouvernement a également subi une transformation. En octobre 1947, la société a soumis une proposition au gouvernement pour lancer Air India international - le gouvernement détiendrait une participation de 49%, les Tatas auraient une participation de 45% et le reste serait une propriété publique. Le alors Premier ministre Jawaharlal Nehru a approuvé l'idée et en l'espace d'un an, Air India a opéré son premier vol international de Bombay à Londres. C'était aussi la première fois que l'emblématique Mascotte de maharaja a été utilisé.
Quand le Maharaja a volé le nid
Cependant, l'ère post-indépendance a également été une période de grands changements. le programme de nationalisation était en cours de manière considérable et en 1953, le gouvernement Nehru a également décidé de nationaliser Air India. Bien qu'indigné du traitement réservé par le gouvernement à l'industrie du transport aérien indien, JRD n'a pas eu d'autre choix que de céder les rênes. Le gouvernement a payé 2.8 crores ₹ pour acheter le reste des actions d'Air India, à l'exception de 3 crores ₹ pour acheter d'autres compagnies aériennes nationales, achevant la nationalisation de l'industrie de l'aviation civile.
Malgré la nationalisation, JRD Tata a continué d'être président d'Air India pendant 25 ans et a également été directeur du conseil d'administration d'Indian Airlines. Pendant tout ce temps, il est resté profondément impliqué dans les opérations de la compagnie aérienne. À la fin de la première assemblée générale annuelle d'Air India, il avait déclaré : « À moins que la plus grande attention continue d'être accordée aux normes élevées de formation et de discipline parmi les équipages de vol et au sol, la détérioration qui en résulte pourrait détruire la bonne réputation de l'aviation civile indienne. ” Et l'attention qu'il a portée tout au long des 25 années suivantes. Selon les rapports, même lorsque JRD volait lui-même en tant que passager, il s'assurait qu'il prenait grand soin des passagers qui l'entouraient. Il se promenait souvent dans les vols, notant les détails qui devaient être soignés, que ce soit le décor, la coiffure de l'hôtesse de l'air, la quantité de vin versée dans un verre pour nettoyer personnellement les comptoirs ou les toilettes sales. En tant que leader, il a établi certaines des normes les plus élevées.
Ce souci du détail a payé. Bientôt, Air India accumulait des points de popularité même à l'échelle internationale. En 1955, lorsque le Premier ministre chinois Zhou Enlai devait se rendre en Indonésie, la Chine lui a affrété un vol d'Indian Airlines. Dans les années 1970, lorsque Singapore Airlines a été lancée, elle a collaboré avec Air India pour apprendre des normes de service de classe mondiale. En fait, Air India avait également inspiré d'autres transporteurs asiatiques comme Cathay Pacific et Thai Airways.
Le piqué qui a eu un impact profond
Cependant, les choses ont dégringolé peu de temps après. C'était en janvier 1978 lorsque le premier Boeing 747 indien s'est écrasé en mer au large de Bombay, tuant les 213 passagers et membres d'équipage à bord - l'une des plus grandes tragédies aériennes de l'époque. Bien qu'il ait été conclu que l'accident s'était produit en raison d'une erreur du pilote, un mois plus tard, le gouvernement Morarji Desai a choisi de retirer JRD de la présidence d'Air India et de la direction d'Indian Airlines. À l'époque, le magnat des affaires était à Jamshedpur et n'a appris ce déménagement que par le maréchal en chef de l'Air Pratap Chandra Lal, qui avait été nommé à sa place.
Ce n'est que lorsque Indira Gandhi est revenue au pouvoir en 1980 que JRD a été ramené au conseil d'administration d'Air India, où il a continué à servir jusqu'en 1986, date à laquelle Ratan Tata a été nommé président de la compagnie aérienne par Rajiv Gandhi.
Malgré sa gloire à son apogée, une flotte vieillissante, un personnel excédentaire, la hausse des prix du carburant, des contrats de location controversés et une qualité de service en baisse ont rapidement commencé à jouer les trouble-fête au milieu des années 90. Avec l'arrivée de nouvelles et meilleures compagnies aériennes, l'image d'Air India a commencé à en prendre un coup: ce n'était plus le choix de compagnie préféré pour des millions d'Indiens. S'il s'agissait de nourriture fade, d'un personnel désagréable, de mauvaises installations de sièges ou de systèmes de divertissement non fonctionnels qui éloignaient les passagers de la compagnie aérienne nationale, ses dettes croissantes ne faisaient qu'empirer les choses.
Retour à l'écurie
Lorsque le gouvernement a lancé une offre de désinvestissement pour Air India, le groupe Tata faisait partie des quatre soumissionnaires à entrer dans la course pour prendre le contrôle des compagnies aériennes nationales en difficulté. Par chance, Tatas a remporté l'enchère et le Maharaja est finalement rentré chez lui après plus de six décennies. Espérons que l'avenir verra Air India déployer à nouveau ses ailes comme elle l'a fait à son apogée.