Sahar Mansoor : mener la révolution zéro déchet en Inde grâce à l'entrepreneuriat social

(Septembre 18, 2024) Lorsque Sahar Mansoor a commencé son parcours zéro déchet en 2015, elle souhaitait éviter le plastique à usage unique comme la peste. Cela signifiait faire ses courses uniquement dans des épiceries sans emballage, remplacer les médicaments contre le rhume par du thé chaud au gingembre ou tout essayer pour se débarrasser du bracelet en plastique lors des concerts. Cela a fonctionné à merveille, car les déchets qu'elle a générés individuellement au cours des deux ans et demi suivants pouvaient facilement tenir dans un bocal en verre de 500 ml. Elle n'est plus aussi stricte, mais Sahar mène toujours un style de vie à faible impact qui a donné naissance à sa marque. Strict nécessaire – en 2016, « dont l'objectif principal est de créer des produits de première nécessité qui ne génèrent aucun déchet ». Ayant évité que 155,816 5 kg de déchets ne finissent dans les décharges, son travail innovant a été reconnu, Bare Necessities étant nommée l'une des 2017 meilleures marques artisanales en Inde par Harper's Bazaar en 10 et l'une des XNUMX meilleures forces de la nature par Vogue India.

Sahar Mansoor, fondatrice de Bare Necessities

« Je voulais créer une entreprise qui reflète les valeurs du zéro déchet, de la consommation éthique et de la durabilité. Je voulais rendre cela facile et accessible à d’autres personnes qui cherchent à consommer de manière plus consciente et à encourager les autres à produire moins de déchets. C’est ainsi qu’est née Bare Necessities », explique l’entrepreneur social Indien du mondeMais devenir entrepreneure n’a jamais été dans ses pensées, elle souhaitait plutôt créer un impact.

Dyslexie – Une enfance difficile

En grandissant avec la dyslexie, l’école était une expérience difficile pour Sahar. Sa vitesse de lecture était « aussi lente qu’une tortue », ce qui la rendait difficile à suivre. « Je me souviens qu’à l’âge de sept ans, alors que je venais de finir de lire le passage de compréhension, le professeur me disait : « Le temps est écoulé, posez vos crayons ! » » Malgré les difficultés, Sahar Mansoor a trouvé en sa mère un soutien indéfectible et une pom-pom girl, déterminée à aider sa fille à réussir. « Elle lisait des chapitres de mes livres d’école et les enregistrait sur des cassettes. Quand je revenais de l’école, je m’entraînais à lire en écoutant la voix enregistrée de ma mère », se souvient Sahar, qui est également reconnaissante envers sa sœur Saba de l’avoir accompagnée à la bibliothèque locale et de l’avoir aidée à lire. Grâce à l’amour et aux encouragements d’une famille aimante, elle a surmonté ses difficultés. « Une fois que vous avez entraîné votre esprit à croire, tout le reste se met en place. »

Défier les probabilités

Mais le monde ne lui a pas fait de cadeau, en raison de ses difficultés d’apprentissage. « Le premier message que j’ai reçu du monde, c’est que je ne réussirais pas mes études au sens traditionnel du terme. » Mais elle leur a prouvé le contraire en étant acceptée à l’université Loyola Marymount de Los Angeles avec une bourse partielle. Son rendez-vous avec la planification environnementale à l’université a été le point de départ de cette histoire d’amour avec le développement durable, qui l’a conduite à l’université de Cambridge pour son master en politique environnementale. Qualifiant cette année de l’année la plus stimulante intellectuellement de sa vie, Sahar s’en souvient comme d’un mélange éclectique de symposiums de recherche, de séances d’étude nocturnes et d’une vie sociale dynamique remplie de « bals de mai, de nuits animées au bar pour regarder la coupe du monde de football et de la joie de revenir au chaud à Wolfson après les balades à vélo pluvieuses après les cours. »

Rendez-vous avec la durabilité

À Cambridge, Sahar Mansoor a acquis une compréhension approfondie des défis sanitaires et environnementaux posés par les déchets. Ces nouvelles connaissances lui ont ouvert des portes à l’Organisation mondiale de la santé, où elle a travaillé comme chercheuse mobile en santé. « Cela m’a appris que les déchets étaient un problème environnemental. Cependant, en rentrant chez moi, j’ai compris que les déchets étaient également un problème de justice sociale », explique Sahar, qui est revenue à Bengaluru en 2015 pour travailler avec la Fondation SELCO, une entreprise sociale spécialisée dans l’énergie solaire.

