(Août 30, 2021) L'Inde a connu un relativement bon parcours sur le circuit sportif international cette année : tout cela grâce à ses athlètes vedettes. Alors que le pays a décroché sept médailles, dont une d'or, au Jeux olympiques de Tokyo, les choses ont commencé à scintiller et à briller au Jeux paralympiques de Tokyo aussi avec un pagayeur indien Bhavina Hasmukhbhai Patel devenir le tout premier joueur de tennis de table à monter sur le podium. Patel a éliminé la numéro deux mondiale Borislava Peric-Rankovic de Serbie en matchs consécutifs pour accéder à la finale.
Médaille d'argent pour l'Inde.
Toutes nos félicitations à #BhavinaPatel qui a marqué l'histoire en devenant le premier para-pagayeur indien à remporter une médaille en #Jeux paralympiques histoire.🇮🇳🏓. pic.twitter.com/dyc3Cw3gEh- VVS Laxman (@ VVSLaxman281) 29 août 2021
Bien qu'il s'agisse de ses premiers Jeux paralympiques, Patel, qui se classe 12e au monde, a connu une campagne formidable aux Jeux de 2020, après avoir battu trois joueuses mieux classées qu'elle. Le joueur de 34 ans athlète indien, qui joue au tennis de table, a remporté un certain nombre de médailles d'or et d'argent lors de compétitions nationales et internationales, cependant, les Jeux paralympiques ont été sa première grande sortie internationale. elle a été classée Numéro 2 mondial quand elle a remporté la médaille d'argent pour l'Inde dans la catégorie individuelle au Championnat de tennis de table PTT Thaïlande en 2011.
Cependant, ce paralympien n'a pas eu un parcours facile. Son ascension s'apparente à celle d'un Phénix qui renaît de ses cendres.
Pas de la retenir
Né à un Gujarati famille, les parents de Patel tiennent un kiosque à couverts à Sundhiya, in Mehsana quartier, et sont de moyens modestes. Elle a reçu un diagnostic de poliomyélite à l'âge d'un an et depuis, la mobilité est devenue un défi. Néanmoins, sa famille l'a toujours soutenue et l'a encouragée à faire tout ce qu'elle voulait, quel que soit son obstacle. Cependant, on ne peut pas en dire autant de la société dans laquelle Patel voulait se tailler une place. Désireuse de devenir enseignante, elle avait postulé pour un emploi lorsqu'elle a été rejetée en raison de son état. Refusant de laisser tomber sa fille, Hasmukhbhai Patel, le père de l'athlète, l'a encouragée à rejoindre l'équipe primée Association des personnes aveugles (BPA) Cours ITI. C'est au cours de celle-ci que Patel découvre le tennis de table et tombe amoureux de ce sport.
Son talent a été repéré par Lalan Doshi, entraîneur de tennis de table au BPA, qui l'a prise sous ses ailes. Son mari, Nikul Patel, un ancien joueur de cricket devenu homme d'affaires, s'est également tenu à ses côtés comme un rocher en l'accompagnant souvent à des tournois. Dans une interview avec Indian Express, il a dit que Bhavina devait souvent changer deux bus et faire de l'auto-stop pour se rendre à ses séances d'entraînement, tout en étant sur ses béquilles.
"C'est sa volonté de surmonter les obstacles qui a fait d'elle la première Indienne à remporter la médaille d'argent des Jeux paralympiques de tennis de table", a-t-il déclaré.
Nikul a déclaré que l'indépendance est de la plus haute importance pour Patel et qu'elle s'est efforcée de tout faire dès son plus jeune âge. Patel, travaille actuellement avec le Société d'assurance de l'État des employés du gouvernement central. Elle ne fait peut-être plus toute la rigueur des trajets en bus et en voiture, mais les voyages restent importants pour cette athlète. « Nous avons voyagé dans environ 25 à 30 pays. Parfois, elle voyage seule. L'Europe est très pratique pour les personnes particulièrement handicapées, mais ce n'est pas la même chose partout », dit-il.
Marcher à travers la pandémie
Patel avait manqué le Jeux paralympiques de Rio 2016 d'un cheveu, mais elle était déterminée à briller aux Jeux de Tokyo cette année. Avec un financement partiel, les Patel doivent régulièrement puiser dans leurs poches. «En moyenne, nous dépensons près de 12 à 13 lakhs ₹ par an. Les gens pensent que le tennis de table est bon marché. Mais une batte de qualité peut coûter près de 70,000 XNUMX ₹ », a-t-il déclaré à Indian Express.
Leur maison du Gujarat est accessible aux fauteuils roulants et abrite également une table de ping-pong. Pendant la pandémie, Patel s'est entraîné intensivement à la maison. Parfois, son entraîneur et d'autres joueurs venaient s'entraîner avec elle. « Quand on a des invités à la maison, on plie la table et on dort par terre. La nôtre n'est pas une très grande maison, mais TT a reçu suffisamment d'espace », a déclaré Nikul.
Le soutien du gouvernement a été utile
Outre le soutien familial, Patel a également été inclus dans le Programme de podium olympique cible (TOPS) et des interventions opportunes du gouvernement pour l'aider à participer à plusieurs tournois. Le soutien l'a aidée à disposer de tables de TT, d'un robot et d'un fauteuil roulant spécial pour son sport, en plus d'un entraînement personnel, d'une diététicienne, de consultations de psychologues du sport et de frais d'entraînement.
Avant son départ pour les Jeux paralympiques de Tokyo, tous ses voisins lui ont rendu visite pour lui dire au revoir et lui souhaiter bonne chance. Avec sa victoire aux Jeux paralympiques, Bhavina est maintenant connue pour son courage et sa détermination à battre tous les obstacles pour réaliser ses rêves.