(Avril 22, 2024) Près de quarante ans après le voyage du commandant de bord Rakesh Sharma à bord du Soyouz T-11 dans l'espace, un autre Indien est sur le point de planer à nouveau parmi les étoiles. L'entrepreneur et aviateur Gopichand Thotakura a été sélectionné comme membre de l'équipage de six membres de Blue Origin, propriété de Jeff Bezos, pour son prochain vol spatial civil. Gopichand volera dans l'espace dans ce qui serait la septième mission en équipage de Blue Origin et la 25e mission globale (NS-25) à bord du vaisseau spatial New Shepard.
Gopichand, co-fondateur de Preserve Life Corp, une plateforme mondiale de bien-être holistique et de santé appliquée située près de l'aéroport international Hartsfield-Jackson d'Atlanta, s'apprête à se lancer dans un voyage au-delà de l'atmosphère terrestre. Le Indien du monde fera partie d'une équipe de six membres qui embarqueront à bord d'un vaisseau spatial pour un voyage atteignant 100 km au-dessus de la surface de la Terre, traversant la ligne Karman, la frontière internationalement reconnue de l'espace. Durant la mission, l’équipage connaîtra plusieurs minutes d’apesanteur avant de regagner le Texas aux États-Unis. Dans une déclaration aux médias, l’aviateur s’est décrit comme le « premier astronaute civil indien ».
Cette prochaine mission marque le septième vol humain du programme New Shepard et le 25e de son histoire. Jusqu'à présent, le programme a lancé 31 humains au-dessus de la ligne Kármán, qui représente la frontière entre l'atmosphère terrestre et l'espace. La date précise de lancement de cette mission n'a pas encore été annoncée.
Une vie nomade
Originaire de Vijayawada et formé à Visakhapatnam, l'aviateur a révélé que sa scolarité était nomade, car il déménageait fréquemment en raison des voyages d'affaires de son père. "Mais cela m'a exposé à diverses cultures et a éveillé ma fascination pour l'aviation dès mon plus jeune âge", a-t-il déclaré, ajoutant : "J'ai visité pour la première fois un cockpit à bord d'un KLM Royal Dutch Airlines. Cela m’a fait réfléchir si je pourrais aussi devenir pilote un jour. Ainsi, après avoir terminé mes études, j’ai poursuivi des études en sciences aéronautiques et en administration des affaires à l’Université aéronautique Embry-Riddle en Floride, aux États-Unis.
Après avoir obtenu son diplôme, Gopichand a poursuivi une carrière de pilote, naviguant dans le ciel à bord d'avions de brousse, de montgolfières et d'hydravions à travers les États-Unis. Cependant, après environ cinq ans aux États-Unis, il est retourné en Inde et a fait la transition vers l'évacuation médicale, aidant de nombreuses personnes dans 52 pays. Cette expérience a profondément enrichi son appréciation de la vie. "J'ai toujours eu très envie de devenir astronaute", a partagé l'aviateur. « Quand je suis arrivé aux États-Unis en 2010, cela signifiait soit passer par la NASA, soit être citoyen américain et c'étaient des obstacles pour moi. Blue Origin a ouvert des opportunités.
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Aux étoiles
Bien qu'il n'ait pas été révélé comment il a décroché un siège sur le NS-25, l'aviateur a déclaré qu'il n'y avait pas de véritable processus ni critères de sélection pour ce programme. « J’étais déterminé à embarquer à bord d’une mission habitée. C’est un désir de transporter du sang indien dans l’espace », a-t-il déclaré. Blue Origin garde secret le coût du voyage dans l’espace, tandis qu’un billet avec Virgin Galactic en 2021 était au prix de 450,000 2021 $. Blue Origin a offert des voyages gratuits à des célébrités, et des informations font état d'un siège sur son vol 28 vendu aux enchères pour 1 millions de dollars. De plus, certaines personnes ont payé XNUMX million de dollars pour cette expérience, tandis que d'autres ont obtenu un parrainage.
Gopi Thotakura (au centre) au centre de santé et de bien-être Preserve Life Corporation à Atlanta
Dans le cadre de sa mission, il transportera des cartes postales et diverses charges utiles, qui serviront plus tard de souvenirs. "Je veux montrer qu'il faut avoir un rêve et que ce n'est pas vraiment important si vous êtes un scientifique, un ingénieur ou un pilote de pouvoir aller dans l'espace", a déclaré l'aviateur, ajoutant : "L'Inde a lancé Chandrayaan et Mars. missions à une fraction des coûts que cela entraînerait à l’échelle internationale. Avec juste un peu plus de financement, l’Inde pourrait facilement devenir un pionnier des voyages spatiaux commerciaux.
Gopichand Thotakura deviendra le deuxième Indien à voler dans l'espace
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- ANI numérique (@ani_digital) 12 avril 2024
Grand voyageur et alpiniste, Gopichand est entièrement dédié au tourisme spatial. « La mission de Blue Origin ou de toute autre entreprise est de le rendre abordable. Quel est le chiffre abordable, nous ne le savons toujours pas, mais pour le rendre abordable, il faut commencer quelque part », a exprimé l'aviateur, ajoutant que Blue Origin s'est associé à la NASA pour établir une station spatiale internationale privée, dans le but de développer le tourisme spatial. et aventurez-vous dans ce secteur. "Je crois que le tourisme spatial est l'avenir."
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