(Août 11, 2024) Je rencontre de célèbres icônes de la gastronomie australienne, les chefs Gary Mehigan et George Calombaris, ainsi que le critique gastronomique Matt Preston, au lendemain de la victoire de l'équipe indienne de hockey sur l'Australie pour la première fois en 52 ans aux Jeux olympiques de Paris ! Mais étant donné l'ambiance qui règne dans l'hôtel étoilé où le trio légendaire tient ses spectacles, tous les Australiens n'ont pas perdu.
Partageant leurs histoires, se taquinant doucement et partageant de généreuses pépites de leurs brillantes carrières, les connaisseurs de la cuisine OG savent une chose ou deux pour captiver le public. Dans un monde où la nourriture est à la fois une forme d’art et un pont culturel, rares sont ceux qui ont exploré ses profondeurs aussi minutieusement que ce trio talentueux.
Ces sommités culinaires ont non seulement transformé notre façon de voir la nourriture au cours de leur séjour sur MasterChef Australia, mais se sont également lancées dans des voyages personnels qui approfondissent leur appréciation des cuisines mondiales, en particulier des saveurs riches et diverses de l'Inde. Ce qui les rend spéciaux, c'est leur profonde compréhension de la nourriture locale – ils parlent en connaissance de cause de tout ce qui concerne la nourriture, des mils locaux, des meilleurs repaires pour le biryani à Hyderabad au fascinant mandi en Inde !
Les juges OG de Masterchef Australia, Gary Mehigan, Matt Preston et George Calombaris lors de leur tournée Conosh en Inde
Indien du monde retrouve les trois maîtres à Hyderabad lors de leur tournée Conosh en Inde, alors qu'ils font ce qu'ils font de mieux : apporter des saveurs, des ingrédients et des plats du monde entier pour créer une expérience culinaire véritablement mondiale.
Premières influences et débuts culinaires
Pour Gary Mehigan, le voyage a commencé chez lui. « Mon grand-père était chef cuisinier, mais quand j'étais jeune, je ne le savais pas. Je pensais juste qu'il préparait de bons plats », se souvient-il. La restauration rapide n'a jamais été sur la table, les repas faits maison étant un aliment de base, sa mère préparant tout, des pâtisseries aux chips, dans une vieille friteuse. Ces expériences ont jeté les bases de son palais et de son amour pour la nourriture.
De même, George Calombaris a grandi avec un lien profond avec les repas faits maison. Son parcours culinaire a commencé par des réunions de famille et des visites occasionnelles dans un restaurant chinois local. « Ces visites étaient spéciales. Je me souviens des crackers aux crevettes et de l'enthousiasme de mon père pour les plats aigre-doux », se souvient George.
Les racines culinaires de Matt Preston étaient fermement ancrées dans la cuisine et le jardin de sa famille. « Je me souviens encore de l'odeur fraîche des tomates dans les serres ! Mon père était un aventurier qui expérimentait différentes cuisines et saveurs. J’ai donc grandi avec un véritable amour des épices et des plats comme le Vindaloo.
Ddécouvrir la cuisine indienne
L'exploration de la cuisine indienne par le trio met en valeur leur engagement à comprendre et à célébrer diverses cultures culinaires. Le lien de George avec la cuisine indienne est profond, son arrière-grand-père étant né en Inde. Cependant, c'est leur première visite en Inde en 2012 qui leur a véritablement ouvert les yeux sur la diversité culinaire du pays. « Avant ce voyage, mon idée de la cuisine indienne se limitait au poulet au beurre et au naan », admet George. "Voyager à travers l'Inde et découvrir les cuisines régionales a été une révélation."
L'équipe de Masterchef Australie
Matt trouve fascinantes les influences historiques et culturelles sur la cuisine indienne. « La cuisine indienne a été façonnée par diverses cultures, notamment grecque, ce qui ajoute des niveaux de complexité et de richesse », explique-t-il. Ses voyages en Inde ont dévoilé la tapisserie complexe de saveurs et d’histoires qui définissent les traditions culinaires indiennes.
Gary fait écho à ce sentiment, soulignant que leurs visites en Inde ont été transformatrices. « La variété de la cuisine indienne est étonnante. Chaque région a sa propre identité distincte et c'est un voyage d'apprentissage à chaque visite », dit-il.
