Rahul Jain : un entrepreneur né en Inde qui révolutionne la scène du paiement numérique en Afrique du Sud

(Octobre 14, 2022) Si l'on en croit le nouvel indice de paiement 2022 de Mastercard, 95 % des consommateurs sud-africains ont utilisé au moins une méthode de paiement numérique émergente au cours de l'année dernière et 67 % des consommateurs ont acheté sur une place de marché en ligne. Le but dans lequel Rahul Jain, né en Inde, a créé Paiements de pêche en Afrique du Sud en 2013 a maintenant porté ses fruits, car une décennie plus tard, il est heureux de faciliter les paiements numériques dans le pays. «Avec Peach, nous pensons que nous construisons une entreprise potentielle de 100 ans. Le commerce numérique est l'avenir et nous construisons l'infrastructure sur laquelle cet avenir se construit. Alors que les opportunités sont saisies par les entrepreneurs à travers l'Afrique pour créer des entreprises numériques, nous voulons être la plateforme de paiement préférée pour permettre leur succès », a déclaré Rahul. Indien du monde.

Rahul Jain est le fondateur de Peach Payments en Afrique du Sud.

Lorsque Rahul a déménagé de Boston au Cap, il se concentrait sur l'Afrique du Sud, mais Peach Payments s'est maintenant étendu au Kenya et à Maurice, car "le commerce numérique a contribué à démocratiser de nombreuses industries". Pour quelqu'un qui est un habitué de Youth Pravasi Bhartiya Divas, Africa FinTech Festival, ECOM Africa et Seamless Africa, Rahul a permis à de nombreuses entreprises de se développer, "souvent d'une idée approximative à d'incroyables réussites". Peach Payments n'était qu'une idée en 2011 qui a mis quelques années à se concrétiser. Cependant, il est actuellement en plein essor, et comment! « Nous avons vu des applications conçues pour faciliter l'achat d'une assurance. De nouveaux modes d'octroi de crédit tels que Buy Now Pay Later (BNPL) ont contribué à démocratiser l'accès au crédit. La plupart de ces nouvelles insurtechs et acteurs de la BNPL ont utilisé Peach pour développer leurs activités. Nous considérons notre rôle comme facilitateurs et catalyseurs pour aider les gens à résoudre des problèmes », ajoute l'entrepreneur.

Un stage qui a tout changé

Né et élevé dans une famille d'affaires à Delhi, l'entrepreneuriat coule dans son sang. Alors que sa famille paternelle aimait tailler des montres en Inde sous la marque Jayco, son grand-père maternel a été le pionnier de la céramique en Inde. Enfant, il entendait les conversations à table et, d'une manière ou d'une autre, cela s'est en quelque sorte «enraciné» en lui à un jeune âge. "J'ai toujours su que je voulais faire quelque chose à moi", dit-il. Cette passion l'a amené à poursuivre un MBA à l'IESE Business School de Barcelone, après avoir obtenu son diplôme d'ingénieur à l'Université Technologique de Visvesvaraya. Mais il ne savait pas qu'un stage d'été dans un fonds de capital-risque boutique à Pretoria, en Afrique du Sud, le présenterait à son ami allemand, Andreas Demleitner, avec qui il lancerait un jour sa propre startup.

Andreas Demleitner et Rahul Jain sont les co-fondateurs de Peach Payments

Les deux sont restés en contact, mais la vie avait d'autres projets à cette époque. Toujours le premier à saisir une opportunité, Jain a déménagé à Boston dans le cadre d'un programme d'échange à la Sloan School of Management du MIT et est resté dans la capitale de l'État pendant deux ans où il a travaillé avec un poste de consultant en stratégie conseillant les grands détaillants et les compagnies aériennes sur l'e- commerce et commercialisation. C'est en novembre 2011 que Rahul a reçu un appel d'Andreas lui demandant de s'associer pour "démarrer une entreprise de paiements numériques en Afrique".

Prendre le risque

C'était l'occasion idéale de plonger ses orteils dans l'entrepreneuriat, et c'est à ce moment-là qu'il a décidé de déménager en Afrique du Sud pour lancer Peach Payments. "Nous avons également été acceptés dans un incubateur de startups appelé Umbono que Google dirigeait au Cap. Nous étions l'une des neuf startups de ce programme. C'était une belle opportunité qu'il était difficile de laisser passer », explique l'entrepreneur. Ils ont uni leurs forces avec l'objectif ambitieux de révolutionner l'espace de paiement en ligne en Afrique du Sud. Pour quelqu'un qui avait vécu à Barcelone et à Boston, Jain était prêt à relever le défi de déménager au Cap.

Bien qu'il ait l'impression d'être à l'autre bout du monde et qu'« un voyage en Inde dure au minimum 16-17 heures », il navigue. « Toute ma famille et mes amis sont en Inde. Ma femme est originaire du Népal et sa famille est également basée dans le sous-continent. Alors pour nous, la distance, c'est quelque chose qu'on ressent tout le temps », révèle l'entrepreneur. Déménager dans une nouvelle ville et commencer une nouvelle vie avec de nouveaux amis était formidable sur le plan personnel.

