(Mai 18, 2022) Le terme monde de la mode évoque souvent l'image de créateurs, de mannequins et de rampes d'accès bien connus. Mais Ruma Devi ne ressemble à aucun créateur de mode, elle est une superwoman pour ses pairs. Chargé à lui seul de placer les créations tissées à la main des artisans du Rajasthan sur la carte mondiale de la mode, l'artisan de 33 ans a, ce faisant, renforcé la vie de milliers de femmes rurales de la région de Barmer. Qu'il s'agisse d'offrir des opportunités d'emploi dans le travail de broderie ou de faire participer des femmes locales à des défilés de mode à travers le monde, Ruma a tout fait.
Décrocheuse scolaire, Ruma est une lauréate nationale, une conférencière TedEx et déjà une personnalité imposante en matière d'autonomisation des femmes. Elle a également été honorée par Nari Shakti Puraskar en 2019.
Jeunesse
Ruma n'avait que quatre ans lorsque sa mère est décédée et elle a passé la majeure partie de son enfance chez sa grand-mère. « Je voyais ma grand-mère faire des travaux de broderie. En fait, presque toutes les maisons du quartier de Barmer portaient des vêtements brodés par les femmes de la maison. Je n'ai jamais pensé que je le ferais un jour, mais je l'ai quand même appris », raconte Ruma. Indien du monde.
Issu d'une famille rurale conservatrice, Ruma a abandonné l'école à un âge précoce et s'est mariée à 16 ans. Elle n'a même pas compris les responsabilités de son mariage lorsqu'une tragédie a frappé. "J'étais perdu et j'étais en train d'accepter quand la chose la plus dévastatrice s'est produite. J'ai perdu mon premier enfant à cause d'une maladie. Je n'avais pas assez d'argent pour offrir à mon enfant le bon traitement. Cela m'a tellement énervé que j'ai sombré dans la dépression », se souvient l'artisan.
Toujours à la fin de son adolescence, elle savait qu'elle avait une longue vie devant elle, mais le visage de l'enfant ne cessait de la hanter. « Je ne pouvais rien faire et je me sentais sans but. J'ai décidé de me distraire avec quelque chose qui pourrait m'occuper. Elle avait deux options, soit travailler comme bonne chez quelqu'un, soit se lancer dans la broderie et tenter sa chance. « J'ai décidé de choisir la broderie. Je pourrais faire de la broderie sur des sacs que les villageois portent lorsqu'ils rendent visite à leurs proches. Mais je n'avais pas d'argent pour acheter les sacs en premier lieu », rit Ruma. En 2008, elle a convaincu quelques femmes de se regrouper et d'acheter une machine à coudre pour coudre des sacs et y broder. « Nous avons acheté une machine à coudre d'occasion et c'est comme ça que nous avons commencé, ajoute-t-elle.
Après quelques mois, Ruma s'est rendu compte qu'il n'y avait pas assez de travail. « Après tout, combien de sacs pourrions-nous vendre aux gens du village », dit-elle. C'est alors qu'a commencé la recherche de nouveaux clients qui les a amenés à Gramin Vikas Evam Chetna Sansthan (GVCS), une ONG qui travaille pour l'élévation des femmes dans la région. « Ils nous ont donné trois jours pour terminer un travail de broderie et leur apporter les sacs. Tout le monde était tellement ravi que nous ayons travaillé toute la nuit et que nous ayons terminé notre travail le lendemain », rit Ruma, pour qui il n'y avait pas de retour en arrière car elle continuait à obtenir plus de travail du sansthan, qu'elle dirigerait quelques années. sur toute la ligne!
Les défis en cours de route
Alors que Ruma et son groupe de femmes s'étendaient dans les villages voisins et étaient devenus un grand collectif d'artisans talentueux, des voix de découragement tentaient de freiner leur esprit. De nombreuses femmes n'ont pas été autorisées à sortir de chez elles malgré leur succès. Mais Ruma les a convaincus de travailler depuis leur domicile tandis que ceux qui étaient autorisés à sortir feraient le marketing dans les districts à l'extérieur de Barmer. Bientôt, les gens ont commencé à aimer leur travail et d'autres travaux ont suivi.