Pendant son séjour là-bas, elle a travaillé en étroite collaboration avec une communauté de ramasseurs de déchets du Bengale occidental, passant des heures à les suivre et à être témoin de leurs luttes quotidiennes. Elle a été frappée par les problèmes de justice sociale liés au problème des déchets. « Chaque jour, des milliers de ramasseurs de déchets trient à mains nues des débris de verre, des serviettes hygiéniques et des aiguilles. Je voulais cesser de faire partie du problème. Ma solution était de vivre un style de vie qui reflète au mieux les valeurs qui me tiennent à cœur. Je me disais écologiste et j’avais étudié ces sujets, mais j’avais besoin de vivre une vie plus conforme à mes valeurs environnementales et de justice sociale. »

Produits de première nécessité

Ayant grandi à Bengaluru, son amour pour la nature s’est épanoui lors des week-ends passés au parc Cubbon avec son père et ses deux sœurs, où ils « grimpaient aux arbres et tombaient la plupart du temps ». Les vacances en famille étaient synonymes de voyages en voiture remplis de baignades à la plage, de sauts dans des cascades et de savourer les levers et couchers de soleil. Cependant, c’est en 2012, au cours de sa troisième année d’université, que la conscience environnementale de Sahar s’est approfondie. Dans le cours de religions du monde et d’écologie du professeur Chris Chapple, elle a regardé une vidéo de Bea Johnson, une militante environnementale connue pour son mode de vie zéro déchet. « J’ai été époustouflée par son mode de vie. » Ce fut un tournant dans son parcours environnemental, qui a fait naître en elle une passion pour en savoir plus. Après avoir choisi la planification environnementale comme deuxième matière principale, Sahar a approfondi sa compréhension du problème des déchets. « Nous ne pensons pas aux déchets personnels et ne les attribuons pas à un problème mondial plus vaste sur lequel nous n’avons aucun contrôle. »

Vivre sans déchet

Inspirée par Bea Johnson, Sahar Mansoor a commencé son parcours zéro déchet en 2015, en utilisant les blogs comme guide. « Ma grand-mère est devenue ma référence. Comment ma grand-mère se lavait-elle les cheveux avant que le shampoing ne soit vendu dans des bouteilles en plastique ? », explique-t-elle, soulignant que de nombreuses traditions indiennes sont ancrées dans des pratiques écologiques, désormais rebaptisées « pratiques zéro déchet ». Elle décrit la transition comme progressive, depuis l’apprentissage de la fabrication de son propre savon jusqu’à la reconnaissance du fait qu’une grande partie de ce que nous utilisons est destiné aux décharges. Déterminée à faire bouger les choses, Sahar a changé de cap et s’est lancée dans l’entrepreneuriat en fondant Bare Necessities, une entreprise dédiée à la création de produits quotidiens zéro déchet. « Au cours de mon parcours zéro déchet, j’ai réalisé que nous vivions dans un monde où les produits étaient destinés aux décharges. 4.7 milliards de brosses à dents finissent dans les décharges chaque année et mettent 200 à 700 ans à commencer à se décomposer. Ainsi, chaque brosse à dents que vous et moi avons produite se trouve quelque part sur notre planète. »

En la qualifiant d’unique en son genre, Sahar révèle qu’aucune autre entreprise de beauté ou de soins à domicile ne fonctionne selon les principes du zéro déchet. « Nous adoptons une approche du berceau au berceau pour chaque produit, en luttant contre la crise des déchets en offrant une solution holistique à travers tout ce que nous créons et les services que nous fournissons. » Ce qui a commencé comme une armée d’une seule femme avec elle-même pour seule fabrication, emballage, distribution et commercialisation des produits s’est maintenant transformé en une marque qui compte plus de 50 magasins dans 10 États et une équipe de 20 membres. « Vous ne naissez pas avec une quantité fixe de résilience. Comme un muscle, vous pouvez le développer, l’utiliser quand vous en avez besoin. Au cours de ce processus, vous découvrirez qui vous êtes vraiment et vous pourriez bien devenir la meilleure version de vous-même.