Même professionnellement, c'était une tâche difficile. Alors que le rêve de Jain de devenir entrepreneur se concrétisait, la collecte de fonds était un premier obstacle. Après l'échec d'une des rondes de financement d'amorçage au dernier moment, ils se sont retrouvés dos au mur. À tel point que Jain et son partenaire commercial payaient des salaires grâce à leurs économies. « Nous avons fait face à plusieurs défis. Certains d'entre eux concernent le fait d'être un étranger dans un nouveau pays et d'essayer de démarrer une nouvelle entreprise. Je n'avais aucun réseau ici et personne ne nous connaissait », révèle Jain. Cependant, l'entrepreneur est resté concentré sur la croissance des ventes et des revenus, et ce sont les petites victoires qui l'ont amené à résoudre le problème de trésorerie.

Rahul Jain a déménagé en Afrique du Sud pour lancer Peach Payments

La pandémie « qui change la donne »

Au cours de la dernière décennie, Peach Payments a rapidement élargi sa suite d'outils pour aider les entreprises en ligne à évoluer. Le risque de déplacer les continents pour la startup a porté ses fruits car elle fournit des solutions de paiement en ligne à toute entreprise vendant un produit via des sites Web, des applications, des e-mails et des SMS. Actuellement actif en Afrique du Sud, au Kenya et à Maurice, Peach Payments "s'étendra à deux autres pays d'ici la fin de l'année". La pandémie a entraîné un changement fondamental du comportement des consommateurs vers le commerce numérique, que Jain appelle un « changeur de jeu ». Les gens ont été soudainement obligés d'acheter en ligne pendant le verrouillage, et cela les a incités à voir les avantages du commerce numérique et la commodité qu'il apportait avec lui-même.

« L'état d'esprit des entreprises a également changé à un rythme incroyable. Les entreprises qui n'envisageaient auparavant que le commerce électronique se mettent soudainement en ligne en quelques jours. Chez Peach Payments, nous avons enregistré un nombre record de nouveaux comptes en 2020. Dans tous les segments de marché - de la vente au détail, de l'apprentissage numérique, du fitness et même des services financiers traditionnels - nous avons intégré de nouveaux clients dans presque tous les secteurs verticaux au cours des deux dernières années », explique Rahul, qui révèle que les volumes de transactions ont été multipliés par 4.5 depuis le début de la pandémie.

Lorsque Jain a lancé Peach Payments, il lui a fallu un an pour convaincre la première banque d'Afrique du Sud de travailler avec eux. Mais le paysage du financement est en train de changer. « Il était incroyablement difficile de lever du capital-risque au cours des premières années. L'Afrique n'était pas l'endroit où les investisseurs en capital-risque investissaient. Cela n'a vraiment changé qu'au cours des deux dernières années maintenant. Aujourd'hui, vous voyez émerger des licornes en Afrique et des startups levant régulièrement des levées de fonds de plus de 100 millions de dollars. En 2014-15, il était incroyablement difficile de lever même 100 XNUMX $ de financement. Nous avons donc été obligés de démarrer l'entreprise dans une large mesure.

L'aide de la diaspora indienne

C'est en grande partie la diaspora indienne qui l'a aidé à voyager et à s'intégrer facilement dans divers pays d'Afrique. Il dit que les Indiens sont très respectés dans tout le sous-continent et que la diaspora au Kenya joue en particulier un rôle majeur dans l'économie et le bien-être locaux. Jain, qui voit une grande opportunité dans les entreprises indiennes, est fermement convaincu que ces startups devraient chercher à se développer en Afrique. Et il a aussi un plan. « L'un de mes objectifs est de permettre aux entreprises indiennes de vendre plus facilement en Afrique. Chez Peach, nous pouvons traiter et collecter les paiements pour eux et rapatrier leurs fonds en Inde, ce qui facilite grandement leur croissance en Afrique. Je crois sincèrement en cela et j'essaie de jouer un rôle pour aider à tirer parti de cela du point de vue du commerce numérique. J'ai aussi récemment contribué au lancement de l'initiative JITO en Afrique du Sud », ajoute l'entrepreneur.

Rahul, qui aime le plein air au Cap, passe du temps dans les vignobles, fait de la randonnée et pratique un sport. "En plus de passer du temps avec ma fille de 5 ans, je suis passionné par le padel, un sport de raquette en plein essor originaire du Mexique et très populaire en Espagne et qui commence maintenant à se développer également en Afrique du Sud", a-t-il déclaré. ajoute.

Peach Payments a changé la façon dont les paiements numériques sont perçus en Afrique, et il a apporté sa part d'apprentissages. "Le démarrage et la croissance de Peach Payments m'ont appris que rien n'est facile. Être une start-up réussie, c'est surmonter de gros obstacles et reconnaître que le progrès prend du temps », conclut l'entrepreneur.

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