(Janvier 12, 2023)« Kabir continue de jouer, décennie après décennie, un rôle extraordinaire dans la promotion de meilleures relations entre l'Inde et l'Italie. Sa popularité s'étend à toutes les générations en Italie. C’est la raison pour laquelle le Président de la République italienne a décidé de lui remettre l’une des plus hautes décorations italiennes : l’Ordre du Mérite. Kabir est très spécial pour nous tous, Italiens », a déclaré le consul général d'Italie, Alessandro de Mas, après avoir lu à haute voix le rouleau d'honneur signé par le président italien Mattarella et contresigné par le Premier ministre Giorgia Meloni lors d'un événement surplombant la porte d'entrée de l'Italie. L'Inde à Mumbai. Le célèbre acteur indien a récemment reçu le Merito della Repubblica Italiana (L'Ordre du mérite de la République italienne).
Le parcours de vie de Bedi n’a été rien de moins qu’un tour de montagnes russes, attirant une large attention en raison de ses innombrables hauts et bas. Son influence ne s’est pas limitée à Bollywood, où il a marqué plus de 60 films et à Hollywood, mais elle est allée bien au-delà. En fait, sa tournée en Italie a été de loin la plus réussie, où les gens sont immensément amoureux du talentueux acteur.
Nom connu en Italie
"J'ai reçu l'Ordre du mérite de la République italienne (Merito della Repubblica Italiana), la récompense civile italienne la plus prestigieuse", avait tweeté Bedi, ravi, peu après avoir reçu le prix.
Bedi est un nom bien connu en Italie. Ce récent honneur lui a été décerné, 13 ans après avoir été fait chevalier Cavaliere (Chevalier) de l'Ordine al Merito della Repubblica Italiana en 2010. « C'était une récompense très émouvante pour moi. Recevoir l’Ordre du Mérite, la plus haute distinction italienne, est l’accomplissement de l’œuvre de ma vie en Italie. C’est encore plus haut que Cavaliere (Knight), qu’on m’a offert il y a treize ans. Ce double honneur m’a donné la chair de poule », a déclaré le Indien du monde » a ajouté dans son tweet.
Rendez-vous avec l'Italie
Les liens de Bedi avec l'Italie ont commencé à la fin des années 1970 lorsqu'il a joué dans « Sandokan », une série télévisée italienne en six épisodes. Le spectacle racontait l'histoire d'un pirate asiatique tombé amoureux de la fille d'un seigneur anglais.
Suite à son rôle dans Sandokan, Bedi est apparu dans six séries télévisées à succès dans le pays. En 2022, il a reçu le Filming Italy Movie Lifetime Achievement Award au Pavillon italien, une initiative menée par la Direction générale du cinéma et de l'audiovisuel (DGCA) du ministère italien de la Culture.
En réfléchissant sur sa carrière, l'acteur a souligné dans l'une des interviews que devenir une star à Bollywood signifiait se conformer aux stéréotypes du chant et de la danse, qui l'avaient amené à chercher des perspectives de carrière à l'étranger. "Ce sont les Italiens qui ont changé le cours de ma carrière en m'offrant l'opportunité de venir en Italie, en m'offrant le rôle emblématique de Sandokan", a-t-il fait remarquer.
Journalisme et publicité avant d'agir
Kabir Bedi n'a pas toujours été acteur. Il a travaillé pour All India Radio (AIR) en tant que pigiste et a même travaillé dans des agences de publicité avant de devenir acteur.
En grandissant, il avait vu ses parents vraiment passionnés par la liberté de l’Inde et par l’aide aux réfugiés, mais ils n’avaient pas beaucoup d’argent. Bedi a donc dû travailler pendant ses études universitaires. Le jour, il se concentrait sur ses études et la nuit, il travaillait comme journaliste indépendant en anglais à la radio de New Delhi. Plus tard, il a déménagé à Bombay et est devenu rédacteur chez Lintas Bombay et Ogilvy & Mather.
Les Beatles et l'expérience qui change la vie
Alors que Bedi était présentateur de nouvelles à New Delhi, quelque chose d’étonnant s’est produit. C’est par hasard qu’il a eu la chance d’interviewer le célèbre groupe de rock anglais The Beatles.
Le groupe était à Bombay et les médias étaient très enthousiasmés. Bedi, qui n'était qu'un adolescent, voulait alors parler à son groupe préféré en tant que journaliste. Lorsqu'il a demandé la permission à son patron, lui et tout le monde autour ont pensé que c'était impossible parce que de nombreux journalistes voulaient la même chose, et ils pensaient que Bedi était trop petit et inexpérimenté. Mais Bedi n’abandonnerait pas. Finalement, il a reçu un laissez-passer spécial et un enregistreur et il s'est rendu à l'hôtel où logeaient les Beatles.
