(Novembre 29, 2021) Avec ses yeux d'ambre regardant sa proie, Solo la tigresse est accroupie au milieu des hautes herbes brunes, magnifiquement camouflée. En une seconde, elle se jette sur un cerf chital. Ses dents déchirent sa chair et elle le dévore. Solo est le gros chat qui a volé la vedette sur Safari avec Suyash – Saison 1, une série animalière de l'écologiste Suyash Keshari. Au milieu du feuillage luxuriant, des collines et des prairies du parc national de Bandhavgarh, Solo a trouvé son habitat où elle a rencontré Suyash pour la première fois il y a huit ans. Une capture de l'enfant de six mois a valu à Suyash le prix Nature's Best Photography Asia Award, qui a d'ailleurs été suspendu au Smithsonian Natural History Museum de Washington DC pendant un an.
Solo a joué un rôle important dans le parcours de Suyash dans le cinéma animalier, sa première série en cinq épisodes ayant réussi à impressionner le World Wildlife Fund, qui est finalement devenu son distributeur. "Ma première série a été inspirée par mes débuts dans le centre de l'Inde, ses habitants et ses animaux. Il a été présenté lors de la 13e Convention des Nations Unies sur les espèces migratrices en février 2020 », a déclaré Suyash. Indien du monde en exclusivité.
Depuis trois ans, ce champion de la conservation de la faune navigue à travers le territoire inexploré du parc pour capturer la beauté brute et non filtrée de la nature.
Une enfance au coeur de la nature
Il a grandi dans le centre de l'Inde où son père, officier de l'IAS, était en poste. Ainsi, pour le natif du Madhya Pradesh, son amour pour la faune a commencé tôt. Lors de sa première visite dans un zoo à l'âge de quatre ans, il a appris (de son grand-père maternel) que les animaux ne sont pas libres comme ceux qu'il a vus dans les spectacles animaliers. Au lieu de cela, ils sont mis en cage à vie. "Cela m'a brisé le cœur et m'a mis sur la voie pour en savoir plus sur nos animaux sauvages et les observer dans leur habitat", se souvient-il.
Au lieu de rire de Tom et Jerry à l'âge de cinq ans, Suyash passait des heures à regarder des émissions sur la faune. Souvent, il s'étalait langoureusement dans son jardin, repérant les oiseaux, grimpant aux goyaviers ou observant les poissons près d'un étang. "J'ai toujours voulu faire quelque chose lié à la faune, au cinéma et à la photographie, et documenter ces observations. En grandissant, des gens du monde entier faisaient des présentations sur la faune indienne. Je me suis demandé pourquoi un Indien ne pouvait pas faire la même chose », songe l'écologiste dont la famille solidaire l'a encouragé.
Passer à la vitesse supérieure pour le plaidoyer politique
Inspiré par des non-conformistes comme Steve Irwin, Steve Backshall et Nigel Marven, Keshari était prêt à devenir un présentateur de la faune comme ses héros d'enfance. Pourtant, son enthousiasme a été accueilli avec dissidence par des experts de terrain en Inde. À 17 ans, une carrière dans la faune était considérée comme une mission suicide sans résultats garantis ni salaire élevé. "Ils m'ont dit qu'il me faudrait au moins 10 à 15 ans pour créer un nom. Quand cela est venu des gens que j'admirais, je l'ai accepté comme la seule vérité. J'ai abandonné mon rêve et j'ai déménagé aux États-Unis », se souvient Keshari.
En Amérique, il s'est tourné vers le plaidoyer politique - un diplôme de l'Université Wake Forest, puis un travail confortable à Washington DC. Pourtant, quelque chose n'allait pas. Il aspirait aux bois, à la faune et à la nature. "Mon amour profond pour la faune et la quête de réaliser mon rêve d'enfant m'ont amené en 2019 à quitter mon emploi et à devenir un présentateur de la faune à temps plein. Cela m'a aussi ramené dans mon pays natal, l'Inde. Il n'y avait pas d'autre endroit auquel je pouvais penser mais mon bien-aimé, le parc national de Bandhavgarh (pour commencer mon voyage en tant que présentateur de la faune) - il avait façonné ma vie et fait de moi la personne que je suis aujourd'hui », rayonne le jeune homme de 25 ans avec Orgueil.