Impact puissant

Au cours des huit dernières années, Bare Necessities a détourné 155,816 500 kg de déchets des décharges et est en passe d’éviter 2025 kg de déchets plastiques d’ici 241,805. « En créant des alternatives zéro déchet aux produits de soins personnels formulés de manière conventionnelle avec des toxines et emballés sans plastique, nous nous attaquons au plus grand déchet mondial de notre époque. » Fidèle à son éthique de développement durable, la marque propose des initiatives d’économie circulaire telles que le programme Return Your Jars and Tins et le programme Refill, qui encouragent les clients à retourner les pots usagés en échange de cartes-cadeaux ou à apporter leurs propres contenants pour les recharger. « Nous avons vendu un total de 68,824,898 XNUMX produits, ce qui a permis d’éviter que XNUMX XNUMX XNUMX unités en plastique à usage unique ne finissent dans les décharges ou dans l’environnement, que ce soit dans le sol ou dans les cours d’eau », partage-t-elle fièrement.

L’entrepreneuse est fière de diriger une entreprise sociale dirigée par des femmes, une idée qui trouve ses racines dans son éducation au sein d’une famille exclusivement féminine. Après avoir perdu son père dans un accident de la route alors qu’elle était encore jeune, elle a vu sa mère assumer le rôle de soutien de famille. À l’époque, se souvient Sahar, « les seuls emplois disponibles pour les femmes étaient des travaux manuels. Ma première pensée a été : « Quel travail ma mère obtiendrait-elle ? Devrait-elle aussi faire le ménage ? » Cette expérience a fait germer chez elle le désir de créer des opportunités de carrière enrichissantes et enrichissantes pour les femmes de la région.

C’est lors de ses missions de volontariat en Jamaïque, au Congo et au Guatemala que Sahar a vraiment compris le pouvoir de l’union des femmes. « Ces expériences m’ont incitée à constituer une équipe de fabrication solide, dirigée par des femmes, composée en grande partie de femmes défavorisées », explique-t-elle. Cet engagement en faveur de l’épanouissement des femmes a été la pierre angulaire de son entreprise, qui défend non seulement la durabilité, mais aussi l’autonomisation sociale.

Bien que la durabilité soit souvent associée à des prix élevés, Sahar Mansoor estime que la génération Z devient plus attentive et pose les bonnes questions aux fabricants. « Que contiennent mes produits ? La nouvelle génération consciente souhaite s’aligner sur certaines causes en raison de ses choix de consommation », explique-t-elle. Sahar ajoute que ces consommateurs choisissent de plus en plus de soutenir l’économie locale et reconnaissent la valeur des avantages à long terme par rapport aux gains à court terme. « Ils prennent des décisions plus réfléchies, en comprenant l’impact de leurs choix sur l’environnement et la société. »

Responsabilité et avenir

Au fil des ans, Sahar a pris conscience que le manque de sensibilisation à l’importance du tri des déchets à domicile et de leur élimination responsable avait un impact négatif sur les récupérateurs informels de déchets, les rendant vulnérables aux problèmes de santé. « Il est essentiel de les intégrer dans un système formel avec une formation et un soutien appropriés », souligne-t-elle. Si Sahar considère les produits zéro déchet comme une solution clé à la crise des déchets, elle s’engage également à sensibiliser à la durabilité et au mode de vie zéro déchet. Par le biais de conférences et d’ateliers, elle plaide activement pour des pratiques de gestion des déchets plus responsables.

Dans un avenir proche, Sahar envisage Bare Necessities comme un pôle interdisciplinaire, un espace où les concepteurs de produits peuvent créer selon une philosophie du berceau au berceau, et où les analystes politiques peuvent collaborer avec les gouvernements locaux pour recommander des stratégies de gestion des déchets et des politiques de réduction. « Un lieu où les économistes comportementaux, les écologistes, les chercheurs et les consommateurs peuvent construire l’écosystème vers une économie circulaire », dit-elle, visant à promouvoir une approche holistique vers un mode de vie durable et la réduction des déchets.

Ces dernières années, Sahar est devenue une force avec laquelle il faut compter, poussée par la conviction que les gens s'identifient non seulement à sa marque, mais aussi à son parcours personnel. « Je pense qu'il est important pour moi de partager en toute franchise mes leçons, mes apprentissages, mes découvertes et mes échecs tout au long du chemin afin que d'autres ne commettent pas les mêmes erreurs que moi ou que je commets encore ! »

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