(Février 14, 2023) C'était en 1986 lorsque le Dr Malini Ranganathan a été confrontée à l'un des défis les plus difficiles de son parcours pour enseigner la danse classique indienne - Kathak - aux jeunes filles françaises. Elle vivait alors en France depuis plus de deux ans et enseignait l'anglais à ses élèves. Cependant, sa nomination à la Maison de la Culture de Loire Atlantique (MCLA), à Nantes, a changé la donne. C'était une ville où personne ne parlait anglais, donc le seul moyen d'instruction qu'elle pouvait utiliser pour enseigner à ses élèves était le français. Pas du genre à avoir peur d'un travail difficile, l'éminent danseur de kathak a relevé le défi et appris à parler français, tout en enseignant à plusieurs danseurs français.
Dr Ranganathan a consacré sa vie à propager l'art et la culture indienne en France et à travers l'Europe. En 2019, elle est devenue la première femme française à être honorée du Pravasi Bharatiya Samman. S'exprimant lors d'une conférence de presse après avoir reçu le prix par l'ancien président de l'Inde, le Dr Ramnath Kovind, le Indien du monde a déclaré : « Ce prix, que j'accepte avec une grande humilité, renforce la responsabilité de perpétuer le glorieux héritage de Bharat, non seulement avec sa tradition ininterrompue au fil des siècles, mais avec une vigueur renouvelée. Que ce soit en Inde ou à l'étranger, c'est notre identité et notre culture indiennes qui nous aident à trouver le juste équilibre entre être indien de cœur et vivre en tant que citoyens du monde.
Le danseur a ajouté: «Le message de mes parents a toujours souligné l'importance de s'assimiler à n'importe quel pays dans lequel nous vivons, guidé par le respect des coutumes et du protocole locaux et en les orientant simultanément avec notre culture indienne unique. Je les remercie infiniment ainsi que mes sœurs pour leurs conseils ainsi que mon mari et mes enfants pour leur patience et leurs encouragements, me permettant ainsi de poursuivre ma passion en France. Je remercie également l'Ambassade de l'Inde à Paris et les membres de l'Association Bindi à Nantes, dirigée par M. Rostaing et Mme Mazenot pour leur soutien total à toutes mes activités culturelles indo-françaises.
Le pays de l'amour
Bien que l'on ne sache pas grand-chose des premières années de la danseuse en Inde, le Dr Ranganathan a déménagé en France au début des années 80 en tant que jeune mariée de 24 ans. Diplômée en design textile de la célèbre école d'art Sir JJ de Mumbai, c'était Pas difficile pour la danseuse de trouver un emploi peu après son arrivée à Lyon. Elle a commencé sa carrière au Musée du textile de Lyon, également connu comme le centre de la soie en France. Pas trop douée en français, la jeune danseuse était timide et hésitante au début de sa carrière, cependant, son dévouement et son travail manuel lui ont permis non seulement d'être reconnue, mais aussi de gérer plusieurs projets prestigieux. Au Musée du textile, le Dr Ranganathan a organisé l'une des premières expositions "Année de l'Inde", avec le célèbre créateur de mode japonais Issey Miyake.
Cependant, alors qu'elle montait plus haut sur son lieu de travail, la danseuse en elle attendait une occasion de monter sur scène. Un disciple de Roshan Kumari de Jaipur gharana et Damayanti Joshi de Lucknow gharana, le Dr Ranganathan a commencé à suivre des cours le week-end au Conservatoire National Supérieur de Danse de Lyon, et a rapidement rejoint l'école de danse Merce Cunningham en tant que professeur. Fait intéressant, son manque de langue locale s'est avéré très bénéfique pour ses élèves, qui utiliseraient également ses cours pour pratiquer leurs compétences en anglais. Pendant ce temps, le danseur a également eu l'occasion de se produire à travers l'Europe, notamment lors de l'inauguration de l'exposition royale de bijoux moghols chez Sotheby's.
Après deux ans à Lyon, le couple s'installe à Nantes, où elle finit par perfectionner ses compétences en français et prend plus de 300 aspirants français au kathak sous son aile. En 1990, la danseuse présente 30 de ses élèves de terminale dans un spectacle de deux heures intitulé « Prayas » à la Scène Nationale de Nantes, avec des costumes et des accessoires faits maison. Sa liaison avec le français s'est poursuivie alors qu'elle poursuivait ses études de maîtrise et de doctorat. en "Didactique de l'enseignement interculturel comme science de l'éducation", qui l'a aidée à se qualifier comme professeur-chercheur en sciences humaines et en sciences de l'éducation auprès des étudiants du MBA de l'ISG de Nantes.
Déployant ses ailes
En 1996, après avoir formé plus de 400 danseurs, le Dr Ranganathan a créé l'ONG Association Bindi dans le seul but de transmettre pédagogiquement la danse classique Kathak et Bollywood à des milliers d'étudiants français. La danseuse est pionnière dans la création d'un nouveau protocole d'enseignement de la danse Kathak reconnu par l'Université française, qui associe des contenus d'enseignement traditionnels à de nouvelles méthodes de transmission adaptées spécialement aux étudiants non indiens.
Au fil des ans, l'ONG a organisé plusieurs festivals culturels en France, donnant une scène aux vétérans ainsi qu'aux nouveaux représentants du Kathak du monde entier. Depuis 15 ans, la danseuse organise à elle seule les volets culturels indiens et asiatiques du Festival d'été de Nantes et du Festival international des Routes indiennes. Elle présente régulièrement de nouvelles chorégraphies — en 2011, elle a présenté 'Parampara' avec des présentations sur la famille mère-fille parampara et par gourou-sishya parampara. La danseuse a été honorée par le gouvernement français pour son extraordinaire service culturel et sa contribution à la promotion de l'Inde en France à partir de 1983 avec la « Médaille d'Excellence » en mai 2019 (Ministère français et Mairie de Nantes) et le « Certificat de Reconnaissance » par le CID-UNESCO, Paris, France.
La Dre Ranganathan a plusieurs publications scientifiques internationales à son actif, en anglais et en français, en plus de présentations d'articles lors de conférences internationales. Alors que la vision de la danseuse vers la reconnaissance mondiale de la danse indienne est motivée par sa passion pour la performance, sa mission de partager les avantages de l'art est motivée par sa passion pour l'enseignement, ancrée dans l'art et la culture indienne.