(Septembre 10, 2022) La reine Elizabeth II est le monarque le plus emblématique du monde et avec son décès le 8 septembre 2022, on se souviendra toujours d'elle pour être l'image de la grâce, de la dignité et de l'équilibre dans les bons et les mauvais moments, à travers les gains et les pertes. En 1947, lorsqu'elle a épousé son amour de longue date, elle a reçu deux cadeaux. L'un était le désormais célèbre diadème Cartier et un collier de diamants de son choix. L'autre, un mouchoir tissé à la main du Mahatma Gandhi, qu'elle a toujours chéri, les montrant même au Premier ministre Narendra Modi lors de leur rencontre.
Le Premier ministre Modi a rappelé ce cadeau dans son tweet de condoléances, mentionnant ses rencontres avec la reine lors de ses visites au Royaume-Uni en 2015 et 2018, affirmant qu'il "n'oubliera jamais sa chaleur et sa gentillesse". Indien du monde revient sur ses trois visites d'État en Inde, en 1961, 1983 et 1997. À chaque fois, elle a été émue par « la chaleur et l'hospitalité » qu'elle a reçues à chaque fois. Dans l'un de ses discours, elle a déclaré: "La chaleur et l'hospitalité du peuple indien, ainsi que la richesse et la diversité de l'Inde elle-même ont été une source d'inspiration pour nous tous."
1961 : Chasses au tigre, promenades à dos d'éléphant et Jour de la République à Rajpath
La première visite du couple royal en Inde remonte à 1961, à l'invitation du président indien de l'époque, le Dr Rajendra Prasad. Les gens bordaient les rues, grimpaient sur les toits et s'asseyaient aux balcons, espérant apercevoir Sa Majesté. Cinquante ans s'étaient écoulés depuis la dernière visite royale britannique - son grand-père, le roi George V, venu en Inde en 1911, avait été le dernier monarque à le faire.
La reine Elizabeth et le duc d'Édimbourg étaient les invités d'honneur des célébrations de la fête de la République à Rajpath, à Delhi. Des milliers de personnes se sont rassemblées à Ramlila Grounds alors que la reine, vêtue d'un manteau de fourrure et d'un chapeau, prononçait son discours. Au cours de cette étape de la tournée à Delhi, elle a visité le mémorial du Mahatma Gandhi à Rajghat, offrant une couronne de cérémonie et même laissant une note dans le livre d'or, un geste rare pour la monarque, qui a l'habitude de simplement signer son nom. Elle a également inauguré le bâtiment du All-India Institute of Medical Sciences, avec le président de l'époque, le Dr Rajendra Prasad.
Le couple royal a visité les sites historiques de l'Inde, venant à Agra, où ils ont vu le Taj Mahal et se sont également rendus à Mumbai, Bengaluru, Chennai et Kolkata. L'ancien maharaja de Bénarès a offert son hospitalité au couple royal, qui a traversé les rues au sommet d'un éléphant orné de bijoux. À Udaipur, ils ont été accueillis par Maharajana Bhagwat Singh, qui est arrivé pour rencontrer ses invités avec un grand entourage de plus de 50 nobles. Le prince de Jaipur organisa une chasse au tigre. Les souvenirs du voyage comprenaient un modèle artistique de Qutub Minar pour Sa Majesté et un candélabre en argent pour le duc d'Édimbourg.
1983 : Rencontre avec Mère Teresa
Cette année-là, la visite de la reine arrivait à temps pour la réunion des chefs de gouvernement du Commonwealth, à l'invitation du président Giani Zail Singh. Le couple a séjourné dans l'aile rénovée du Rashtrapati Bhavan. Elle marquait également sa rencontre désormais célèbre avec Mère Teresa, à qui elle remettait un Ordre honorifique du Mérite.
1997 : La polémique à Amritsar, MGR City, Kamal Haasan et MGR Film City
La dernière visite d'État de la reine en Inde a été controversée. Dans un rare écart par rapport à sa diplomatie de marque, la reine Elizabeth II, dans son discours de banquet, a fait référence à l'un des « épisodes difficiles de l'histoire coloniale » : le massacre de Jallianwala Bagh en 1919. Elle et son mari se sont même rendus sur le site d'Amritsar pour déposer une couronne, une décision audacieuse, alors que des manifestations avaient éclaté à travers le pays et qu'il y avait de nombreuses demandes d'excuses.
Il ne s'agissait pas seulement de souvenirs macabres, cependant. En octobre 1997, l'acteur tamoul Kamal Hassan était au milieu de l'un de ses projets les plus ambitieux, Marudhanayagam. La reine, qui était alors dans le pays, a assisté au lancement du film en tant qu'invitée principale. L'événement a eu lieu à Chennai, à MGR Film City. Elle a également visité les décors et regardé une courte scène de bataille, qui avait coûté à elle seule 1.5 crore ₹. La reine a passé du temps avec Kamal Haasan et sa désormais ex-épouse Saarika, ainsi qu'avec le ministre en chef de longue date du Tamil Nadu, M Karunanidhi. Incidemment, le film a été mis de côté lorsqu'un important bailleur de fonds s'est retiré.
La reine a accueilli trois présidents indiens - le Dr Radhakrishnan en 1963, N Venkataraman en 1990 et Pratibha Patil en 2009.