Le premier dégustateur de chocolat certifié du pays, Nitin Chordia, sert des chocolats "Made in India" dans le vrai sens du terme  

ainsi que La revue Los Angeles Review of BooksActuellement installée à Madrid, en Espagne, avec sa famille, Pallavi s'entretient avec Global Indian pour une interview libre sur ses voyages, son écriture et ses luttes pour vaincre le cancer du sein.

[Caption id = "attachment_61777" align = largeur "de AlignCenter" = "691"] L'auteur et journaliste indien Pallavi Aiyar[/caption]

 Fondements d'une éducation substantielle

Deux diplômes avec des bourses complètes d'institutions d'élite, huit livres publiés, un neuvième en perspective, une carrière florissante en tant que correspondante étrangère pour des publications de premier plan et avoir survécu à un cancer du sein à 46 ans - sa vie jusqu'à présent a été pleine de hauts et de quelques bas.

Le parcours professionnel de Pallavi est une leçon inspirante sur ce que l'on peut accomplir grâce à la passion, au dévouement et au talent. Son livre sur les crises contemporaines en Europe, Parmesan punjabi : dépêches d'une Europe en crise, a été publié aux États-Unis sous le titre Nouveau monde ancien : un journaliste indien découvre le visage changeant de l'EuropeEn tant que correspondante étrangère, elle a écrit pour des publications internationales et indiennes de premier plan, notamment Le New York Times, Granta, La revue Los Angeles Review of Books, Le Times of India, L'Hindou, L'Indian Express, Le Sunday Telegraph, Le South China Morning Post, Le Wall Street Journal, et ainsi de suite

Dans une interview exclusive avec Indien du monde Depuis sa maison à Madrid, en Espagne, Pallavi parle de sa vie et de son époque en tant qu'écrivain. Diplômée en philosophie du St Stephen's College de Delhi, elle est ensuite allée à l'Université d'Oxford pour étudier l'histoire moderne. Elle révèle comment sa carrière de journaliste a commencé. « J'ai décroché un emploi chez NDTV alors qu'elle n'avait même pas sa propre chaîne. Elle produisait tout le contenu de Star News. Je n'aimais pas la télévision en tant que média, elle me semblait superficielle et je détestais le sentiment de devoir constamment réagir à quelque chose. C'était une poussée d'adrénaline constante et je ne suis pas accro à l'adrénaline. Les jeunes comme moi étaient généralement affectés aux quarts de nuit et cela détruisait mon système. »

Pallavi a décidé de quitter l’université pour étudier davantage. À cette époque, la London School of Economics lançait un nouveau programme de communication et médias internationaux. Il s’agissait d’un diplôme conjoint avec l’Annenberg School of Communications de l’Université de Californie du Sud. C’est là qu’elle a rencontré par hasard son futur mari, Julio Arias. Elle se souvient : « Une collègue de NDTV, Amrita Gandhi, qui est l’arrière-petite-fille du Mahatma Gandhi, étudiait également à la LSE. Elle a été l’une des premières personnes que j’ai rencontrées sur le campus. Au moment où nous avons commencé à discuter, un autre de ses amis, Julio, est venu vers nous. Elle nous a présentés tous les deux et, avec le recul, ce fut une rencontre décisive, car nous avons commencé à nous fréquenter et, quelques années plus tard, nous nous sommes mariés. »

Influences interculturelles

Julio est originaire d’Espagne mais vit et étudie au Royaume-Uni depuis l’âge de 15 ans. Peu après leur rencontre, il a confié à Pallavi que le véritable pays sur lequel il fallait se concentrer à l’avenir était la Chine. À cette époque, dit-elle, « la Chine était comme un trou noir pour la plupart des Indiens. Il y avait très peu d’échanges bilatéraux, aucun contact politique et aucun vol direct entre les deux pays. Jusqu’à la visite du Premier ministre de l’époque, Atal Behari Vajpayee, à Pékin en 2003, la Chine était marginale dans l’imaginaire indien. »

Pour sa deuxième année de master, Pallavi a dû se rendre à Los Angeles. Après avoir obtenu son diplôme à l’été 2002, elle a rejoint Julio à Pékin, qui s’y était installé un an plus tôt. Elle a été très impressionnée par le pays à son arrivée. « Par chance, j’ai obtenu un poste de professeur de rédaction d’articles d’actualité en anglais à l’Institut de radiodiffusion de Pékin. J’étais une professeure d’anglais reconnue, mais c’était une occasion fabuleuse d’en apprendre davantage sur les jeunes en Chine. J’ai vécu sur le campus et, quatre mois plus tard, le coronavirus SRAS a frappé. J’ai fait des reportages pour NDTV et j’ai écrit des éditoriaux pour les principaux quotidiens indiens. »

Pendant les sept ans et demi qui ont suivi, Pallavi a parcouru le pays de long en large. Elle a perfectionné ses compétences pour faire honneur à son travail. « J'ai appris à parler le mandarin et j'ai travaillé avec les Indian Express et NDTV. En 2005, je suis passé à The Hindu « J’ai travaillé avec eux pendant plusieurs années. J’étais le seul journaliste indien basé à Pékin à parler le mandarin. J’ai voyagé dans pratiquement chacune des 23 provinces chinoises. »

Fonder une famille – et une nouvelle vie en Espagne

Pallavi et Julio se sont mariés en 2005 et son premier fils, Ishaan, est né en 2008. Entre-temps, Julio avait passé les examens des services étrangers de l'Union européenne, qu'il avait réussis. Son affectation en 2009 les a conduits à Bruxelles, où ils ont vécu pendant trois ans et demi et où son fils cadet, Nicolas, est né. À cette époque, Pallavi était correspondante en Europe pour le Norme d'affaires et avait écrit deux livres – les mémoires sur la Chine, Fumée et miroirs et un roman, Moustaches chinoises, une fable moderne où la Chine est décrite à travers les yeux de deux chats de gouttière.

