(Septembre 21, 2024) Architecte de formation, Ankon Mitra a trouvé sa vocation artistique, notamment grâce à l'ancienne technique japonaise de l'origami. Au cours de la dernière décennie, cet homme de 42 ans s'est fait un nom grâce à son art unique (au cœur duquel se trouve la technique du pliage) qui transforme des matériaux aussi différents que le papier et le béton en sculptures monumentales qui redéfinissent la dynamique spatiale et les textures.
Lauréat de la médaille d'or pan-indienne de sculpture en 2018 de la Fondation Prafulla Dahanukar, son art a été publié dans le catalogue « Papercrafts » du Victoria and Albert Museum publié par Thames and Hudson en 2018.
Après avoir présenté son travail dans le monde entier, notamment au musée CODA d'Apeldoorn, aux Pays-Bas, et à Arte Laguna, Arsenale de Nord, Venise (2021), au pavillon indien de la Biennale de design de Londres à la Somerset House (2022) et à la Biennale d'art du papier de Shanghai (2023), l'artiste a transcendé les frontières en raison de la nature universelle de son travail.
Il partage avec Indien du monde« Mon travail est une extension de mon amour pour la nature. D’une ruche au centre d’un tournesol, tout ce que je fais est centré sur la nature. C’est mon inspiration et ma muse constante. »
Un artiste accidentel
Né et élevé à Delhi dans une famille à l’esprit artistique, Ankon n’a jamais envisagé la possibilité de devenir artiste. « Ma mère travaillait au ministère de la Défense, tandis que mon père travaillait dans le secteur de l’acier. Même si nous étions intéressés par le côté artistique de la vie, personne dans ma famille ne s’y intéressait sérieusement. »
Sa passion pour l’art est d’ailleurs née de son intérêt pour l’architecture paysagère, car il avoue avoir toujours aimé les lignes épurées d’un jardin bien entretenu. Il explique : « J’ai toujours été intéressé par les mathématiques et les sciences, ce qui donne un grand sens de l’ancrage et de l’équilibre à mon art. Comme j’ai un penchant artistique et un esprit technique, je peux voir les choses de manière unique. »
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Le pliage est une partie intégrante de l'art d'Ankon. Il a commencé par plier du papier, car cela lui a permis de voir les choses différemment sur le plan structurel. L'interaction de la lumière et des ombres dans les structures pliées le fascinait, ce qui l'a conduit à s'initier à l'art. Sa capacité à prendre le papier, un matériau fragile et souvent négligé, et à le transformer en structures complexes à plusieurs couches lui a valu une reconnaissance tant en Inde qu'à l'étranger.
« Lorsque vous pliez quelque chose, une structure plate apparaît en trois dimensions grâce à l’effet de la lumière », remarque-t-il, avant d’ajouter : « Le pli est une forme naturelle. Nous sommes tous faits de plis et, à travers mes expériences, j’espère mettre en valeur diverses perspectives. »
Il expérimente non seulement avec le papier mais avec divers matériaux comme le métal, le bois, le tissu (de ikat à zardosi), et même concret, repoussant les limites des formes d’art traditionnelles.
Un mirage de formes
L'une des réalisations les plus marquantes d'Ankon est sa contribution à l'intersection de l'art et de la science, où il applique les principes de l'origami pour résoudre des problèmes d'architecture et d'ingénierie. Ses installations à grande échelle explorent des concepts éclectiques, créant des expériences immersives qui invitent les spectateurs à contempler l'équilibre délicat entre l'ordre et le chaos.
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En peu de temps, l’artiste s’est fait un nom. En 2014, lors de sa première exposition (il rit en précisant qu’il n’a vendu aucune œuvre de l’exposition), il a introduit dans le monde de l’art le concept de travailler avec différents matériaux. En 2016, lors de sa deuxième exposition, il avait déjà fait ses preuves et gagné en assurance, comme en témoignent ses installations étonnantes qui comprenaient le pliage de métal et l’utilisation de techniques d’origami pour travailler le tissu.
Sa dernière exposition, Maps Unfolded, utilise des cartes historiques (cartes de pèlerinage traditionnelles indiennes, cartes imprimées de bazars et cartes de villes) pour créer une étonnante collection d’œuvres. Une interprétation montre la juxtaposition de la carte britannique de Jaipur de 1920 et de la carte du patrimoine mondial de l’UNESCO de 2012. Alors qu’une surface pliée donne un aperçu des mêmes localités séparées par près d’un siècle, on peut voir comment le temps modifie les frontières, les populations et les priorités.
Il explique : « Je veux que les gens voient les récits de manière inattendue. En parcourant les cartes, différentes histoires émergent de différents points de vue. La comparaison visuelle montre comment la syntaxe du parcours des villes et des personnes peut changer avec le temps. »
D'autres installations montrent des cartes du Tibet qui explorent le terrain à travers des plis, tandis que d'autres utilisent la technique japonaise de l'origami pour créer des objets d'une beauté surprenante. Outre les cartes, les installations abordent les genres de l'espace et de la nature, un thème récurrent dans l'œuvre de l'artiste.
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Un artiste mondial
L'artiste affirme fièrement que l'effort collectif est au cœur de sa production. Il travaille avec une équipe d'architectes dans son studio de Delhi et, compte tenu de la taille et de l'ampleur de son travail, la collaboration est un élément clé de son processus artistique. Un autre aspect clé de son succès réside dans le fait qu'il existe un dialogue entre l'artiste et le matériau (du jute au rotin) qui transparaît. Selon le support, il dérive le processus, qu'il s'agisse de fabriquer des moules, de réduire la résistance du matériau ou de créer des formes déformées.
En un peu plus de dix ans, l’artiste s’est fait remarquer par son travail éclectique sans précédent. Demandez-lui pourquoi, et le génial artiste sourit : « C’est parce que la géométrie est universelle et que je mets la sensibilité indienne dans mes œuvres. La matière, le sens de la couleur et les références sont tous indiens, tandis que la perspective est internationale. Mon travail marie la pensée globale aux racines indiennes. »
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Les œuvres d'Ankon ont été exposées dans des galeries et des foires d'art prestigieuses du monde entier, et il continue d'inspirer par son approche novatrice. Ce qui rend son art spécial est sa capacité à susciter l'émerveillement : un simple pli dans ses mains devient un univers dynamique et complexe qui reflète la complexité de la vie elle-même.
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