Trouver sa véritable vocation
Pour un enfant qui prenait l'appareil photo de son père pour enregistrer des histoires folles, c'était un naturel. Photographe autodidacte, son envie de raconter des histoires était primordiale. « Pour moi, il s'agissait toujours de capturer la beauté de la nature et d'expliquer l'importance de la conservation. De plus, je raconterais des histoires sur le conflit entre l'homme et la faune et sensibiliserais les gens au magnifique patrimoine naturel qu'offre notre planète. Je savais que pour me démarquer, je devais être moi-même », révèle Suyash, dont le compte Instagram compte plus de 46 XNUMX abonnés.
Suyash est devenu viral sur la scène OTT en 2019 avec Safari avec Suyash. Entièrement autofinancée, la série a été reprise par WWF International pour une diffusion sur le Web, et elle a ouvert les portes à la réalisation de films animaliers. "L'idée était de créer quelque chose avec lequel les gens pourraient se connecter émotionnellement. Il est vital que les gens se sentent attachés à la faune, ce n'est qu'alors qu'ils s'en soucieront », explique le présentateur de la faune.
Heureux de mettre l'accent sur la conservation de la faune, l'élévation de la communauté forestière et les safaris virtuels, son objectif était de montrer quelque chose de complètement brut, authentique et non filtré. Aujourd'hui, le parc national de Bandhavgarh est son terrain de jeu, et les animaux sauvages, sa muse.
Avec l'aide de quelques amis, Suyash a récemment fourni de l'électricité grâce à des lampes solaires à 175 camps anti-braconnage du parc national qu'il a financé grâce à ses safaris virtuels. « Plus de 250 employés forestiers ont reçu des chaussures, des imperméables et des sacs. 200 autres membres du personnel ont reçu des torches solaires pour aider à la patrouille de nuit et à la recharge des téléphones. Il est vital de prendre soin des personnes qui prennent soin de notre patrimoine naturel », révèle le défenseur de l'environnement qui était un ancien associé des affaires législatives et de l'engagement de l'État au Forum de partenariat stratégique États-Unis-Inde.
Première plate-forme OTT de la faune en Inde
Étant donné que les safaris virtuels n'avaient jamais été organisés en Inde auparavant, Suyash s'est taillé une place en créant la première expérience de safari virtuel en Inde, qui coûte 5000 XNUMX ₹. "Achetez un abonnement, sautez à l'arrière de la jeep dans le confort de votre maison et laissez-vous tenter par une aventure sauvage, brute et épique", amadoue le présentateur qui aime chasser les couchers de soleil.
Suyash et sa petite équipe bravent souvent le soleil brûlant et les pluies torrentielles du Madhya Pradesh pour capturer des images qui résonnent. « Le plus grand défi n'est pas l'attente interminable dans des conditions défavorables ou le suivi d'un animal. C'est la volonté de l'esprit et du cœur de travailler plus fort pour atteindre les objectifs, mais le corps est tout simplement trop fatigué pour continuer. Le défi est de surmonter les revers et de continuer quoi qu'il arrive », explique Suyash qui souhaite étendre les visites virtuelles sur Safari avec Suyash.
« L'idée, pour l'instant, est d'étendre autant que possible la plateforme 'Safari avec Suyash-TV' ainsi que notre gamme de produits de conservation. L'accent serait mis sur la connexion des gens avec la nature, que ce soit virtuellement ou physiquement avec des safaris et des visites. Pour moi, il y a encore un long chemin à parcourir et beaucoup plus à faire et connecter de plus en plus de gens à la nature et à la faune en cours de route », conclut Keshari.
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