(Avril 15, 2022) À l'âge de cinq ans, le Dr Praapti Jayaswal se souvient très bien de son grand-père, qui était médecin spécialiste de la tuberculose à Daryaganj, demandant à ses patients de produire trois jours de mucus dans un flacon pendant le contrôle. "À l'époque, c'était le paramètre central du diagnostic de la tuberculose", explique Praapti, aujourd'hui fondateur d'AarogyaAI, qui propose un diagnostic basé sur le séquençage du génome et basé sur l'IA des maladies résistantes aux médicaments comme la tuberculose. « Les patients tuberculeux doivent être appariés avec 19 médicaments antituberculeux et les médecins le font de manière empirique. Certains patients prennent les médicaments pendant six à neuf mois, et d'autres continuent pendant deux à quatre ans, uniquement sur la base d'essais et d'erreurs. Le système manque d'une meilleure technologie », a déclaré Praapti, dont la startup biotechnologique a levé 700,000 XNUMX $ dans le cadre de son financement de démarrage. Indien du monde.
Pour combler cet écart, Praapti et le co-fondateur Avlokita Tiwari, ont lancé AarogyaAI en 2019. La société associe le séquençage du génome à l'IA pour fournir la bonne combinaison d'antibiotiques pour les maladies résistantes aux médicaments comme la tuberculose. De plus, le diagnostic et la prescription se font en quelques heures. La société comble une lacune cruciale, dit Praapti, car un diagnostic exact de maladies comme la tuberculose n'est pas encore disponible. "Mais nous avons des systèmes de livraison de nourriture en 10 minutes", plaisante Praapti. AarogyaAI est une plate-forme SaaS où une séquence d'ADN du patient est téléchargée et analysée via un algorithme d'apprentissage automatique et l'IA. Il fournit ensuite un rapport complet sur l'état de sensibilité aux médicaments du patient. Le rapport peut être utilisé par les médecins pour prescrire une combinaison d'antibiotiques plus puissante, ramenant ainsi la durée du traitement à moins de six mois. « Il faut généralement quatre à six semaines pour le diagnostic. Une meilleure technologie est le besoin de l'heure pour les soins de santé », explique Praapti, qui prévoit de reproduire la solution pour d'autres agents pathogènes infectieux.
De médecin à microbiologiste
La microbiologiste née à Delhi a grandi sur le campus de l'AIIMS, grâce à son père chirurgien de la colonne vertébrale. Élevé dans une famille de médecins, Praapti était enclin à suivre leurs traces. Au lycée, cependant, lorsqu'elle a découvert un « engouement massif pour le sport », elle a envisagé de repenser ses choix de carrière. Même si elle aimait le sport, elle n'a jamais perdu son penchant pour la science. "J'étais un grand fan de Laboratoire de Dexter (le dessin animé) et je voulais explorer l'idée de devenir scientifique. Je savais que si je choisissais la biotechnologie, je pourrais me permettre d'être un peu plus paresseux qu'un médecin », rit Praapti. Elle s'est inscrite à un cours de biotechnologie au Mount Carmel College de Bengaluru, qui avait également une équipe de cricket pour filles.
« Je n'ai assisté qu'à des laboratoires. J'ai adoré être sur le terrain et j'ai même joué au cricket professionnel pendant 8 à 10 mois pour le Karnataka, où j'ai rencontré Mithali Raj », se souvient Praapti. Elle a atteint un point où elle a dû prendre un appel entre la science et le cricket. Elle a choisi les sciences et a rapidement rejoint l'Université de Madras pour sa maîtrise en biotechnologie. « J'ai appris le tamoul et un peu de science », rit-elle.
S'inspirant de son grand-père, elle a choisi de faire son doctorat en recherche sur la tuberculose au Translational Health Science and Technology Institute de Delhi. Ce furent sept années difficiles, et cela a nui à sa santé mentale. Appelant cela une «période difficile», elle ajoute: «Un doctorat peut être difficile, isolant et vous déranger la tête. J'ai fait face à l'anxiété et à la dépression. Chaque année, je sentais que je ralentissais mes plans pour aller de l'avant. J'ai pu surmonter cette phase, cependant, avec l'aide de ma famille et de mes amis.