Il était temps de quitter le Rajasthan, et un salon professionnel à Delhi en 2011 était l'occasion idéale pour le faire. Mais la décision n'a pas trouvé beaucoup de soutien de la part des membres de sa famille car elle se dirigeait vers un territoire inconnu. Ruma avait des papillons, mais elle ne craignait rien. Même si l'entreprise n'était pas formidable, cela l'a aidée à bien comprendre le marché. L'année suivante a apporté 11 lakh ₹, ce qui était bien au-delà de leurs attentes. Cela a aidé les femmes à croire en elles-mêmes et en la direction de Ruma.
Ce qui a commencé avec Ruma compte aujourd'hui 30,000 XNUMX hommes. Actuellement, les femmes font des appliques et divers types de travaux de broderie sur des articles de rembourrage et des vêtements de tous les jours. « Nous avons sorti de nombreuses familles de la pauvreté », rayonne-t-elle de fierté.
En 2010, Ruma a pris la présidence de GVCS et sous sa direction, elle a étendu ses opérations à 75 villages et formé 11,000 32 artisans jusqu'à présent. L'organisation collabore maintenant avec des femmes tribales et l'emmène à travers l'Inde et dans le monde. La femme de XNUMX ans a également créé en collaboration une société de production sœur, Applique Handicrafts Producer Company pour les artisans.
La diva de la mode
Le bug de la rampe a mordu Ruma après avoir assisté à un défilé de mode à Jaipur il y a quelques années, et comme son groupe de femmes concevait aussi des vêtements, elle a voulu essayer.
«Encore une fois, les gens à l'intérieur et à l'extérieur ont dit que nos vêtements n'étaient pas faits pour la rampe et que nous devions nous en tenir à ce que nous faisions. Mais comme nous étions arrivés aussi loin, je ne voyais aucun mal à essayer quelque chose de nouveau », déclare Ruma, ajoutant : « Je pensais qu'un défilé de mode serait une bonne plateforme pour présenter notre travail, mais je ne savais pas comment m'y prendre. Quelques créateurs m'ont dit : « Vous êtes censé coudre et pas seulement broder. La couture n'est pas votre truc'. Ces remarques blessantes ont rendu Ruma plus déterminée à participer. Elle voulait que les gens voient les artisans qui restent souvent sans voix et sans visage dans le monde glamour de la mode.
En 2016, Ruma et son équipe ont conçu des vêtements pour un défilé de mode lors de la Semaine du patrimoine du Rajasthan, et ils ont été un succès instantané. Bientôt, les designers ont commencé à se rendre à Barmer pour en savoir plus sur leur travail et leurs créations. Depuis lors, elle a non seulement travaillé avec les meilleurs du circuit de la mode indienne et mondiale comme Bibi Russell et Abraham & Thakore, mais elle a également visité l'Allemagne, Singapour, la Thaïlande, le Sri Lanka, les États-Unis et les Émirats arabes unis pour promouvoir les arts et l'artisanat. « Nos créations sont maintenant vendues dans diverses parties du monde. Nous avons également commencé à expédier notre gamme de produits d'ameublement pour la maison aux États-Unis, à Dubaï et au Royaume-Uni », révèle l'artisan artisanal.
Moments mémorables
La vie a appris à Ruma que le ciel est la limite si l'on est déterminé à surmonter les obstacles. Décrocheur scolaire, Ruma a reçu un doctorat honorifique de l'Université Mahatma Jyoti Rao Phule de Jaipur en 2020. En 2019, elle a fait une apparition à Kaun Banega Crorepati, "J'étais très nerveux à l'idée de m'asseoir à côté d'Amitabh Bachchan. Mais il était si chaleureux et doux que je me sentais très à l'aise », partage Ruma.
Dès l'année suivante, elle organise un atelier d'artisanat à l'Université de Harvard, où elle est invitée comme conférencière pour leur 17th Conférence annuelle de l'Inde. Mais elle a tergiversé un peu car elle a été "choquée" par l'invitation et "l'a ignorée pendant quelques semaines". Se rappelant l'heure, elle dit : « Premièrement, je n'ai pas osé répondre à ce courrier. Deuxièmement, c'était un voyage coûteux pour aller aux États-Unis. Mais avec l'aide du groupe Bajaj, qui a parrainé son voyage, elle a pu le faire.
Ruma est peut-être née dans un petit village du Rajasthan, mais une fois qu'elle a découvert le talent en elle, elle n'a jamais regardé en arrière. "Je suis une femme très ordinaire qui ne connaissait pas son but, mais les choses se sont passées et je n'ai jamais perdu confiance en mes capacités ou en les femmes qui m'ont fait confiance", conclut l'artisan.
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