Artiste Rekha Tandon : relier le yoga à la danse classique indienne

(Mai 2, 2024) De nombreux danseurs indiens conviendraient que les danses classiques indiennes et le yoga ont des racines et des contes similaires qui leur sont associés. Des mudras aux différentes positions et alignements, beaucoup de choses se ressemblent dans le yoga et nos danses classiques. Cependant, au fil du temps, les gens ont oublié le lien entre la danse et le yoga. L'éminente artiste d'Odissi, Rekha Tandon, s'efforce de combler le fossé entre la danse classique indienne et le yoga.

L'artiste Odissi Rekha Tandon

Vivant dans une belle et pittoresque maison à Auroville, située près de Pondichéry, la danseuse Odissi accueille des artistes du monde entier pour des résidences et des ateliers. Elle a présenté des performances dans de nombreux festivals dans différentes parties du monde, notamment au Quay Theatre, The Lowry, Manchester (2007), Mary's Gallery, Sydney (2012), Tantrutsav, Kalarigram (2018) et Pondicherry Heritage Festival (2019).

 

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Un auteur du livre de La danse comme yoga : l'esprit et la technique Odissi, Rekha explique que le yoga est l'élément fondamental de l'art indien depuis des siècles. « Essentiellement, le yoga est l’union de la matière et de l’esprit. Le processus d'affinement des habiletés motrices du corps et d'aspiration à l'excellence est en soi très naturel.système yogique complet'", partage l'artiste lors d'une conversation avec Indien du monde, ajoutant: «Le yoga a eu un impact si fort sur la conscience mondiale, et toutes les formes de danse classique indienne incarnent le yoga. Cette connexion intégrale acquerra une reconnaissance plus large et, comme c'est le cas, je suis sûr que plus de gens graviteront vers eux.

Né pour danser

Née à Karachi, au Pakistan, la célèbre danseuse Odissi Rekha Tandon façonne la danse classique indienne – Odissi – pour un monde contemporain. Alors que son père travaillait pour les services étrangers indiens, Rekha a vécu dans divers pays, dont l'Allemagne, la Belgique et l'Égypte. En passant d'un pays à l'autre, s'il y avait une chose qui tenait à Rekha, c'était la danse. « J'adorais danser même quand j'étais enfant », partage l'artiste, ajoutant : « J'ai été initié à diverses danses classiques indiennes, telles que le Bharatnatyam, le Kathak et le Khathakali, à l'école. En fait, lorsque je vivais au Caire, j’ai même appris le ballet occidental.

Rekha avec Padmashree Madhavi Mudgal, en 1985

Cependant, la famille a été frappée par une tragédie lorsque le père de l'artiste est décédé dans un accident de planeur, en 1981. La mère du danseur, qui était jusqu'alors femme au foyer, a commencé à travailler pour l'India Tourism Development Corporation, puis a également travaillé pour l'ancien Premier ministre de l'Inde. Inde, Rajiv Gandhi. La famille a déménagé à Delhi et c'est dans cette ville que Rekha est tombée amoureuse d'Odissi.

« J'avais environ 15 ans et lors d'un événement, j'ai vu l'éminent danseur Kiran Segal se produire. Même si je dansais depuis environ six à sept ans à l'époque, j'étais fasciné par la qualité lyrique de sa performance. Elle semblait combiner les contrastes sans effort - un jeu de jambes fort et défini du bas du corps avec un haut du corps très fluide et curviligne qui était parfaitement amalgamé. », partage l'artiste, qui a rapidement commencé à apprendre l'Odissi, sous la direction du gourou Surendra Nath Jena – dont le style de danse incorporait les divers aspects de la culture indienne, tels que la sculpture des temples, la danse ancienne, la littérature sanscrite et vernaculaire, le yoga, la peinture traditionnelle, les manuscrits et philosophie.

Rekha Tandon avec d'autres artistes d'Odissi

« Au début, c'était plutôt quelque chose que je faisais l'après-midi, après l'école. Mais peu à peu, mon orientation a changé et la danse est devenue bien plus qu'un simple passe-temps pour moi », raconte l'artiste, qui a poursuivi un baccalauréat en urbanisme et en architecture.