Le jeune Bedi a convaincu le manager des Beatles de le laisser interviewer le groupe en disant qu'il était journaliste radio pour AIR et que le gouvernement indien voulait l'interview. Ils étaient d'accord. L’interview a été diffusée et Bedi était au septième ciel. Plus tard, il a eu le cœur brisé de découvrir que la station de radio avait supprimé l'interview en raison du manque d'espace de stockage, car elle n'avait pas assez d'argent pour de nouvelles cassettes.
Après avoir obtenu son diplôme de St Stephens, Bedi a déménagé à Bombay avec un peu d'argent en poche, à la recherche de nouvelles opportunités. Il a mis à profit son talent pour l'écriture et a passé cinq ans en tant que rédacteur publicitaire chez Lintas Bombay et Ogilvy & Mather avant de se lancer dans le domaine du théâtre.
Trébucher pour devenir acteur
Chez Lintas, Bedi travaillait avec le légendaire publicitaire Alyque Padamsee, qui était également un acteur et producteur de théâtre réputé. Padamsee a décidé de donner à Bedi une chance de jouer en le plaçant dans la pièce Tughlaq de Girish Karnad. La pièce a été un énorme succès et bientôt, les offres de Bollywood ont commencé à affluer pour Bedi. Il les saisit à deux mains mais resta associé au théâtre, se produisant en Inde et à l'étranger.
«Je dois vraiment remercier Bollywood de m'avoir fait connaître grâce à mes premiers grands succès, car cela a conduit à la découverte italienne. C'était une décision énorme pour moi de quitter la sécurité du monde de l'entreprise, où je me débrouillais plutôt bien, et d'entrer dans les eaux inexplorées et la jungle périlleuse de l'industrie cinématographique de Bollywood. C’était donc certainement une décision qui a payé, mais à l’époque c’était très effrayant », a fait remarquer Bedi dans une interview.
Amour pour la littérature et les leçons de vie
En 2021, Bedi a publié son autobiographie, « Les histoires que je dois raconter ». « Mon histoire est celle de ma création, de ma défaite et de ma recréation. Mon ascension, ma ruine et ma résurrection », a-t-il déclaré après sa sortie. Kabir a toujours aimé écrire. Son père, Baba Pyare Lal Singh Bedi, était philosophe et auteur tandis que sa mère, Freda Bedi, est considérée comme la première femme occidentale à recevoir l'ordination dans le bouddhisme tibétain. "Ma mère était une très bonne écrivaine et mon père était un très bon orateur et penseur", a expliqué Bedi. Outre l’influence de ses parents, il a beaucoup appris sur le métier de l’écriture créative au cours de sa carrière de rédacteur.
Bedi, l’une des stars les plus flamboyantes de l’Inde, ne se retient pas dans son livre. « Oui, j'ai vécu une vie très flamboyante. J’ai fait beaucoup de choses extraordinaires. J'ai eu des relations extraordinaires. Mais ma vie ne se limite pas aux triomphes. Ce sont aussi les tragédies », a-t-il déclaré. Le moment le plus sombre de sa vie a été le suicide de son fils, suivi des répercussions d'une série de mauvais investissements, qu'il a dû apprendre à surmonter.
"Je l'ai fait en me souvenant de l'esprit avec lequel j'avais commencé ma vie", a-t-il déclaré. "Et aussi des techniques de méditation que j'avais apprises en tant que moine bouddhiste en Birmanie". Bedi vit selon l'exemple de ses parents, qui ont affronté de grandes adversités financières avec une grande sérénité pendant son enfance.
Redonner au suivant et donner l’exemple
Bedi est l'ambassadeur honoraire de la marque pour l'association caritative italienne Care and Share Italia. Cette organisation s'occupe et scolarise les enfants des rues, de l'école à l'université, dans l'Andhra Pradesh et le Telangana.
Il est également l'ambassadeur de la marque du Rotary International en Asie du Sud pour son programme d'enseignement et la mission d'alphabétisation totale en Inde et en Asie du Sud. En tant qu'ambassadeur de la marque de l'organisation internationale Sightsavers, il sensibilise à la santé et aux soins oculaires.
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Il est sorti de sa phase basse pour entamer une nouvelle brillante deuxième manche de sa carrière, remportant des prix en Inde et à l’étranger, et devenir l’Indien le plus aimé d’Italie est un exemple de la forte personnalité de l’homme de 77 ans. Il est une source d'inspiration pour les personnes qui luttent pour sortir gagnantes de leur propre histoire.