En 2012, alors que son mari était en poste à Jakarta, en Indonésie, Pallavi a couvert la région pour plusieurs publications. Puis, en 2016, Pallavi et sa famille ont déménagé au Japon, où ils ont vécu pendant quatre ans. Pallavi admet qu’elle ne pouvait pas maîtriser la langue japonaise et la parler comme elle le faisait avec le chinois et l’indonésien. « Le japonais a été mon Waterloo, linguistiquement parlant. Je n’ai rien obtenu avec ça. »

[Caption id = "attachment_61779" align = largeur "de AlignCenter" = "755"] Pallavi Aiyar avec sa famille.[/caption]

 Écrire est une seconde nature

Pallavi enseigne actuellement des cours de communication interculturelle et de perspectives médiatiques mondiales à l'IE University d'Espagne et à l'American International Institute de Madrid. Elle rédige des articles hebdomadaires sur les voyages et la culture mondiale via sa newsletter, The Global Jigsaw, sur Substack, la plateforme internationale des écrivains. Ses newsletters traitent de sujets tels que les perruques pour les patients atteints de cancer ou la perte de sa mère, Gitanjali Aiyar, la célèbre présentatrice de nouvelles en anglais à l'époque glorieuse de Doordarshan.

Dans un billet récent, elle invite ses lecteurs à se présenter en dix phrases et demie. Sa propre introduction révèle que l’absence de sourcils la dérangeait davantage que l’absence de cheveux sur la tête pendant la chimiothérapie. Parlant de son épreuve avec le cancer du sein, elle se souvient : « J’avais 46 ans. J’étais assise à la table du dîner en train de faire des mots croisés lorsque mon biceps a effleuré ce qui ressemblait à une bosse. J’ai découvert que j’avais un cancer du sein de stade 2. J’avais l’impression d’avoir été plongée sous l’eau et je ne voyais rien. Dans ma tête, j’imaginais déjà mes funérailles. »

Pallavi Aiyar a subi une mastectomie, suivie de plusieurs mois de chimiothérapie. Elle a toujours parlé ouvertement de sa santé à ses enfants. Ils ont réagi avec une maturité admirable, et comme sa famille était très pragmatique à ce sujet, elle n’a pas été traumatisante. « Ils ont tous pris soin de moi, mais sans faire de mélodrame. Même si j’étais dévastée au début, j’ai utilisé mon écriture pour faire face au diagnostic. Je me suis assise à la table de la cuisine et j’ai repensé mon calvaire sous forme d’intrigue, puis j’ai pu l’envisager avec un peu de détachement et de curiosité. Ce n’était pas facile, mais écrire sur cette expérience m’a aidée. »

Un lieu appelé à la maison

Un aspect intéressant de l'expérience de Pallavi est la façon dont elle perçoit l'identité de chacun et l'impact que la vie dans différents pays a sur elle. Elle dit : « Nous avons tendance à avoir des identités basées sur le lieu. Quand mon fils était à l'école primaire, on lui a demandé d'où il venait. Il est rentré à la maison et m'a demandé : « Qu'est-ce que je fais ? de« Que signifie ce mot, « de » ? » Ayant vécu en Chine, à Bruxelles, en Indonésie et au Japon, il ne savait pas ce qu’était une identité fondée sur un lieu.

Comment peut-on définir son chez-soi quand on a voyagé aussi souvent que Pallavi et sa famille ? Elle déclare : « Le chez-soi est une question de valeurs plutôt que de lieu. La primauté de l’identité nationale est réduite, nos loyautés et nos rituels transcendent les frontières mais n’en sont pas moins puissants pour autant. Pour mes enfants, les pays ne sont que des lignes tracées sur une carte. Ils sont libérés de l’émotion patriotique surchauffée. Je ne peux qu’essayer de leur faire prendre conscience de leur énorme privilège afin qu’ils ne soient pas définis par un lieu, mais qu’ils restent ancrés sur terre, conscients que leur cosmopolitisme implique aussi des responsabilités. »

Il est indispensable de se réinventer dans un nouveau pays, dit-elle. « Je crois qu’il faut considérer chaque ville dans laquelle on vit avec un sentiment d’émerveillement enfantin, une attitude qui transforme le quotidien en magie. Il est important de ne pas comparer l’endroit où l’on se trouve à un autre. Il faut avoir une attitude qui apprécie un endroit pour ce qu’il est, plutôt que de se concentrer sur ce qu’il n’est pas. »

[Caption id = "attachment_61781" align = largeur "de AlignCenter" = "412"] Pallavi Aiyar[/caption]

Pallavi Aiyar est une écrivaine prolifique et cela fait partie intégrante de son identité. Elle jure que pouvoir écrire a été sa plus grande bénédiction. « J’écris pour pouvoir digérer la vie. Cela m’aide à ne pas me sentir déconnectée. Si je n’écris pas, je ne me sens pas bien. Cela clarifie mes pensées, cela m’explique. »

L’avantage supplémentaire est qu’avec un conjoint dont le travail l’oblige à voyager fréquemment, elle peut écrire où qu’elle aille. « Cela fait partie intégrante de ma perception de moi-même », conclut-elle.

Apprenez-en plus sur Pallavi Aiyar sur son site de NDN Collective. Ses livres sont disponibles sur Amazon.

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