Un académicien de danse

Après six ans de pratique sous la direction de Guru Surendra Nath Jena, Rekha, 23 ans, a commencé à répéter au Gandharva Mahavidyalaya, sous la direction de Padma Shri Madhavi Mudgal. « Même si ma mère m’a beaucoup soutenu, j’ai quand même subi beaucoup de pression pour chercher un emploi. Ainsi, en 1985, après avoir obtenu mon diplôme, j'ai fait mon apprentissage auprès d'un architecte qui travaillait avec le célèbre designer Rajeev Sethi. Nous avons travaillé sur l'événement Festivals of India. Mais je pense que la danse était là où se trouvait mon âme», s'amuse l'artiste, qui a ensuite fait une maîtrise en histoire de l'art à l'Institut national du musée d'histoire de l'art, de conservation et de muséologie entre 1990 et 1994.

Rekha à Skandavan avec ses élèves

Alors que Rekha pratiquait Odissi et présentait des performances en solo dans de nombreux festivals dans différentes parties du monde depuis 1985, elle souhaitait en savoir plus sur l'histoire des danses indiennes et mieux comprendre la culture. Ainsi, en 1995, le danseur a commencé à poursuivre un doctorat en études de danse au Trinity Laban – le seul conservatoire de musique et de danse contemporaine du Royaume-Uni. C'est ici que la danseuse a rencontré son mari actuel, Michael Weston, musicien.

Alors que l'artiste étudiait et faisait des recherches au centre sur la manière dont les danses indiennes étaient liées aux temples, au yoga et à la philosophie, Rekha travaillait également avec les enfants formés à la danse Gotipua à Bhubaneswar, Odisha. En 1997, la danseuse a cofondé Dance Routes avec son mari, pour aider ces enfants à ralentir leurs acrobaties et à apprendre de nouvelles chorégraphies.

 

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Expliquant son travail avec les danseurs de Gotipua, Rekha partage : « Le Gotipua est fondamentalement une forme de danse traditionnelle, qui est le précurseur de l'Odissi. Ces enfants se produisent dans les cours des temples hindous depuis le XVIe siècle. Il est interprété en Orissa depuis des siècles par de jeunes garçons qui s'habillent en femmes pour louer Jagannath et Krishna. Une fois qu’ils atteignent leur pleine maturité, vers l’âge de 16 ou 14 ans, ils arrêtent de danser. Tant de compétences ont été investies en 15 ans de leur vie. Cependant, ils ont finalement été abandonnés à cette tradition et ont dû trouver d’autres sources de revenus. Notre travail consistait à développer davantage leurs compétences et à créer des productions pouvant être mises en scène dans les villes.

Vivre dans le giron de la nature

L’artiste a d’abord visité la belle Auroville – où elle habite désormais – pour un atelier, avec son mari. « C'est lors de notre troisième visite à Auroville que nous avons décidé d'en faire notre base. Nous disposons de belles chambres pour les visiteurs étrangers, qui viennent en résidence. J'ai aussi quelques étudiants d'Auroville et de Pondichéry, à qui j'enseigne Odissi.

Au cours des dernières années, Rekha et son mari ont documenté, recherché et produit des DVD en lien avec cette forme d'art. L'artiste partage : « Nous avons cette intéressante tradition folklorique historique en cours de révision en tant que tradition classique. Et il serait tragique de se contenter d’exploiter le produit final d’Odissi et de ne pas revenir sur les éléments qui le composent. L’objectif de cette heure est d’apprendre Odissi, d’être conscient des ressources nécessaires à sa construction dès le début.

Donnant un aperçu de son monde, l'artiste partage : « Je vis et travaille principalement dans un studio-résidence à Skandavan, un magnifique jardin de deux acres près d'Auroville, avec mon mari, Michael, deux chiens, un chat, plusieurs poules et deux grands étangs à poissons. Nous avons inévitablement toujours des invités ou des étudiants qui vivent sur place. Ainsi, chaque journée est toujours chargée dès le petit matin. Quand je le peux, j’aime regarder des films, lire ou simplement être avec les animaux.

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