Le parcours vers l'entrepreneuriat
Incidemment, pendant ses années de doctorat, elle a reçu un appel de l'accélérateur de startups basé au Royaume-Uni, Entrepreneur First. "Au début, je pensais que mes amis me jouaient un tour. Puis j'ai appris que non. De plus, je n'avais rien à perdre à ce moment-là, alors j'ai suivi le courant. Bientôt, je me suis retrouvé parmi des personnes de divers domaines désireuses de créer leurs startups. C'est ainsi qu'AarogyaAI est né », révèle Praapti, qui souhaitait appliquer la science pour améliorer la vie quotidienne.
C'est alors qu'elle a de nouveau croisé Avlokita Tiwari. Avlokita, qui vient de terminer sa maîtrise en bioinformatique de l'Université de Turku, en Finlande, cherchait à commencer à travailler. « Je lui ai demandé de travailler avec moi. Nous voulions traduire nos recherches en décisions fondées sur des données qui aident les gens », ajoute Praapti qui a rencontré Avlokita pour la première fois en 2012 lors d'un covoiturage alors qu'ils étaient stagiaires de recherche. "Nous avons formé un lien fort en parlant de tout sous le soleil, en particulier de la façon dont nous pourrions appliquer la science dans la vie quotidienne pour améliorer les choses", ajoute Praapti. Diplômée en bioinformatique, Avlokita souhaitait créer un impact avec son travail. Ainsi, lorsque Praapti lui a parlé d'AarogyaAI, la diplômée de Banasthali Vidyapith a pris le train en marche. Elle savait qu'il était temps d'amplifier le "besoin de vitesse" pour faire de la science.
Nous sommes ravis d'avoir #PraaptiJayaswal, co-fondateur et PDG, #AarogyaAI comme un orateur estimé à 𝐕𝐢𝐫𝐭𝐮𝐚𝐥 𝐅𝐨𝐫𝐮𝐦: 𝐓𝐮𝐛𝐞𝐫𝐜𝐮𝐥𝐨𝐬𝐢𝐬.@praaptij pic.twitter.com/PIT8NC3plW
— Voix des soins de santé (@vohglobal) 19 mars 2022
Regardant vers le futur
Praapti gère désormais le côté commercial d'AarogyaAI, tandis qu'Avlokita, le CTO, s'occupe du côté technique. Tiwari utilise son expertise en biologie computationnelle et en données génomiques pour relier la biologie et la technologie. "Nous avons des idéologies similaires mais en même temps, nous nous complétons", ajoute le joueur de 34 ans. « Lorsque j'ai commencé, je me concentrais sur le travail sur la tuberculose. Je ne savais pas mieux. Aujourd'hui, nous comprenons l'opportunité qui s'offre à nous et pouvons voir comment la plateforme peut être reproduite pour tous les agents pathogènes », déclare-t-elle. « Les superbactéries sont déjà là et provoqueront la prochaine pandémie. Pendant très longtemps, nous avons rattrapé notre retard, mais nous devons maintenant travailler de manière proactive pour anticiper leur évolution en utilisant la science et la technologie », ajoute l'entrepreneur en biotechnologie.
AarogyaAI prévoit de déployer sa technologie à des fins commerciales cette année. "Il est actuellement en phase d'examen par les pairs. L'application va avoir une large application, nous voulons donc être prudents et ne pas faire d'erreurs », remarque Praapti. "Jusqu'à présent, nous sommes satisfaits des critiques des piliers dans le domaine", rayonne-t-elle.
En territoire inconnu
Cependant, les sommets n'ont pas été sans leur part de défis. Peu de scientifiques se transformant en entrepreneurs, le duo n'avait aucun précédent à suivre et a beaucoup appris par essais et erreurs. "Nous devions changer complètement notre état d'esprit, n'ayant jamais travaillé dans l'entreprise auparavant", déclare Praapti. Dans le processus, elle a formé un lien fort et une camaraderie avec Avlokita. La réglementation et la commercialisation sont actuellement les principales priorités d'AarogyaAI.
Au fil des ans, Praapti a trouvé un système de soutien solide chez de nombreuses femmes, y compris le Dr Soumya Swaminathan, la scientifique en chef de l'OMS qui l'a encouragée à traduire la science en application dans le monde réel. "Je l'ai contactée avant de lancer AarogyaAI et elle était très encourageante. Je n'étais alors personne et elle m'a quand même donné du temps et m'a poussé à poursuivre mon rêve », ajoute l'entrepreneur.
Praapti n'a plus le temps de s'adonner à son premier amour, le cricket, se détend en jouant à des jeux de société. Elle aime manger et explorer de nouveaux endroits.
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