Impact de Masterchef Australie
Leur passage chez MasterChef Australia a été une période déterminante dans leur carrière, influençant non seulement leur croissance personnelle, mais également la perception globale de l'alimentation. "Cela a duré 11 ans de tournage, 16 séries, et cela a changé la perception de la nourriture en Australie et en Inde", réfléchit Gary. L'émission a célébré le creuset des cultures en Australie, présentant des plats du monde entier et inspirant les téléspectateurs du monde entier.
Matt souligne l'importance des origines diverses des candidats, qui ont enrichi leurs horizons culinaires. « Voir de jeunes cuisiniers d'horizons différents, comme Jimmy Seervai, Nidhi et Sandeep, apporter leur héritage à la table était incroyable », dit-il. George ajoute que la fierté et l'enthousiasme des jeunes chefs de diverses cultures ont été véritablement inspirants, soulignant l'impact considérable du spectacle.
Internet et cuisine moderne
À l'ère numérique d'aujourd'hui, Internet et les médias sociaux jouent un rôle important dans l'élaboration des tendances et des perceptions culinaires. Cependant, George met en garde contre une éventuelle homogénéisation des cuisines. « C'est une arme à double tranchant. Cela rend les tendances plus accessibles, mais peut également conduire à une perte de spécificité régionale si elle n’est pas abordée de manière réfléchie », prévient-il. Matt est d'accord, soulignant l'importance d'utiliser Internet pour améliorer les connaissances culinaires plutôt que de suivre aveuglément les tendances.
Gary estime que même si Internet ouvre des possibilités, il est crucial de maintenir l’intégrité des cuisines régionales. « La cuisine indienne, par exemple, est si diversifiée et complexe qu'il est peu probable qu'elle perde son caractère unique. L’enthousiasme des jeunes chefs indiens garantit la préservation et la célébration des saveurs traditionnelles », note-t-il.
C'est l'impact de ces émissions qui est visible sur la scène culinaire d'aujourd'hui. Alors qu'il y a vingt ans, les meilleurs chefs indiens travaillaient dans le monde entier, ils ont désormais des opportunités dans le pays. Gary ajoute : « Des chefs comme Varun Totlani font des merveilles chaque jour ! »
Découvertes culinaires mémorables en Inde
Chaque visite en Inde apporte de nouvelles surprises et découvertes au trio. Gary partage son expérience de dégustation d'aliments à base de fourrage et fermentés au Nagaland, qui étaient complètement nouveaux pour lui. « Les feuilles de moutarde fermentées avaient le goût de Vegemite et je les étalerais volontiers sur du pain grillé », dit-il. Ces saveurs et textures inattendues rendent l’exploration de la cuisine indienne passionnante.
George est continuellement étonné par la simplicité et le dynamisme des plats préparés avec des ingrédients simples comme les lentilles. «C'est une leçon sur la façon dont on peut nourrir de nombreuses personnes avec quelque chose de simple mais délicieux», remarque-t-il. Matt souligne l'acidité unique et la profondeur de la saveur de Gongura, un plat qui lui a marqué lors de ses voyages en Inde.
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Le voyage continue
Alors qu'ils créent des expériences culinaires en Inde, le trio est enthousiaste à l'idée de mélanger leurs styles culinaires avec des ingrédients locaux. Matt mentionne avoir utilisé la burrata d'un producteur local de Mumbai pour l'un de ses plats, soulignant ainsi son engagement à collaborer avec des artisans locaux. «Cette collaboration et l'apport de nos propres touches aux saveurs traditionnelles rendent nos événements spéciaux», dit-il.
Les dîners qu'ils organisent sont des expériences en eux-mêmes et un véritable amalgame du local et du mondial – des burratas fraîches faites à la main servies sur des ananas salés à l'érable et du thon sashimi avec du caviar provenant de la vallée de Yarra jusqu'à un scone australien avec de la feta fouettée.
Gary et George mettent l'accent sur le plaisir et la créativité impliqués dans la planification de leurs menus. « Nous aimons incorporer des éléments locaux et voir comment ils rehaussent nos plats. Il s'agit de célébrer le meilleur des deux mondes et de créer quelque chose de mémorable », explique Gary. George ajoute que leur objectif est de mettre en valeur la synergie entre leurs expériences culinaires et les saveurs locales, rendant chaque événement unique et passionnant.
Les voyages culinaires de Matt Preston, George Calombaris et Gary Mehigan sont loin d'être terminés. Que ce soit à travers leur passage sur MasterChef Australia, leurs voyages en Inde ou leurs aventures culinaires en cours, Matt, George et Gary continuent d'enrichir le paysage culinaire mondial, un plat à la fois.
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